Qué esperar de la terapia de protones para el cáncer de próstata

Contenido

• ¿Quién es un buen candidato para este procedimiento?
• Terapia de protones versus otros tratamientos
• Radioterapia
• Cirugía
• Terapia hormonal
• Quimioterapia
• ¿Cómo me preparo para la terapia de protones?
• ¿Cómo es el procedimiento?
• ¿Hay algún efecto secundario?
• Recuperación del tratamiento del cáncer de próstata
• Para llevar

¿Qué es la terapia de protones?

La terapia de protones es un tipo de tratamiento con radiación. La radioterapia se usa para tratar muchos tipos de cáncer, incluido el cáncer de próstata. Se puede utilizar como terapia primaria, pero a menudo se combina con otros tratamientos.

En la radiación convencional, se utilizan rayos X de alta energía para atacar y destruir las células cancerosas en la próstata. Pero a medida que los rayos X atraviesan su cuerpo, pueden dañar el tejido sano. Esto puede exponer a los órganos cercanos, como la vejiga y el recto, a complicaciones. Sin embargo, la mayoría de las instalaciones modernas ofrecen una versión más refinada de la radioterapia convencional llamada radioterapia de intensidad modulada (IMRT), que está diseñada para causar menos daño a los tejidos circundantes.

En la terapia de protones, la radiación se administra en haces de protones. La diferencia clave es que los haces de protones se detienen una vez que han entregado su energía al objetivo. Esto permite una orientación más precisa de las células cancerosas mientras se administra menos radiación al tejido sano.

¿Quién es un buen candidato para este procedimiento?

Cualquiera que pueda recibir radioterapia puede recibir terapia de protones. Se puede utilizar como tratamiento primario para el cáncer de próstata en estadio temprano o como parte de un plan de tratamiento total para el cáncer de próstata.

Terapia de protones versus otros tratamientos

El tratamiento que debe recibir no es tan simple como comparar la terapia de protones con la quimioterapia, la cirugía o los tratamientos hormonales. Cada uno tiene un propósito específico.

Su tratamiento dependerá, en gran parte, de qué tan agresivo sea el cáncer y su etapa en el momento del diagnóstico. Otras consideraciones son los tratamientos previos, la edad y otras condiciones de salud que pueden hacer que ciertos tratamientos sean intolerables. La terapia de protones también es más cara, puede que el seguro no la cubra, no está ampliamente disponible y aún no se ha estudiado en ensayos más grandes que la comparen con otros tipos de radiación. Su médico observará el panorama general cuando recomiende el tratamiento.

Radioterapia

La terapia de protones es tan eficaz como la radioterapia convencional. Es menos probable que dañe otros órganos y produce menos efectos secundarios. También causa menos efectos secundarios que la quimioterapia o la terapia hormonal. Puede utilizarse como terapia de primera línea o junto con otros tratamientos.

Cirugía

Si el cáncer no se ha diseminado fuera de la próstata, la cirugía es una opción común porque puede curar el cáncer. Esta cirugía se puede realizar por vía abdominal, laparoscópica o a través de la perinea.

Las actividades normales se pueden reanudar en unas pocas semanas. Los efectos secundarios pueden incluir incontinencia urinaria y disfunción sexual.

Terapia hormonal

La terapia hormonal puede reducir las hormonas masculinas que alimentan el cáncer de próstata. Por lo general, se usa cuando el cáncer se diseminó fuera de la próstata o cuando el cáncer de próstata regresa después de haber recibido otros tratamientos. También es una opción si tiene un alto riesgo de recurrencia o para reducir el tamaño del tumor antes de la radiación.

Los efectos secundarios de la terapia hormonal incluyen disfunción sexual, encogimiento de testículos y pene y pérdida de masa muscular.

