8 beneficios del pimentón respaldados por la ciencia

Contenido

• 1. Cargado de nutrientes
• 2. Puede promover una visión saludable
• 3. Puede reducir la inflamación
• 4. Puede mejorar sus niveles de colesterol
• 5. Puede tener efectos anticancerígenos
• 6. Puede mejorar el control del azúcar en la sangre
• 7. Importante para la sangre sana
• 8. Fácil de agregar a tu dieta
• La línea de fondo

El pimentón es una especia hecha de los pimientos secos de la planta. Capsicum annuum.

Viene en variedades dulces, ahumadas y picantes, así como en una variedad de colores, como rojo, naranja y amarillo. El pimentón se usa en todo el mundo, especialmente en arroces y guisos.

No solo es rico en antioxidantes sino también en vitaminas y minerales.

Aquí hay 8 beneficios para la salud del pimentón respaldados por la ciencia.

1. Cargado de nutrientes

El pimentón está lleno de micronutrientes y compuestos beneficiosos, con 1 cucharada (6,8 gramos) que proporciona (1):

• Calorías 19
• Proteína: menos de 1 gramo
• Gordo: menos de 1 gramo
• Carbohidratos: 4 gramos
• Fibra: 2 gramos
• Vitamina A: 19% del valor diario (DV)
• Vitamina E: 13% de la DV
• Vitamina B6: 9% de la DV
• Planchar: 8% de la DV

En particular, esta pequeña cantidad cuenta con casi el 20% de sus necesidades diarias de vitamina A.

Esta especia también contiene una variedad de antioxidantes, que combaten el daño celular causado por moléculas reactivas llamadas radicales libres.

El daño de los radicales libres está relacionado con enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas y cáncer. Como tal, comer alimentos ricos en antioxidantes puede ayudar a prevenir estas afecciones (2).

Los principales antioxidantes en el pimentón pertenecen a la familia de los carotenoides e incluyen betacaroteno, capsantina, zeaxantina y luteína (3, 4, 5, 6).

Resumen El pimentón es rico en varias vitaminas, minerales y antioxidantes. En particular, 1 cucharada (6.8 gramos) cuenta con el 19% de sus necesidades diarias de vitamina A.

2. Puede promover una visión saludable

El pimentón contiene varios nutrientes que pueden mejorar la salud de los ojos, incluida la vitamina E, betacaroteno, luteína y zeaxantina (7).

De hecho, los estudios han relacionado una alta ingesta dietética de algunos de estos nutrientes con un menor riesgo de degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) y cataratas (8, 9).

En particular, la luteína y la zeaxantina, que actúan como antioxidantes, pueden prevenir el daño a los ojos (10).

En un estudio en más de 1,800 mujeres, aquellas con las ingestas dietéticas más altas de luteína y zeaxantina tenían un 32% menos de probabilidades de desarrollar cataratas que aquellas con las ingestas más bajas (9).

Otro estudio en 4.519 adultos también notó que una mayor ingesta de luteína y zeaxantina estaba asociada con una disminución del riesgo de AMD (8).

Resumen Los nutrientes en el pimentón, particularmente la luteína y la zeaxantina, se han relacionado con una mejor salud ocular y un menor riesgo de cataratas y AMD.

3. Puede reducir la inflamación

Ciertas variedades de pimentón, especialmente las calientes, contienen el compuesto capsaicina (11, 12).

Se cree que la capsaicina se une a los receptores en las células nerviosas para reducir la inflamación y el dolor (13, 14, 15).

Por lo tanto, puede proteger contra una variedad de afecciones inflamatorias y autoinmunes, que incluyen artritis, daño a los nervios y problemas digestivos (13, 16).

Varios estudios muestran que las cremas tópicas con capsaicina ayudan a reducir el dolor causado por la artritis y el daño nervioso, pero la investigación sobre las tabletas de capsaicina es más limitada (13).

En un estudio en 376 adultos con enfermedades gastrointestinales, los suplementos de capsaicina ayudaron a prevenir la inflamación y el daño estomacal (17).

Otro estudio en ratas reveló que 10 días de suplementos de capsaicina disminuyeron la inflamación asociada con una afección nerviosa autoinmune (18).

Aún así, se necesita investigación específica sobre el pimentón.

Resumen El compuesto antiinflamatorio capsaicina en el pimentón puede tratar el dolor y combatir la inflamación asociada con una variedad de afecciones, aunque se necesitan más estudios.

4. Puede mejorar sus niveles de colesterol

El pimentón puede beneficiar sus niveles de colesterol.

En particular, la capsantina, un carotenoide en esta especia popular, puede elevar los niveles de colesterol HDL (bueno), que se asocia con un menor riesgo de enfermedad cardíaca (19, 20, 21).

Un estudio de dos semanas encontró que las ratas alimentadas con dietas con pimentón y capsantina experimentaron aumentos significativos en los niveles de HDL, en comparación con las ratas en una dieta de control (20).

Los carotenoides en el pimentón también pueden ayudar a disminuir los niveles de colesterol total y LDL (malo), que están relacionados con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca (19).

En un estudio de 12 semanas en 100 adultos sanos, aquellos que tomaron un suplemento que contenía 9 mg de carotenoides de pimentón por día tuvieron niveles significativamente más bajos de colesterol LDL (malo) y colesterol total que aquellos que recibieron un placebo (22).

