Lo que debe saber sobre el asma nocturna

Contenido

• Síntomas
• En ninos
• Causas
• Factores de riesgo
• Cuando ver al doctor
• Tratamiento
• ¿Cuál es la perspectiva?
• Consejos para dormir mejor por la noche

Visión de conjunto

Los síntomas del asma suelen empeorar por la noche y pueden alterar el sueño. Estos síntomas que empeoran pueden incluir:

• sibilancias
• opresión en el pecho
• respiración dificultosa

Los médicos a menudo se refieren a esto como "asma nocturna". El asma nocturna es común en personas diagnosticadas con asma. Puede ocurrir con cualquier forma de asma, que incluye:

• ocupacional
• alérgico
• inducido por el ejercicio

Un estudio en el que participaron unos 14.000 pacientes sugiere que el 60% de los pacientes con asma continua tienen síntomas nocturnos en algún momento.

Síntomas

El asma nocturna comparte muchos síntomas similares al asma regular. Por lo general, estos síntomas empeoran por la noche e incluyen:

• sibilancias, un sonido chirriante que se produce cuando respira debido a las vías respiratorias constreñidas
• tos que dificulta el sueño
• opresión en el pecho
• dificultad para respirar, llamada disnea

En ninos

La investigación publicada en estudió el efecto del asma nocturna en niños urbanos de 4 a 10 años que tenían asma persistente. Encontró que el 41% de los niños también tenían síntomas de asma nocturna. Aquellos con síntomas de asma nocturna moderados a severos tenían un sueño mucho peor. También tenían otros síntomas, que incluyen:

• noche despierta
• trastornos respiratorios del sueño o respiración obstruida causada por diversas formas de apnea del sueño
• parasomnias, o experiencias inusuales al quedarse dormido, dormir o despertarse, como:
  • movimientos anormales
  • alucinaciones
  • somnambulismo
  • emociones extremas

El estudio concluyó que los síntomas del asma nocturna eran frecuentes entre los niños con asma. Estos les causaron mal sueño y empeoraron la calidad de vida de sus padres.

Causas

Los médicos no están completamente seguros de qué causa el asma nocturna. Sin embargo, se cree que los siguientes factores contribuyen a ello:

• una posición reclinada durante el sueño
• aumento de la producción de moco
• aumento del drenaje de los senos nasales, llamado sinusitis
• niveles más bajos de la hormona epinefrina, que ayuda a relajar y ensanchar las vías respiratorias
• niveles más altos de la hormona histamina, que restringe las vías respiratorias
• una respuesta de fase tardía, o respuesta retardada a un alérgeno encontrado durante el día
• exposición a alérgenos como ácaros del polvo en el colchón por la noche
• enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
• estrés psicológico
• condiciones relacionadas con el sueño, como apnea obstructiva del sueño
• inhalar un mayor nivel de aire frío de un acondicionador de aire o una fuente exterior
• obesidad y exceso de grasa

Factores de riesgo

Ciertos grupos de personas con asma tienen más probabilidades de sufrir asma nocturna que otros grupos, incluidos aquellos que:

• tiene rinitis alérgica
• no ve a su médico con regularidad
• son jovenes
• son obesos
• fumar regularmente
• vivir en un entorno urbano
• tiene ciertas condiciones de salud mental
• tiene problemas gastrointestinales

Un gran estudio publicado en el notó un mayor riesgo de asma nocturna entre las personas de origen africano, pero era difícil separar los factores genéticos y del estilo de vida.

Cuando ver al doctor

Una buena regla general es que debe visitar a su médico si tiene asma y se despierta por la noche más de una vez por semana después de usar los tratamientos. Su médico puede evaluar qué puede estar causando sus síntomas y ayudar a modificar su plan de tratamiento. También puede ser útil controlar su respiración en un medidor de flujo máximo durante la noche.

Si no se le diagnostica asma pero tiene síntomas similares al asma durante la noche, debe informar los episodios a su médico. Si bien es posible que no tenga asma, su médico puede indicarle la dirección correcta para el tratamiento.

Tratamiento

Al igual que el asma normal, no existe cura para el asma nocturna. Es una condición crónica. Sin embargo, puede controlar el asma nocturna a través de una variedad de métodos que tratan el asma estándar.

