Cómo vencer la soledad en la época del distanciamiento social

Contenido

• La conexión entre la soledad y el bienestar
• Cómo hacer frente a la soledad durante el coronavirus
• Cambie su Outlook
• Usa el poder de 15
• Cultivar diferentes tipos de relaciones
• Socializar de forma segura
• Ayuda a los demás y a ti mismo
• Aproveche al máximo los entrenamientos en línea
• Comparta una comida con su Quaranteam
• Revisión para

Los estrechos vínculos que tiene con sus amigos, familiares y colegas no solo enriquecen su vida, sino que la fortalecen y extienden. Un creciente cuerpo de investigación muestra que las conexiones sociales ayudan a las personas a prosperar emocional y físicamente, y que sin ellas, su salud puede sufrir, junto con sus habilidades mentales y cognitivas.

“Las relaciones le dan significado y un sentido de propósito a su vida”, dice Julianne Holt-Lunstad, Ph.D., profesora de psicología y neurociencia en la Universidad Brigham Young, quien ha estudiado la soledad extensamente. "Estamos programados para gravitar hacia una conexión humana auténtica, y la interacción de calidad puede tener un impacto poderoso en nosotros", dice Vivek Murthy, M.D., ex cirujano general y autor de Juntos: el poder curativo de la conexión humana en un mundo a veces solitario (Cómpralo, $ 28, bookshop.org).

Sin embargo, un número sorprendentemente alto de nosotros carecemos de conexión social, y esto era cierto mucho antes de que la pandemia de coronavirus nos obligara a aislarnos, dicen los expertos. En un estudio de Cigna a principios de este año, el 61 por ciento de los adultos de EE. UU. Informaron estar solos, un 7 por ciento más que en 2018. La soledad se puede encontrar en todos los grupos de edad y comunidades, dice el Dr. Murthy. Durante una gira de escucha a nivel nacional como cirujano general, escuchó historias de soledad de estudiantes universitarios, solteros y parejas casadas, adultos mayores e incluso miembros del Congreso. "Todas estas personas estaban luchando con eso", dice. "Cuanto más profundizaba en la investigación, más me di cuenta de que la soledad es extremadamente común y extremadamente importante para nuestra salud".

La conexión entre la soledad y el bienestar

La angustia que te hace sentir la soledad puede tener serias ramificaciones para tu cuerpo y tu mente. “Los humanos somos seres sociales. A lo largo de la historia, ser parte de un grupo ha sido crucial para nuestra supervivencia, proporcionando protección y seguridad ”, dice Holt-Lunstad. “Cuando carece de proximidad a los demás, su cerebro se vuelve mucho más alerta. Está atento a las amenazas y los desafíos. Este estado de alerta puede provocar estrés y un aumento de la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la inflamación ". (Relacionado: ¿Cuáles son los impactos psicológicos del distanciamiento social?)

Si ese estrés es crónico, los efectos en el cuerpo pueden ser profundos. Un informe publicado este año por las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina encontró evidencia que vincula la soledad con las enfermedades cardiovasculares, el deterioro cognitivo y la demencia. Otros estudios muestran que las personas que se sienten solas tienen un mayor riesgo de ansiedad y depresión, dice el Dr. Murthy. Y puede acortar su esperanza de vida: “La soledad está asociada con un aumento del 26 por ciento en el riesgo de muerte más temprana”, dice Holt-Lunstad.

La conexión, por otro lado, te ayuda a mantenerte fuerte. El solo hecho de saber que tienes personas con las que puedes contar aumenta la supervivencia en un 35 por ciento, según Holt-Lunstad. Y tener diferentes tipos de relaciones (amigos, familiares cercanos, vecinos, compañeros de entrenamiento) parece reforzar el sistema inmunológico. “Un estudio de la Universidad Carnegie Mellon mostró que tener una diversidad de relaciones te hace menos susceptible a un virus del resfriado y una enfermedad de las vías respiratorias superiores”, dice ella. "La conexión social es uno de esos factores subestimados que tiene una enorme influencia sobre nosotros".

Cómo hacer frente a la soledad durante el coronavirus

Aunque no podemos estar juntos físicamente en este momento, los expertos ven este como un momento para reevaluar y poner un énfasis renovado en nuestras relaciones. “Las crisis pueden ayudarnos a concentrarnos, aportan claridad a nuestras vidas”, dice el Dr. Murthy. “Estar separados de los demás nos ha hecho darnos cuenta de cuánto nos necesitamos unos a otros. Mi esperanza es que salgamos de esto con un mayor compromiso mutuo ".

Mientras tanto, aquí se explica cómo construir un sentido de unión ahora y superar la soledad durante la pandemia de coronavirus.

Cambie su Outlook

“En lugar de pensar que quedarse atrapado en casa es algo negativo, considérelo como una oportunidad”, dice Dan Buettner, autor de Cocina Blue Zones: 100 recetas para vivir hasta los 100 (Buy It, $ 28, bookshop.org), que ha estudiado las áreas del mundo donde la gente vive más tiempo. "Pase tiempo de calidad con quien esté en casa con usted, ya sea su cónyuge, hijos o padres, y realmente conózcalos en un nivel más profundo". (Relacionado: Qué me enseñó la cuarentena en un país extranjero mientras vivía en una camioneta sobre estar solo)

Usa el poder de 15

Para vencer la soledad durante el coronavirus, llame o FaceTime a alguien que le importa durante 15 minutos al día, sugiere el Dr. Murthy. "Esa es una forma poderosa de crear una conexión en su vida diaria", dice. “Elimina todas las distracciones y concéntrate realmente en la otra persona. Esté completamente presente, escuche profundamente y comparta abiertamente. Hay algo realmente mágico y poderoso en ese tipo de experiencia ".

