Una oficina amigable con los perros no siempre es una oficina saludable

Contenido

• No existe un perro hipoalergénico
• La respuesta obvia para un lugar de trabajo saludable es no tener mascotas. Las alergias no existen sin alérgenos.

Se han cambiado los nombres a petición de los entrevistados.

Se construye lentamente. Empiezo a toser, una de esas molestas tos que es difícil de escuchar. Mis ojos pican y la punta de mi nariz comienza a temblar. Pronto, mis ojos están rojos e hinchados, y mi nariz se derrama.

La tos se vuelve más fuerte y más ladridos. Se hace más difícil de tragar, y mi pecho se siente como si estuviera en una prensa. No puedo respirar por completo y exhalar es aún más difícil. Es difícil concentrarse, y la niebla cerebral se instala. Siento que tengo un virus y solo quiero acostarme con una caja de pañuelos en la mano.

Pero no puedo. Porque estoy en el trabajo

Debería hablar. Pero es difícil: estos síntomas están relacionados con lo que se considera un beneficio de la oficina: perros en el lugar de trabajo.

Las veces que he hablado, algunos colegas se han ofendido personalmente. He rechazado su pelaje. La gente ha dicho varias veces que debería recibir terapia para resolver mi "problema canino" y que tal vez no soy alérgico en absoluto, solo piense que lo soy. Esto hace que sea un desafío luchar contra la creciente ola de espacios de oficinas que admiten perros cuando a tantas personas les encanta tener sus mascotas en el trabajo. Pero la presencia de un perro en la oficina puede enfermar físicamente a las personas.

"A la gente le encantaba tener un perro en la oficina, así que me sentí mal, casi avergonzado, cuando tuve un ataque [de alergia]". - Jessica, que dejó un trabajo debido a su alergia a las mascotas.

De acuerdo con un informe de alergia de 2011 de Quest Diagnostics, las personas con alergias necesitan tomar 1.7 días más de descanso del trabajo que sus pares sin alergias, lo que resulta en casi 4 millones de días de trabajo perdidos en los Estados Unidos cada año y más de $ 700 millones en pérdida de productividad.

Jessica trató de mantenerlo en su oficina amigable para perros en una empresa de marketing digital. "Mi jefe simpatizaba mucho con las personas con alergias a las mascotas e intentaba mantener a su perro en su oficina, pero siempre se escapaba e inevitablemente terminaba en mi escritorio", dice.

“A la gente le encantaba tener un perro en la oficina, así que me sentí mal, casi avergonzado, cuando tuve un ataque [de alergia]. Las personas no siempre tienen paciencia para las personas alérgicas, por lo que es difícil. A menudo me sentía enferma, pero no quería decir que probablemente era el perro el problema, ya que sabía que mi jefe estaría terriblemente molesto ", dice.

Jessica dejó su puesto después de seis meses, en gran parte debido a la presencia del perro.

No existe un perro hipoalergénico

No es algo que se pueda solucionar simplemente quitando al animal una vez que haya estado en la oficina por un período de tiempo. Tampoco hace ninguna diferencia si le han dicho que su mascota es hipoalergénica.

No hay tal cosa.

Según la Fundación de Asma y Alergia de América, es una proteína en la caspa (escamas de piel muerta), la saliva y la orina de la mascota que causa una reacción. Y no importa qué longitud tenga el pelo del animal o cuánto se desprenda. Estos alérgenos pueden permanecer en el aire durante meses y adherirse a las paredes, alfombras, muebles, ropa y otras superficies mucho después de que el animal se haya ido.

Cuando Maria recientemente comenzó a trabajar para una pequeña editorial, no sabía que los dueños de marido y mujer llevarían a su perro a trabajar dos veces por semana. Aunque es muy alérgica a los perros, al principio no dijo nada porque esperaba poder mitigar las alergias al no acariciar o interactuar con el perro.

Sin embargo, después de algunas semanas en el nuevo trabajo, su asma comenzó a empeorar y necesitaba comenzar a usar un inhalador. También desarrolló una infección en los senos y los oídos.

“Finalmente traje un filtro de aire de alta gama al trabajo y les dije a los propietarios que era alérgico al perro. Creo que se lo tomaron personalmente al principio ”, dice ella. "Hubiera sido más fácil si hubiera sido un espacio de trabajo más grande con una persona de recursos humanos, por lo que no tuve que sentir que estaba confrontando a los dueños de los perros". Pero, después de unos días, el jefe sugirió trasladarme de mi cubículo abierto a una oficina privada, sin usar ".

La situación fue estresante para María, particularmente estar en una pequeña oficina. Ella desarrolló una úlcera por la preocupación. "No quería hacer olas en la oficina o ser etiquetado como un enemigo de los perros, porque me gustaba el perro". Simplemente era alérgico ".

La respuesta obvia para un lugar de trabajo saludable es no tener mascotas. Las alergias no existen sin alérgenos.

En los Estados Unidos, las alergias están al menos cubiertas en la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. Esto es diferente a donde vivo, en Australia. Sin un acto para cubrirlo, las alergias se dejan a los departamentos de recursos humanos o al capricho de los jefes.

Y aunque los antihistamínicos funcionan para algunas personas, a menudo tienen efectos secundarios, como insomnio y síndrome de piernas inquietas. Junto con la congestión, la tos persistente y el asma, la vida puede ser difícil cuando tienes un ataque de alergia, porque los niveles de histamina son más altos. Esto resulta en niveles de estrés más altos de lo normal, lo cual es contraproducente tanto para los empleados como para los empleadores.

Las alergias son solo la punta del iceberg cuando se trata de mascotas en el trabajo. Hay muchas personas que han sufrido traumas con mascotas y tienen miedo de los animales. ¿Son sus temores y preocupaciones menos válidos porque alguien quiere traer a su mascota al trabajo?

Ciertamente, no es un dilema fácil de solucionar, pero debe ser explorado a fondo para que los lugares de trabajo sean realmente saludables para los empleados.

Con sede en Melbourne, Australia, Linda McCormick es una escritora con un profundo interés en el medio ambiente, la salud y el estado físico de las mujeres y la sostenibilidad. Ella es la fundadora de EcoTravellerGuide.com, un sitio sobre ecoturismo y viajes responsables. Su trabajo ha sido publicado en The Sydney Morning Herald, The Age, the Independent, Jetstar, BRITAIN, Our Planet Travel y más. Sigue su trabajo en Gorjeo.