Uno de los tratamientos más importantes son los medicamentos llamados esteroides inhalados, que reducen la inflamación y otros síntomas del asma. Debe tomar un esteroide inhalado todos los días si tiene asma nocturna.

También es útil tomar medicamentos orales diarios, como montelukast (Singulair). Un broncodilatador de acción rápida, como el albuterol o un nebulizador, puede ayudar a tratar cualquier episodio nocturno que ocurra.

La otra forma de tratar el asma nocturna es tratar los factores que pueden contribuir a ella. A continuación, se muestran algunos métodos específicos que puede utilizar, según la causa:

Minimice el estrés psicológico: Ver a un terapeuta y usar ejercicios de relajación como el yoga y escribir un diario son buenas formas de reducir el estrés. Si tiene una afección clínica, como un trastorno de ansiedad generalizada o depresión, ciertos medicamentos pueden ser útiles.

Trate la ERGE: Puede comenzar a tratar la ERGE evitando los alimentos con alto contenido de grasas saturadas, como las carnes grasas, los alimentos fritos, la leche entera y el chocolate. La cafeína en el café o el té, las comidas picantes, algunos jugos cítricos ácidos y los refrescos también pueden irritar el esófago, así que limítelos o evítelos. Los medicamentos de venta libre, como Tums, Maalox o Prilosec, son útiles para disminuir los síntomas de ERGE. Si estos métodos no ayudan, también puede visitar a su médico para obtener un medicamento recetado, como Axid.

Mantener un peso saludable: La obesidad es un factor de riesgo tanto para el asma nocturna como para la ERGE. Es importante llevar una dieta equilibrada. Cambie los alimentos con alto contenido de grasas saturadas y carbohidratos refinados por alimentos con alto contenido de proteínas, grasas insaturadas y fibra. Un dietista registrado es una persona útil para consultar, y la mayoría de las aseguradoras cubren estas visitas. Comenzar una rutina de ejercicios también es importante para alcanzar su peso óptimo. Intente incorporar los siguientes tipos de ejercicio en su programa:

• ejercicio aeróbico moderado
• ejercicio cardiovascular de alta intensidad
• entrenamiento de resistencia

Cortar fumar: Los parches de nicotina son un primer paso útil para eliminar el tabaco. Ver a un terapeuta involucrado en dejar de fumar para sesiones individuales puede ser útil, al igual que asistir a un programa de apoyo grupal.

Elimina los alérgenos: Los ácaros del polvo en su colchón pueden empeorar sus síntomas durante la noche. Es útil lavar el colchón y la manta periódicamente. Si es alérgico a las mascotas y duerme al lado de una, puede ser útil que duerman fuera de su dormitorio.

Regule la temperatura de su habitación por la noche: En algunos lugares, la temperatura puede bajar bastante durante la noche. Para regular la temperatura de su habitación, pruebe estos:

• Asegúrese de que su habitación esté bien aislada.
• Asegúrese de que sus ventanas estén cerradas, selladas herméticamente y no tengan grietas o fugas.
• Use un humidificador para una mejor humedad.

¿Cuál es la perspectiva?

Los síntomas del asma nocturna son comunes y más pronunciados en personas con formas más graves de asma. Puede resultar de muchos factores, que incluyen:

• ritmos circadianos
• cambios hormonales
• cambios de temperatura
• posición para dormir

Si tiene síntomas de asma más intensos durante la noche, puede utilizar una variedad de tratamientos:

• Use tratamientos estándar para el asma, que pueden ayudar durante la noche.
• Trate las condiciones subyacentes que pueden estar contribuyendo a sus síntomas, como la ERGE.
• Mantenga un ambiente saludable para dormir.

Si sus síntomas de asma durante la noche alteran frecuentemente su patrón de sueño y su calidad de vida, es importante que se comunique con su médico o especialista en asma para conocer las causas y los posibles tratamientos.

Consejos para dormir mejor por la noche

Independientemente de que tenga síntomas de asma por la noche o no, puede probar algunas de estas técnicas para dormir mejor:

• Desconéctese de los dispositivos electrónicos al menos 30 minutos antes de acostarse.
• Considere la meditación una hora antes de dormir.
• Realice ejercicios de alta intensidad al menos unas horas antes de dormir.
• Evite dormir con su mascota si es alérgico a ella.
• Controla la temperatura de tu habitación.
• Duerme con un humidificador encendido.