Bulto en el pulmón: qué significa y cuándo puede ser cáncer

Contenido

• Cómo saber si el bulto es cáncer
• Los síntomas del nódulo maligno
• ¿Qué puede causar un bulto?
• Como se hace el tratamiento

El diagnóstico de un nódulo en el pulmón no es lo mismo que el de cáncer, ya que, en la mayoría de los casos, los nódulos son benignos y, por tanto, no ponen en riesgo la vida, sobre todo cuando son menores de 30 mm.

Sin embargo, en casos más raros, la presencia de un nódulo puede ser un signo temprano de cáncer en el pulmón o en otra parte del cuerpo, por lo que es importante mantener una evaluación regular con exámenes por imágenes para evaluar el crecimiento y los cambios en la forma, comenzando el tratamiento. si necesario.

El cáncer de pulmón ocurre solo en el 5% de los casos de nódulos y es más común en ancianos, personas con antecedentes familiares de cáncer o fumadores. Esto significa que una persona joven, no fumadora y con un nódulo pequeño tiene un riesgo casi inexistente de cáncer de pulmón, ya que incluso en los ancianos, con nódulos más grandes y fumadores, las posibilidades de desarrollar cáncer por el nódulo son muy bajas.

Cómo saber si el bulto es cáncer

Para saber si un nódulo es maligno, el neumólogo suele solicitar otras pruebas de diagnóstico por imágenes, como una tomografía computarizada o una exploración de mascotas y, aproximadamente 4 meses después, repite estas pruebas para evaluar si el nódulo ha crecido o ha cambiado de forma y apariencia.

Normalmente, los nódulos benignos permanecen del mismo tamaño y cambian poco, mientras que los nódulos cancerosos aumentan de tamaño hasta casi el doble y cambian significativamente su forma, mostrando una masa irregular en lugar de una masa redonda, que es característica del nódulo pulmonar benigno.

Los síntomas del nódulo maligno

Los nódulos en el pulmón raras veces provocan algún tipo de síntoma, tanto si son malignos como si son benignos y, por tanto, es común que solo se descubran de forma accidental durante exámenes de rutina, como una radiografía de tórax o una tomografía computarizada.

Sin embargo, algunos síntomas que pueden alertar la presencia de cambios en los pulmones, como nódulos, y que deben ser evaluados por un neumólogo, incluyen dificultad para respirar, cansancio fácil, dolor en el pecho y sensación de falta de aire.

¿Qué puede causar un bulto?

Las causas de los nódulos pulmonares varían según su tipo:

• Nódulo benigno: suele ser el resultado de cicatrices en el pulmón provocadas por infecciones previas, como neumonía, o como consecuencia de tuberculosis, por ejemplo;
• Nódulo maligno: tiene las mismas causas que el cáncer de pulmón y, por tanto, es más frecuente en fumadores y en personas frecuentemente expuestas a sustancias químicas peligrosas, como arsénico, amianto o berilio, por ejemplo.

Además, el bulto maligno también puede ser causado por cáncer en otra parte del cuerpo, como el estómago o el intestino, y pueden ser necesarias otras pruebas, como colonoscopia o endoscopia, cuando se sospecha cáncer en estos órganos.

Como se hace el tratamiento

El tratamiento varía según el tipo, y en el caso del nódulo benigno, normalmente no se recomienda ningún tipo de tratamiento, realizando únicamente una evaluación constante con una radiografía al año, o cada 2 años, para asegurar que el nódulo no se aumenta de tamaño, ni cambia sus características.

En caso de que el nódulo sea maligno, el neumólogo suele aconsejar la realización de una pequeña cirugía para extirpar un trozo del nódulo y analizarlo en el laboratorio, con el fin de confirmar la presencia de células cancerosas. Si el resultado es positivo, suele ser necesario realizar otra cirugía mayor. Si el nódulo es pequeño, es posible que solo se extirpe, pero si es más grande, es posible que sea necesario extirpar una parte del pulmón. Consulte todas las opciones de tratamiento para los casos de cáncer de pulmón.