Convulsiones frente a trastornos convulsivos

Contenido

• ¿Qué es una convulsión?
• ¿Qué es un trastorno convulsivo?
• ¿Existen diferentes tipos de convulsiones?
• Convulsiones parciales
• Convulsiones generalizadas
• Convulsiones febriles
• ¿Quiénes padecen convulsiones y trastornos convulsivos?
• ¿Qué causa las convulsiones?
• ¿Cómo se tratan las convulsiones y los trastornos convulsivos?
• Medicamentos
• Cirugía
• Cambios de dieta
• panorama

Visión de conjunto

La terminología de las convulsiones puede resultar confusa. Aunque los términos se pueden usar indistintamente, convulsiones y trastornos convulsivos son diferentes. Una convulsión se refiere a un solo aumento de actividad eléctrica en su cerebro. Un trastorno convulsivo es una condición en la que una persona tiene múltiples convulsiones.

¿Qué es una convulsión?

Una convulsión es una descarga eléctrica anormal que ocurre en su cerebro. Por lo general, las células cerebrales o neuronas fluyen de manera organizada a lo largo de la superficie de su cerebro. Una convulsión ocurre cuando hay un exceso de actividad eléctrica.

Las convulsiones pueden causar síntomas como espasmos musculares, espasmos en las extremidades y pérdida del conocimiento. También pueden provocar cambios en los sentimientos y el comportamiento.

Una convulsión es un evento único. Si tiene más de una convulsión, su médico puede diagnosticarla como un trastorno mayor. Según el Grupo de Epilepsia de Minnesota, tener una convulsión lo pondrá en un 40-50 por ciento de posibilidades de tener otra dentro de dos años, si no toma medicamentos. Tomar medicamentos puede reducir el riesgo de sufrir otra convulsión aproximadamente a la mitad.

¿Qué es un trastorno convulsivo?

Por lo general, se le diagnostica un trastorno convulsivo una vez que ha tenido dos o más convulsiones "no provocadas". Las convulsiones no provocadas tienen lo que se consideran causas naturales, como factores genéticos o desequilibrios metabólicos en su cuerpo.

Las convulsiones "provocadas" son provocadas por un evento específico como una lesión cerebral o un derrame cerebral. Para ser diagnosticado con epilepsia o un trastorno convulsivo, debe tener al menos dos convulsiones no provocadas.

¿Existen diferentes tipos de convulsiones?

Las convulsiones se clasifican en dos tipos principales: convulsiones parciales, también llamadas convulsiones focales y convulsiones generalizadas. Ambos pueden estar asociados con trastornos convulsivos.

Convulsiones parciales

Las convulsiones parciales o focales comienzan en una parte específica de su cerebro. Si se originan en un lado de su cerebro y se diseminan a otras áreas, se denominan convulsiones parciales simples. Si comienzan en un área de su cerebro que afecta la conciencia, se denominan convulsiones parciales complejas.

Las convulsiones parciales simples tienen síntomas que incluyen:

• espasmos musculares involuntarios
• cambios de visión
• mareo
• cambios sensoriales

Las convulsiones parciales complejas pueden causar síntomas similares y también pueden conducir a la pérdida del conocimiento.

Convulsiones generalizadas

Las convulsiones generalizadas comienzan en ambos lados de su cerebro al mismo tiempo. Debido a que estas convulsiones se propagan rápidamente, puede ser difícil saber dónde se originaron. Esto dificulta ciertos tipos de tratamientos.

Hay varios tipos diferentes de convulsiones generalizadas, cada una con sus propios síntomas:

• Las convulsiones de ausencia son episodios breves que pueden hacer que se quede mirando fijamente mientras permanece inmóvil, como si estuviera soñando despierto. Suelen ocurrir en niños.
• Las convulsiones mioclónicas pueden hacer que sus brazos y piernas se contraigan a ambos lados del cuerpo
• Las convulsiones tónico-clónicas pueden durar mucho tiempo, a veces hasta 20 minutos. Este tipo de convulsión puede provocar síntomas más graves, como pérdida del control de la vejiga y pérdida del conocimiento, además de movimientos incontrolados.