No obstante, se necesita una investigación más extensa.

Resumen Los estudios sugieren que los carotenoides en el pimentón pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL (malo) y aumentar el colesterol HDL (bueno), mejorando así la salud del corazón.

5. Puede tener efectos anticancerígenos

Numerosos compuestos en el pimentón pueden proteger contra el cáncer.

Se ha demostrado que varios carotenoides de pimentón, incluidos el betacaroteno, la luteína y la zeaxantina, combaten el estrés oxidativo, que se cree que aumenta el riesgo de ciertos tipos de cáncer (23, 24).

Notablemente, en un estudio en casi 2,000 mujeres, aquellas con los niveles sanguíneos más altos de beta caroteno, luteína, zeaxantina y carotenoides totales tenían entre un 25 y un 35% menos de probabilidades de desarrollar cáncer de seno (25).

Además, la capsaicina en el pimentón puede inhibir el crecimiento y la supervivencia de las células cancerosas al influir en la expresión de varios genes (26).

Sin embargo, se necesita una investigación más extensa sobre el potencial anticancerígeno de esta especia.

Resumen Los compuestos en el pimentón, incluidos los carotenoides y la capsaicina, pueden bloquear el crecimiento de las células cancerosas y combatir el estrés oxidativo relacionado con el riesgo de cáncer. Sin embargo, se necesitan más estudios.

6. Puede mejorar el control del azúcar en la sangre

La capsaicina en el pimentón puede ayudar a controlar la diabetes.

Esto se debe a que la capsaicina puede influir en los genes involucrados en el control del azúcar en la sangre e inhibir las enzimas que descomponen el azúcar en su cuerpo. También puede mejorar la sensibilidad a la insulina (27, 28).

En un estudio de 4 semanas en 42 mujeres embarazadas con diabetes, tomar un suplemento diario de 5 mg de capsaicina disminuyó significativamente los niveles de azúcar en la sangre después de las comidas, en comparación con un placebo (29).

Otro estudio de 4 semanas en 36 adultos encontró que una dieta con ají que contiene capsaicina disminuyó significativamente los niveles de insulina en la sangre después de las comidas, en comparación con una dieta libre de chile. Los niveles más bajos de insulina generalmente indican un mejor control del azúcar en la sangre (30).

Aún así, se necesita más investigación.

Resumen La capsaicina en el pimentón puede ayudar a disminuir el azúcar en la sangre y los niveles de insulina, lo que podría ser particularmente ventajoso para las personas con diabetes.

7. Importante para la sangre sana

El pimentón es rico en hierro y vitamina E, dos micronutrientes vitales para una sangre saludable.

El hierro es una parte crucial de la hemoglobina, una proteína en los glóbulos rojos que ayuda a transportar oxígeno por todo el cuerpo, mientras que la vitamina E es necesaria para crear membranas saludables para estas células (31, 32).

Por lo tanto, las deficiencias en cualquiera de estos nutrientes pueden disminuir el recuento de glóbulos rojos. Esto puede causar anemia, una condición marcada por fatiga, piel pálida y falta de aliento (31, 32, 33).

De hecho, un estudio en 200 mujeres jóvenes relacionó la baja ingesta de hierro con un riesgo de anemia casi 6 veces mayor, en comparación con una ingesta adecuada (34).

Además, los estudios en animales sugieren que la vitamina E es altamente efectiva para reparar el daño a los glóbulos rojos, y que la deficiencia de esta vitamina puede provocar anemia (35, 32).

Resumen El pimentón es rico en hierro y vitamina E, los cuales ayudan a crear glóbulos rojos saludables y pueden funcionar para evitar la anemia.

8. Fácil de agregar a tu dieta

El pimentón es una especia versátil que se puede incorporar en una multitud de platos.

Viene en tres variedades principales que difieren en sabor y color según el cultivo y el procesamiento de la pimienta.

Además de su dulzura, el pimentón dulce tiene un toque de humo. Se puede usar como condimento para carnes, ensalada de papas y huevos.

Por otro lado, el pimentón picante ofrece una patada más picante y a menudo se agrega a sopas y guisos como el gulash húngaro.

Finalmente, el sabor dulce y ahumado del pimentón ahumado funciona mejor con platos de arroz, lentejas y frijoles.

También puede agregar pimentón a comidas simples y cotidianas al espolvorear una pizca de huevos duros, verduras picadas, salsas, arroz cocido, papas asadas y ensaladas.

Si bien los suplementos de pimentón también están disponibles, hay investigaciones muy limitadas sobre su seguridad y eficacia.

Resumen Las tres variedades de pimentón dulce, picante y ahumado se pueden agregar a las carnes frías, sopas, huevos, frijoles, arroz y muchos otros platos.

La línea de fondo

El pimentón es una especia colorida derivada de los pimientos molidos.

Ofrece una variedad de compuestos beneficiosos, que incluyen vitamina A, capsaicina y antioxidantes carotenoides. Estas sustancias pueden ayudar a prevenir la inflamación y mejorar el colesterol, la salud ocular y los niveles de azúcar en la sangre, entre otros beneficios.

Puede agregar esta especia a una variedad de platos, como carnes, verduras, sopas y huevos.