Quimioterapia

La quimioterapia no es un tratamiento estándar para el cáncer de próstata en estadio temprano. Podría ser una opción si el cáncer se ha diseminado fuera de la próstata y el tratamiento hormonal no está funcionando. Es poco probable que cure el cáncer de próstata, pero puede ayudar a retrasar la progresión. Entre los posibles efectos secundarios se encuentran la fatiga, las náuseas y la caída del cabello.

¿Cómo me preparo para la terapia de protones?

Las instalaciones de terapia de protones están aumentando en número, pero el tratamiento aún no está disponible en todas partes. Su médico puede informarle si hay un centro de tratamiento de protones cerca de usted. Si es así, hay algunas cosas en las que pensar de antemano.

Por lo general, el tratamiento significa ir cinco días a la semana durante cuatro a ocho semanas, por lo que querrá limpiar su calendario. Aunque el tratamiento real solo toma unos minutos, probablemente debería bloquear de 45 minutos a una hora para todo el procedimiento.

Antes de comenzar el tratamiento, tendrá una consulta inicial para que el equipo de radiación pueda prepararse para visitas futuras. Usando una serie de imágenes y otros datos, determinarán exactamente cómo deberá colocarse durante la terapia. Puede implicar el uso de dispositivos de inmovilización personalizados. Este puede ser un procedimiento complicado, pero es necesario asegurarse de que los protones se entreguen con precisión para mejorar su perspectiva.

No es necesaria ninguna otra preparación.

¿Cómo es el procedimiento?

Dado que entregar los protones a las células cancerosas es el objetivo de la terapia, se dedica mucho tiempo a posicionar su cuerpo y ajustar el equipo antes de cada sesión.

Tendrá que permanecer perfectamente quieto mientras se administra el haz de protones, pero solo le llevará de uno a tres minutos aproximadamente. No es invasivo y no sentirás nada. Podrá salir de inmediato y reanudar sus actividades normales.

¿Hay algún efecto secundario?

Por lo general, hay menos efectos secundarios de la terapia de protones que de la radioterapia convencional. Eso es porque hay menos daño al tejido sano alrededor del tumor.

Los efectos secundarios pueden incluir fatiga y enrojecimiento de la piel o dolor en el lugar del tratamiento. También puede tener problemas de incontinencia o efectos secundarios gastrointestinales. La disfunción eréctil es otro riesgo del tratamiento con radiación. Sin embargo, alrededor del 94 por ciento de los hombres que han usado la terapia de protones para tratar el cáncer de próstata informan que siguen siendo sexualmente activos después del tratamiento.

La mayoría de las personas toleran muy bien la terapia de protones, con poco o ningún tiempo de recuperación.

Recuperación del tratamiento del cáncer de próstata

Si ha pasado por un tratamiento de primera línea, pero aún tiene cáncer, su médico ajustará su tratamiento en consecuencia.

Después de la cirugía, la radiación o la quimioterapia, es posible que le digan que no tiene cáncer. Pero de todos modos deberá ser monitoreado para detectar la recurrencia. Si ha estado tomando terapia hormonal, es posible que deba continuar haciéndolo.

Las pruebas periódicas de PSA pueden ayudar a medir la eficacia de la terapia hormonal. El patrón de los niveles de PSA también puede ayudar a monitorear la recurrencia.

El proceso de recuperación es diferente para todos. Mucho depende de la etapa en el momento del diagnóstico y la extensión del tratamiento. Su edad y su salud en general también influyen. Su médico tendrá en cuenta todos estos factores para darle una idea de qué esperar, que incluyen:

• el cronograma de exámenes y pruebas de seguimiento
• cómo lidiar con los efectos secundarios a corto y largo plazo
• dietas y otras recomendaciones de estilo de vida
• signos y síntomas de recurrencia

Para llevar

La terapia de protones es un tratamiento más nuevo para el cáncer de próstata con potencialmente menos efectos secundarios, pero es más costoso y no está tan fácilmente disponible. Pregúntele a su médico si la terapia de protones es una buena opción para usted.