¿Qué es la obstrucción intestinal, síntomas principales y tratamiento?

Contenido

• Posibles sintomas
• Cómo confirmar el diagnóstico
• Posibles causas de obstrucción
• Como se hace el tratamiento
• Cuáles son los posibles riesgos y complicaciones

La obstrucción intestinal ocurre cuando las heces no pueden atravesar el intestino debido a interferencias en su camino, como la presencia de bridas intestinales, tumores o inflamación, por ejemplo. En estos casos suelen aparecer síntomas como dificultad para evacuar o eliminar gases, hinchazón de la barriga, náuseas o dolor abdominal.

Dado que la obstrucción impide el paso de los alimentos digeridos por el intestino, se acaban acumulando heces, gases intestinales y secreciones digestivas, lo que aumenta la presión en el interior del intestino y provoca el riesgo de complicaciones graves como perforación intestinal, infección generalizada y muerte del tejido intestinal.

Así, ante la sospecha de una obstrucción en el intestino, es recomendable buscar atención médica de inmediato, para confirmar el diagnóstico e iniciar el tratamiento, que generalmente se realiza con la administración de líquidos por vía venosa, paso de un tubo en el tracto digestivo o cirugía, dependiendo de la gravedad.

Posibles sintomas

Los síntomas más comunes de una obstrucción intestinal son detener la eliminación de heces y gases. Sin embargo, si la obstrucción es parcial, es posible que aún exista eliminación de gas. Otros síntomas comunes incluyen:

• Hinchazón exagerada del vientre;
• Cólico y dolor abdominal severo;
• Disminucion del apetito;
• Náuseas y vómitos.

La intensidad de los síntomas varía según la causa y la gravedad de la enfermedad que provoca la obstrucción.

Además, los síntomas que se presentan también pueden variar según la zona afectada, siendo más frecuentes los vómitos y náuseas en la obstrucción del intestino delgado, mientras que el exceso de gases y el estreñimiento son más frecuentes en la obstrucción del intestino grueso, por ejemplo.

Cómo confirmar el diagnóstico

Por lo general, para identificar el problema, el médico comienza evaluando los síntomas y palpando el abdomen con las manos, para tratar de identificar cualquier cambio. También puede usar el estetoscopio para escuchar si hay ruidos en el vientre que indiquen si el intestino está funcionando correctamente o no.

Cuando se sospecha una obstrucción intestinal, se necesita al menos una prueba de diagnóstico, como una radiografía o una tomografía computarizada, para confirmar el diagnóstico y observar dónde está la oclusión en el intestino.

Posibles causas de obstrucción

Son muchas las causas que pueden llevar a la aparición de una obstrucción en el intestino, por causas mecánicas, en las que existe un obstáculo físico, así como una obstrucción funcional, que es cuando se paralizan las deposiciones.

Las principales causas incluyen:

• Colgajos intestinales, que son adherencias de tejido en las paredes del intestino, más comunes en personas que se han sometido a una cirugía abdominal. Comprender cómo se forman y cómo tratar las bridas abdominales;
• Hernias;
• Tumor intestinal, principalmente en el intestino grueso. Consulte una lista de los síntomas del cáncer de intestino;
• Diverticulitis;
• Enfermedades inflamatorias del intestino, como la enfermedad de Crohn;
• Torsión intestinal;
• Parálisis de las deposiciones, llamada íleo paralítico, debido a cambios metabólicos, como falta de potasio en la sangre;
• Isquemia intestinal;
• Endometriosis intestinal;
• Acumulación de gusanos;
• Enteritis posradiación en el tratamiento del cáncer;
• Envenenamiento por plomo.

Algunas de estas causas pueden ocasionar una obstrucción completa y abrupta del intestino, provocando síntomas más graves, o solo una obstrucción parcial o que ocurre de forma gradual, cuando los síntomas son más leves y hay menos riesgos para la salud. Sin embargo, todos los casos necesitan un tratamiento adecuado lo antes posible.

Como se hace el tratamiento

El tratamiento de la obstrucción intestinal varía según la ubicación y gravedad de los síntomas y siempre debe realizarse en el hospital, para evitar la aparición de complicaciones, que pueden agravarse si se intenta utilizar laxantes en casa, por ejemplo.

En el caso de una obstrucción parcial, con síntomas más leves, normalmente solo será necesario administrar líquidos en la vena, para mejorar la hidratación y facilitar el paso de heces y líquidos. Además, también se debe hacer reposo intestinal, por lo que debes ayunar hasta que se resuelva el problema. A menudo, también se coloca una sonda desde la nariz hasta el estómago para eliminar el exceso de gases y líquidos, aliviando la presión en el intestino.

En los casos más graves, como en el caso de la obstrucción completa, además de los cuidados previos, también se requiere cirugía para tratar la causa y despejar el intestino, permitiendo que las heces vuelvan a pasar.

Cuáles son los posibles riesgos y complicaciones

El tratamiento de la obstrucción intestinal debe iniciarse lo antes posible para evitar posibles complicaciones como:

• Deshidración;
• Perforación del intestino;
• Infección generalizada;
• Muerte de una parte del intestino.

Todas estas complicaciones pueden poner en peligro la vida, ya que contribuyen a la inflamación, la infección generalizada y la insuficiencia orgánica múltiple. Por lo tanto, siempre que se sospeche que el intestino no está funcionando correctamente, se debe buscar atención médica para identificar si existe un problema que necesita ser tratado.