Fantosmia

Contenido

• Olores comunes
• Causas comunes
• Causas menos comunes
• ¿Podría ser otra cosa?
• ¿Cómo se diagnostica?
• Como es tratado?
• Viviendo con fantosmia

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¿Qué es la fantosmia?

La fantosmia es una condición que hace que usted huela olores que en realidad no están presentes. Cuando esto sucede, a veces se le llama alucinación olfativa.

Los tipos de olores que huelen las personas varían de una persona a otra. Algunos pueden notar el olor en una sola fosa nasal, mientras que otros lo tienen en ambos. El olor puede aparecer y desaparecer, o puede ser constante.

Siga leyendo para obtener más información sobre las causas de la fantosmia y cómo tratarla.

Olores comunes

Si bien las personas con fantosmia pueden notar una variedad de olores, hay algunos olores que parecen ser los más comunes. Éstas incluyen:

• humo de cigarro
• goma quemada
• productos químicos, como el amoníaco
• algo estropeado o podrido

Si bien los olores más comunes asociados con la fantosmia tienden a ser indeseables, algunas personas informan tener olores dulces o agradables.

Causas comunes

Si bien los síntomas de la fantosmia pueden ser alarmantes, generalmente se deben a un problema en la boca o la nariz y no en el cerebro. De hecho, del 52 al 72 por ciento de las afecciones que afectan su sentido del olfato están relacionadas con un problema de los senos nasales.

Las causas relacionadas con la nariz incluyen:

• resfriados comunes
• alergias
• infecciones de los senos
• irritación por fumar o mala calidad del aire
• pólipos nasales

Otras causas comunes de fantosmia incluyen:

• infecciones respiratorias superiores
• problemas dentales
• migrañas
• exposición a neurotoxinas (sustancias que son tóxicas para el sistema nervioso, como plomo o mercurio)
• tratamiento de radiación para el cáncer de garganta o de cerebro

Causas menos comunes

Hay muchas causas menos comunes de fantosmia. Debido a que generalmente involucran trastornos neurológicos y otras afecciones que requieren tratamiento inmediato, es importante que se comunique con su médico lo antes posible si cree que puede tener alguno de los siguientes:

• lesión craneal
• carrera
• Tumor cerebral
• neuroblastoma
• Enfermedad de Parkinson
• epilepsia
• Enfermedad de Alzheimer

¿Podría ser otra cosa?

En algunos casos, los olores que provienen de fuentes inusuales pueden hacer que parezca que tiene fantosmia. Estos incluyen olores de:

• salidas de aire sucias en su hogar u oficina
• nuevo detergente para ropa
• ropa de cama nueva, especialmente un colchón nuevo
• nuevos cosméticos, gel de baño, champú u otros productos de cuidado personal

Cuando huele un olor inusual, trate de notar cualquier patrón. Por ejemplo, si solo lo nota cuando se despierta en medio de la noche, podría provenir de su colchón. Llevar un registro también puede ayudarlo a explicarle sus síntomas a su médico.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico de la fantosmia generalmente implica descubrir la causa subyacente. Es probable que su médico comience con un examen físico que se concentre en su nariz, orejas, cabeza y cuello. Se le preguntará sobre los tipos de olores que huele, si los huele en una o en ambas fosas nasales y cuánto tiempo tienden a permanecer los olores.

Si su médico sospecha una causa relacionada con la nariz, puede realizar una endoscopia, que implica el uso de una pequeña cámara llamada endoscopio para ver mejor el interior de su cavidad nasal.

Si estos exámenes no apuntan a una causa específica, es posible que necesite una resonancia magnética o una tomografía computarizada para descartar cualquier afección neurológica, como la enfermedad de Parkinson. Su médico también podría sugerir un electroencefalograma para medir la actividad eléctrica en su cerebro.

Como es tratado?

La fantosmia debida a un resfriado, una infección de los senos nasales o una infección respiratoria debe desaparecer por sí sola una vez que la enfermedad desaparece.

El tratamiento de las causas neurológicas de la fantosmia es más complicado y existen muchas opciones, según el tipo de afección y su ubicación (por ejemplo, en el caso de un tumor o neuroblastoma). Su médico lo ayudará a elaborar un plan de tratamiento que funcione mejor para su afección y estilo de vida.

Independientemente de la causa subyacente de la fantosmia, hay algunas cosas que puede hacer para aliviarlo. Éstas incluyen:

• enjuagar sus fosas nasales con una solución salina (por ejemplo, con una olla neti)
• usando aerosol de oximetazolina para reducir la congestión nasal
• usando un aerosol anestésico para adormecer las células nerviosas olfativas

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Viviendo con fantosmia

Si bien la fantosmia a menudo se debe a problemas de los senos nasales, también puede ser un síntoma de una afección neurológica más grave. Si nota síntomas durante más de uno o dos días, comuníquese con su médico para descartar cualquier causa subyacente que necesite tratamiento. También pueden sugerir formas de minimizar sus síntomas para que la fantosmia no se interponga en su vida diaria.