Convulsiones febriles

Otro tipo de convulsión es una convulsión febril que ocurre en los bebés como resultado de la fiebre. Aproximadamente uno de cada 25 niños, entre las edades de 6 meses y 5 años, tiene una convulsión febril, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares. Generalmente, los niños que tienen convulsiones febriles no necesitan ser hospitalizados, pero si la convulsión es prolongada, su médico puede ordenar la hospitalización para observar a su hijo.

¿Quiénes padecen convulsiones y trastornos convulsivos?

Varios factores de riesgo pueden aumentar su probabilidad de desarrollar convulsiones o un trastorno convulsivo, que incluyen:

• tener una infección o lesión cerebral previa
• desarrollar un tumor cerebral
• tener antecedentes de accidente cerebrovascular
• tener antecedentes de convulsiones febriles complejas
• usar ciertas drogas recreativas o ciertos medicamentos
• sobredosis de drogas
• estar expuesto a sustancias tóxicas

Tenga cuidado si tiene la enfermedad de Alzheimer, insuficiencia hepática o renal, o presión arterial alta grave que no se trata, lo que puede aumentar sus probabilidades de sufrir una convulsión o desarrollar un trastorno convulsivo.

Una vez que su médico le ha diagnosticado un trastorno convulsivo, ciertos factores también pueden aumentar su posibilidad de tener una convulsión:

• sentirse estresado
• no ha dormido lo suficiente
• bebiendo alcohol
• cambios en sus hormonas, como durante el ciclo menstrual de una mujer

¿Qué causa las convulsiones?

Las neuronas utilizan la actividad eléctrica para comunicarse y transmitir información. Las convulsiones ocurren cuando las células cerebrales se comportan de manera anormal, lo que hace que las neuronas fallen y envíen señales incorrectas.

Las convulsiones son más comunes en la primera infancia y después de los 60 años. Además, ciertas afecciones pueden provocar convulsiones, que incluyen:

• Enfermedad de Alzheimer o demencia
• problemas cardíacos, como accidente cerebrovascular o ataque cardíaco
• lesión en la cabeza o el cerebro, incluida la lesión antes del nacimiento
• lupus
• meningitis

Algunas investigaciones más recientes investigan las posibles causas genéticas de las convulsiones.

¿Cómo se tratan las convulsiones y los trastornos convulsivos?

No existe un tratamiento conocido que pueda curar las convulsiones o los trastornos convulsivos, pero una variedad de tratamientos pueden ayudar a prevenirlos o ayudarlo a evitar los desencadenantes de las convulsiones.

Medicamentos

Su médico puede recetarle medicamentos llamados antiepilépticos, cuyo objetivo es alterar o reducir el exceso de actividad eléctrica en su cerebro. Algunos de los muchos tipos de estos medicamentos incluyen fenitoína y carbamazepina.

Cirugía

La cirugía puede ser otra opción de tratamiento si tiene convulsiones parciales que no mejoran con medicamentos. El objetivo de la cirugía es extirpar la parte de su cerebro donde comienzan sus convulsiones.

Cambios de dieta

Cambiar lo que come también puede ayudar. Su médico puede recomendarle una dieta cetogénica, que es baja en carbohidratos y proteínas, y alta en grasas. Este patrón de alimentación puede cambiar la química de su cuerpo y puede resultar en una disminución en su frecuencia de convulsiones.

panorama

Experimentar convulsiones puede ser aterrador y, aunque no existe una cura permanente para las convulsiones o los trastornos convulsivos, el tratamiento tiene como objetivo reducir los factores de riesgo, controlar los síntomas y evitar que las convulsiones vuelvan a ocurrir.