¿Por qué tenemos pesadillas recurrentes?
Contenido
- ¿Qué son las pesadillas recurrentes?
- Causas
- 1. Estrés, ansiedad o depresión
- 2. PTSD
- 3. Condiciones médicas subyacentes
- 4. Medicamentos
- 5. Abuso de sustancias
- Pesadillas contra terrores nocturnos
- Tratos
- Depresion y ansiedad
- Condiciones de sueño
- Trastorno de estrés postraumático
- Cambios en el estilo de vida
- Cuando ver a un doctor
- La línea de fondo
¿Qué son las pesadillas recurrentes?
Las pesadillas son sueños perturbadores o perturbadores. Según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, más del 50 por ciento de los adultos informan tener pesadillas ocasionales.
No todas las pesadillas recurrentes son iguales cada noche. Muchas pesadillas siguen temas y tropos similares, pero pueden diferir en contenido. Independientemente, estas pesadillas a menudo causan emociones similares una vez que se despierta, que incluyen:
- enfado
- tristeza
- culpa
- ansiedad
Estos pensamientos y sentimientos pueden dificultar el volverse a dormir.
Las pesadillas recurrentes suelen tener una causa subyacente. En este artículo, exploraremos las causas comunes de las pesadillas recurrentes, así como las opciones de tratamiento para algunas de las afecciones subyacentes.
Causas
Las pesadillas pueden ocurrir por varias razones, pero aquí hay cinco de las más comunes.
1. Estrés, ansiedad o depresión
El estrés es una de las emociones que muchas personas tienen problemas para canalizar de manera productiva. Debido a esto, los sueños pueden ser una de las únicas oportunidades para que el cuerpo trabaje con esos sentimientos.
Un estudio planteó la hipótesis de que el estrés y el trauma de la infancia pueden causar pesadillas recurrentes más adelante en la vida.
2. PTSD
Hasta el 71 por ciento de las personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT) experimentan pesadillas.
Uno de los síntomas más comunes del trastorno de estrés postraumático es "volver a experimentar" o tener recuerdos de eventos o eventos traumáticos. A veces, estos flashbacks pueden manifestarse como pesadillas. Para las personas con TEPT, las pesadillas recurrentes pueden tener una variedad de efectos negativos, que incluyen:
- contribuyendo o empeorando los síntomas de PTSD
- contribuyendo o empeorando la depresión
- reduciendo la calidad del sueño
El contenido de estas pesadillas puede variar de persona a persona. Para algunas personas, estos sueños son pesadillas replicativas en las que el trauma original se repite una y otra vez.
3. Condiciones médicas subyacentes
Ciertos trastornos del sueño pueden provocar pesadillas recurrentes. La apnea del sueño es una condición caracterizada por la respiración interrumpida durante el sueño. La narcolepsia es un trastorno del sistema nervioso que causa somnolencia intensa durante el día, alucinaciones y parálisis del sueño. Condiciones como estas pueden afectar la calidad del sueño y pueden ser una causa subyacente de pesadillas recurrentes.
4. Medicamentos
Ciertos medicamentos, como los antidepresivos, los medicamentos para la presión arterial y otros medicamentos que se usan para tratar afecciones específicas, pueden causar pesadillas. Un estudio anterior de 1998 encontró que los fármacos que causan pesadillas más comunes incluían sedantes e hipnóticos, betabloqueantes y anfetaminas.
5. Abuso de sustancias
Hay muchos síntomas de abstinencia que se producen por el abuso de sustancias, incluidas las pesadillas. Estas pesadillas pueden ser más intensas al comienzo de la abstinencia, pero generalmente disminuyen a las pocas semanas de estar sobrio. La abstinencia de alcohol suele causar pesadillas.
Pesadillas contra terrores nocturnos
Aunque las pesadillas y los terrores nocturnos pueden parecer similares, son experiencias bastante diferentes. Las pesadillas son sueños vívidos y aterradores que generalmente hacen que la persona se despierte de inmediato. Estos sueños a menudo se recuerdan fácilmente.
Es difícil despertar de los terrores nocturnos. Una persona puede experimentar una agitación extrema, como agitarse, gritar o incluso caminar dormida. A pesar de estas reacciones físicas, las personas que experimentan terrores nocturnos suelen dormir con ellas.
Los terrores nocturnos y las pesadillas ocurren durante las diferentes etapas del sueño. Cuando te quedas dormido, normalmente pasarás por cuatro etapas de sueño. En las etapas uno y dos, estás en un estado de sueño ligero. En las etapas tres y cuatro, te sumerges en un sueño más profundo.
Aproximadamente cada 90 minutos, ingresa a lo que a menudo se conoce como la quinta etapa del sueño, que es el sueño de movimientos oculares rápidos (REM). Los terrores nocturnos generalmente ocurren cuando estás en sueño no REM, mientras que las pesadillas ocurren durante el sueño REM.
Tratos
En muchos casos, tratar las pesadillas recurrentes implica tratar la afección subyacente.