Cultivar diferentes tipos de relaciones

Necesitamos tres tipos de conexiones en nuestras vidas, dice el Dr. Murthy: personas que nos conocen bien, como un cónyuge o un mejor amigo; un círculo de amigos con los que podemos pasar las tardes o los fines de semana o ir de vacaciones; y una comunidad de personas que comparten nuestros intereses o pasiones, como un grupo de voluntarios o una comunidad de entrenamiento. Para hacer frente a la soledad durante el coronavirus, asegúrese de establecer conexiones en cada una de estas áreas. (Si no está seguro de cómo hacerlo, siga estos consejos sobre cómo hacer amigos cuando sea adulto).

Socializar de forma segura

"Somos, por naturaleza, primates sociales, por lo que tiene sentido que estar con otras personas nos ayude a sentirnos más felices", dice Laurie Santos, Ph.D., profesora de psicología en la Universidad de Yale y anfitriona de El laboratorio de la felicidad pódcast. "También hay evidencia de que estar cerca de otras personas hace que los buenos acontecimientos de la vida sean un poco mejores".

Pasar tiempo juntos es beneficioso y compartir actividades puede proporcionar un impulso aún mayor, según muestra una investigación. La clave es buscar activamente formas de conectarse. “La gente participa en muchas actividades intencionales como cenas Zoom y caminatas socialmente distanciadas con amigos”, dice Santos. "Si somos creativos, el aislamiento social no tiene por qué significar una desconexión social".

O bien, organice happy hours socialmente distanciados, sugiere Buettner. "Es una buena manera de cultivar las relaciones con sus vecinos". También puede iniciar una "cuarentena", un grupo que se pone en cuarentena juntos incluso si no viven juntos. "Significa que todos observan prácticas seguras y no tienen interacciones fuera de su burbuja", dice el Dr. Murthy. "De esa manera, pueden unirse para fortalecer su conexión". (Incluso puedes adquirir uno de estos pasatiempos con tus amigos).

Ayuda a los demás y a ti mismo

El servicio es un gran antídoto para la soledad, dice el Dr. Murthy. Además, las investigaciones muestran que hacer cosas por los demás nos hace más felices, dice Santos. “Verifique a un vecino y vea si puede recogerle comestibles”, dice el Dr. Murthy. “Llame a un amigo que sepa que está luchando contra la ansiedad o la depresión. Hay muchas formas en las que podemos ayudar a las personas durante este momento difícil ".

Aproveche al máximo los entrenamientos en línea

Solo 20 minutos de ejercicio a intensidad moderada harán que las sustancias químicas cerebrales que mejoran el estado de ánimo bombeen, encuentra la ciencia, pero el efecto dominó en su sensación de bienestar no se detiene allí. "Estos mismos productos químicos aumentan el placer que se obtiene al hablar, reír y trabajar con personas, incluso si se está comunicando de forma remota, y eso a menudo genera un mayor sentido de confianza entre nosotros", explica la psicóloga Kelly McGonigal, Ph.D ., el autor de La alegría del movimiento (Cómpralo, $ 25, bookshop.org). “La actividad física nos facilita trascendernos y sentirnos conectados con algo mucho más grande, como nuestras comunidades”. (P.D .: aquí está la razón por la que debe hacer ejercicio incluso si no está de humor).

Gracias a las redes sociales y otras rutinas de entrenamiento en vivo y en tiempo real, podemos reunirnos con amigos para conectarnos durante la pandemia de coronavirus. Estudios como Barry's Bootcamp y entrenadores famosos como Charlee Atkins ofrecen sesiones en vivo de Instagram, sitios como BurnAlong te permiten unirte a instructores y Peloton trae clases en vivo y tablas de clasificación a tu pantalla incorporada mientras pedaleas.

Comparta una comida con su Quaranteam

“Comer brinda tres oportunidades al día para vincularse con las personas que son importantes para nosotros”, dice Buettner. “En las Zonas Azules, la gente hace que el ritual de comer sea sagrado. No es negociable, especialmente la comida del mediodía. Ese es el momento en el que la familia se reúne y descarga su día. Se trata de compartir la experiencia humana con otros que se preocupan por ellos ".

"Uno de los aspectos positivos de la pandemia es que la gente tiene la oportunidad de volver a aprender el arte de cocinar en casa, lo que nos da la oportunidad de relajarnos y relacionarnos", dice. "Está reduciendo la preparación para la comida, de modo que, a nivel hormonal, esté listo para comer sin que la hormona del estrés, el cortisol, interfiera con su digestión. Las investigaciones muestran que las personas que comen con sus familias tienden a comer más lento y más saludable de lo que lo harían si estuvieran solos ".

La información de esta historia es precisa al cierre de esta edición.A medida que las actualizaciones sobre el coronavirus COVID-19 continúan evolucionando, es posible que parte de la información y las recomendaciones de esta historia hayan cambiado desde la publicación inicial. Lo alentamos a que se comunique regularmente con recursos como los CDC, la OMS y su departamento de salud pública local para obtener los datos y recomendaciones más actualizados.

Revista Shape, número de octubre de 2020

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