Piel anormalmente oscura o clara

La piel anormalmente oscura o clara es la piel que se ha vuelto más oscura o más clara de lo normal.

La piel normal contiene células llamadas melanocitos. Estas células producen melanina, la sustancia que da color a la piel.

La piel con demasiada melanina se llama piel hiperpigmentada.

La piel con muy poca melanina se llama hipopigmentada. La piel sin melanina se llama despigmentada.

Las áreas pálidas de la piel se deben a muy poca melanina o melanocitos poco activos. Las áreas más oscuras de la piel (o un área que se broncea más fácilmente) ocurren cuando tiene más melanina o melanocitos hiperactivos.

El bronceado de la piel a veces puede confundirse con un bronceado. Esta decoloración de la piel a menudo se desarrolla lentamente, comenzando en los codos, nudillos y rodillas y extendiéndose desde allí. También se puede observar bronceado en las plantas de los pies y las palmas de las manos. El color bronce puede variar de claro a oscuro (en personas de piel clara) con el grado de oscuridad debido a la causa subyacente.

Las causas de la hiperpigmentación incluyen:

• Inflamación de la piel (hiperpigmentación posinflamatoria)
• Uso de ciertos medicamentos (como minociclina, ciertas quimioterapias contra el cáncer y píldoras anticonceptivas)
• Enfermedades del sistema hormonal como la enfermedad de Addison
• Hemocromatosis (sobrecarga de hierro)
• exposición al sol
• Embarazo (melasma o máscara del embarazo)
• Ciertas marcas de nacimiento

Las causas de la hipopigmentación incluyen:

• Inflamación de la piel
• Ciertas infecciones por hongos (como tiña versicolor)
• Pitiriasis alba
• Vitiligo
• Ciertos medicamentos
• Afección de la piel llamada hipomelanosis guttata idiopática en áreas expuestas al sol, como los brazos
• Ciertas marcas de nacimiento

Hay cremas de venta libre y recetadas disponibles para aclarar la piel. La hidroquinona combinada con tretinoína es una combinación eficaz. Si usa estas cremas, siga las instrucciones cuidadosamente y no use una por más de 3 semanas a la vez. La piel más oscura requiere un mayor cuidado al usar estas preparaciones. Los cosméticos también pueden ayudar a enmascarar una decoloración.

Evite la exposición excesiva al sol. Utilice siempre protector solar con un SPF de 30 o más.

La piel anormalmente oscura puede continuar incluso después del tratamiento.

Llame a su proveedor de atención médica para programar una cita si tiene:

• Decoloración de la piel que causa gran preocupación
• Oscurecimiento o aclaramiento persistente e inexplicable de la piel.
• Cualquier llaga o lesión en la piel que cambie de forma, tamaño o color puede ser un signo de cáncer de piel.

Su proveedor realizará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas, que incluyen:

• ¿Cuándo se desarrolló la decoloración?
• ¿Se desarrolló de repente?
• ¿Está empeorando? ¿Qué rápido?
• ¿Se ha extendido a otras partes del cuerpo?
• ¿Qué medicamentos tomas?
• ¿Alguien más en su familia ha tenido un problema similar?
• ¿Con qué frecuencia estás al sol? ¿Usas una lámpara solar o vas a los salones de bronceado?
• ¿Cómo es tu dieta?
• ¿Qué otros síntomas tienes? Por ejemplo, ¿hay erupciones o lesiones cutáneas?

Las pruebas que se pueden realizar incluyen:

• Prueba de estimulación de la hormona adrenocorticotropina
• Biopsia de piel
• Estudios de función tiroidea
• Prueba de lámpara de madera
• Prueba de KOH

Su proveedor puede recomendar cremas, ungüentos, cirugía o fototerapia, según el tipo de afección cutánea que tenga. Las cremas blanqueadoras pueden ayudar a aclarar las áreas oscuras de la piel.

Algunos cambios en el color de la piel pueden volver a la normalidad sin tratamiento.

Hiperpigmentación; Hipopigmentación; Piel: anormalmente clara u oscura

• Vitiligo - inducido por fármacos
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• Hiperpigmentación posinflamatoria - pantorrilla
• Hiperpigmentación con malignidad
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Chang MW. Trastornos de la hiperpigmentación. En: Bolognia JL, Schaffer JV, Cerroni L, eds. Dermatología. 4ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: capítulo 67.

Passeron T, Ortonne JP. Vitiligo y otros trastornos de hipopigmentación. En: Bolognia JL, Schaffer JV, Cerroni L, eds. Dermatología. 4ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: capítulo 66.