Depresion y ansiedad
El tratamiento de afecciones como la depresión y la ansiedad puede ayudar a resolver los pensamientos y sentimientos que pueden conducir a las pesadillas. Algunas de las opciones de tratamiento para estas afecciones pueden incluir:
- psicoterapia, especialmente terapia cognitivo-conductual (TCC)
- medicamentos, como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
- grupos de apoyo
- técnicas de relajación, como yoga, meditación y respiración profunda
- ejercicio regular
Condiciones de sueño
El tratamiento para las afecciones del sueño, como la apnea del sueño y la narcolepsia, puede diferir. La apnea del sueño generalmente se trata con respiradores, medicamentos, cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, incluso con cirugía.
La narcolepsia se trata con mayor frecuencia con medicamentos a largo plazo, como estimulantes y ciertos antidepresivos.
Trastorno de estrés postraumático
Si las pesadillas son causadas por el TEPT, es importante buscar tratamiento profesional. Existen tratamientos específicos que se pueden usar para las pesadillas del TEPT, como la terapia de ensayo de imágenes y la disociación visual-cinestésica.
La terapia de ensayo de imágenes implica recordar la pesadilla (o pesadillas) cuando está despierto y cambiar el final para que el sueño ya no sea amenazador. La terapia de disociación visual-cinestésica es otra técnica utilizada para ayudar a reescribir recuerdos traumáticos en un nuevo recuerdo que es menos traumatizante.
Además de tratar la ansiedad y la depresión, la terapia cognitivo-conductual (TCC) también se puede usar para tratar las pesadillas causadas por el TEPT.
En un estudio reciente, los investigadores investigaron si el uso de CBT para el PTSD también ayudaría a aliviar las pesadillas recurrentes inducidas por el trauma.
En el caso de las pesadillas causadas por el TEPT, se pueden usar medicamentos como parte de un protocolo de tratamiento para el trastorno general. Sin embargo, fuera del trastorno de estrés postraumático, es raro que se utilicen medicamentos en el tratamiento de las pesadillas recurrentes.
Cambios en el estilo de vida
Una de las formas en que puede reducir las pesadillas recurrentes es crear hábitos de sueño saludables mejorando su rutina a la hora de acostarse.
- Crea un horario para dormir. Un horario de sueño puede ayudar a asegurarse de que duerma lo suficiente durante la noche. También puede proporcionar cierta estabilidad rutinaria si tiene pesadillas recurrentes debido al estrés o la ansiedad.
- Deshazte de la electrónica. Una gran parte de dormir mejor es asegurarse de que su cuerpo esté listo para dormir. Se sabe que la luz azul de los dispositivos electrónicos suprime la melatonina, la hormona del sueño, lo que hace que sea más difícil conciliar el sueño.
- Evite los estimulantes. Tomar estimulantes antes de acostarse puede hacer que sea más difícil conciliar el sueño. Según la National Sleep Foundation, el alcohol, los cigarrillos y la cafeína pueden afectar negativamente su sueño.
Consejos para un sueño saludable. (Dakota del Norte.). https://www.sleepfoundation.org/sleep-tools-tips/healthy-sleep-tips - Preparar el escenario. Debe asegurarse de que su cama, almohadas y mantas sean cómodas. Además, decorar su dormitorio con elementos familiares y reconfortantes puede ayudar a crear un espacio seguro para quedarse dormido.
Cuando experimente pesadillas recurrentes, es posible que le resulte difícil conciliar el sueño nuevamente. Aquí hay algunos métodos que puede utilizar para calmarse después de despertar de una pesadilla.
- Practica la respiración profunda. Si se despierta asustado o ansioso, la respiración profunda, también llamada respiración diafragmática, puede ayudar a disminuir la frecuencia cardíaca y disminuir la presión arterial.
- Habla del sueño. A veces, hablar del sueño con un compañero o amigo puede ayudar a aliviar parte de la ansiedad que puede haber causado. También puede ser una buena forma de reflexionar sobre el hecho de que es solo un sueño y nada más.
- Reescribe el sueño. Parte de la TCC implica reescribir sus pensamientos y sentimientos. Si puedes reescribir la pesadilla en algo que sea menos aterrador o perturbador, es posible que puedas volver a dormirte.
Cuando ver a un doctor
Si las pesadillas recurrentes están afectando su capacidad para dormir bien o provocando un aumento de ansiedad o depresión durante el día, busque ayuda.
Si sus pesadillas están relacionadas con el estrés, la ansiedad o la depresión, programe una cita con un profesional de la salud para recibir tratamiento y apoyo. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría, la Asociación Estadounidense de Psicología y la Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión tienen recursos que puede utilizar para encontrar un profesional de salud mental cerca de usted.
Si sus pesadillas están relacionadas con una afección subyacente del sueño, es posible que su proveedor de atención médica desee solicitar un estudio del sueño. Un estudio del sueño es una prueba que se realiza comúnmente en un centro de pruebas durante la noche. Los resultados de la prueba pueden ayudar a su médico a determinar si tiene un trastorno del sueño que puede estar provocando sus pesadillas recurrentes.
La línea de fondo
Las pesadillas recurrentes suelen tener una causa subyacente. A veces, esta causa puede estar relacionada con el estrés o la ansiedad, el uso de medicamentos o incluso el abuso de sustancias.
Si siente que las pesadillas recurrentes están afectando su calidad de vida, comuníquese con un médico o un profesional de la salud mental. Una vez que trate la causa de las pesadillas recurrentes, es posible que pueda reducirlas o eliminarlas para siempre.
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