Las etapas de la demencia

Contenido

• Tipos de demencia
• Enfermedad de Alzheimer
• Demencia con cuerpos de Lewy
• Demencia vascular
• Enfermedad de Parkinson
• Demencia frontotemporal
• Demencia mixta
• ¿Cómo se diagnostica la demencia?
• Mini examen del estado mental (MMSE)
• Prueba Mini-Cog
• Calificación de demencia clínica (CDR)
• ¿Cuáles son las etapas de la demencia?
• Deterioro cognitivo leve (DCL)
• Demencia leve
• Demencia moderada
• Demencia severa
• Outlook ¿Cuál es la perspectiva para las personas con demencia?

¿Qué es la demencia?

La demencia se refiere a una categoría de enfermedades que causan pérdida de memoria y deterioro de otras funciones mentales. La demencia ocurre debido a cambios físicos en el cerebro y es una enfermedad progresiva, lo que significa que empeora con el tiempo. Para algunas personas, la demencia progresa rápidamente, mientras que a otras les lleva años alcanzar una etapa avanzada. La progresión de la demencia depende en gran medida de la causa subyacente de la demencia. Si bien las personas experimentarán las etapas de la demencia de manera diferente, la mayoría de las personas con demencia comparten algunos de los síntomas.

Tipos de demencia

Los síntomas y la progresión de la enfermedad dependen del tipo de demencia que tenga una persona. Algunas de las formas de demencia más comúnmente diagnosticadas son:

Enfermedad de Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia. Representa del 60 al 80 por ciento de los casos. Por lo general, es una enfermedad que progresa lentamente. La persona promedio vive de cuatro a ocho años después de recibir el diagnóstico. Algunas personas pueden vivir hasta 20 años después de su diagnóstico.

El Alzheimer ocurre debido a cambios físicos en el cerebro, incluida la acumulación de ciertas proteínas y daño a los nervios.

Demencia con cuerpos de Lewy

La demencia con cuerpos de Lewy es una forma de demencia que se produce debido a la acumulación de una proteína en la corteza. Además de la pérdida de memoria y la confusión, la demencia con cuerpos de Lewy también puede causar:

• trastornos del sueño
• alucinación
• desequilibrio
• otras dificultades de movimiento

Demencia vascular

La demencia vascular, también conocida como demencia post-accidente cerebrovascular o demencia múltiple, representa aproximadamente el 10 por ciento de todos los casos de demencia. Es causado por vasos sanguíneos bloqueados. Estos ocurren en accidentes cerebrovasculares y otras lesiones cerebrales.

Enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson es una afección neurodegenerativa que puede producir una demencia similar a la del Alzheimer en sus etapas posteriores. La enfermedad suele provocar problemas con el movimiento y el control motor, pero también puede provocar demencia en algunas personas.

Demencia frontotemporal

La demencia frontotemporal se refiere a un grupo de demencias que a menudo provocan cambios en la personalidad y el comportamiento. También puede causar dificultades con el idioma. La demencia frontotemporal puede ocurrir debido a una variedad de afecciones, incluida la enfermedad de Pick y la parálisis supranuclear progresiva.

Demencia mixta

La demencia mixta es una demencia en la que están presentes múltiples tipos de anomalías cerebrales que causan demencia. Se trata más comúnmente de Alzheimer y demencia vascular, pero también puede incluir otras formas de demencia.

¿Cómo se diagnostica la demencia?

Ninguna prueba puede determinar si padece demencia. El diagnóstico se basa en una variedad de pruebas médicas y su historial médico. Si presenta síntomas de demencia, su médico realizará:

• un examen fisico
• un examen neurológico
• una prueba de estado mental
• otras pruebas de laboratorio para descartar otras causas de sus síntomas

No toda confusión y pérdida de memoria indican demencia, por lo que es importante descartar otras afecciones, como interacciones medicamentosas y problemas de tiroides.

Algunas pruebas comunes que se usan para diagnosticar la demencia incluyen:

Mini examen del estado mental (MMSE)

El MMSE es un cuestionario para medir el deterioro cognitivo. El MMSE utiliza una escala de 30 puntos e incluye preguntas que evalúan la memoria, el uso y la comprensión del lenguaje y las habilidades motoras, entre otras cosas. Una puntuación de 24 o más indica una función cognitiva normal. Mientras que las puntuaciones de 23 o menos indican que tiene algún grado de deterioro cognitivo.

Prueba Mini-Cog

Esta es una prueba corta para ayudar a su médico a diagnosticar la demencia. Implica estos tres pasos:

1. Ellos nombrarán tres palabras y te pedirán que las repitas.
2. Te pedirán que dibujes un reloj.
3. Le pedirán que repita las palabras del primer paso.

Calificación de demencia clínica (CDR)

Si su médico le diagnostica demencia, es probable que también le asigne una puntuación CDR. Esta puntuación se basa en su desempeño en estas y otras pruebas, así como en su historial médico. Las puntuaciones son las siguientes:

• Una puntuación de 0 es normal.
• Una puntuación de 0,5 es una demencia muy leve.
• Una puntuación de 1 es demencia leve.
• Una puntuación de 2 es demencia moderada.
• Una puntuación de 3 es demencia grave.

¿Cuáles son las etapas de la demencia?

La demencia progresa de manera diferente en todos. Muchas personas experimentarán los síntomas asociados con las siguientes etapas de la enfermedad de Alzheimer:

Deterioro cognitivo leve (DCL)

El DCL es una condición que puede afectar a las personas mayores. Algunas de estas personas desarrollarán la enfermedad de Alzheimer. El DCL se caracteriza por perder cosas con frecuencia, olvido y tener problemas para encontrar palabras.

Demencia leve

Es posible que las personas aún puedan funcionar de forma independiente en la demencia leve. Sin embargo, experimentarán lapsos de memoria que afectarán la vida diaria, como olvidar palabras o dónde están las cosas. Los síntomas comunes de la demencia leve incluyen:

• pérdida de memoria de eventos recientes
• cambios de personalidad, como volverse más sumiso o retraído
• perderse o extraviar objetos
• Dificultad para resolver problemas y tareas complejas, como administrar las finanzas.
• problemas para organizar o expresar pensamientos

Demencia moderada

Es probable que las personas que padecen demencia moderada necesiten más ayuda en su vida diaria. Se vuelve más difícil realizar las actividades diarias regulares y el autocuidado a medida que avanza la demencia. Los síntomas comunes durante esta etapa incluyen:

• creciente confusión o falta de juicio
• mayor pérdida de memoria, incluida la pérdida de eventos en el pasado más distante
• necesita ayuda con tareas, como vestirse, bañarse y arreglarse
• cambios significativos de personalidad y comportamiento, a menudo causados ​​por agitación y sospecha infundada
• cambios en los patrones de sueño, como dormir durante el día y sentirse inquieto por la noche

Demencia severa

Las personas experimentarán un mayor deterioro mental y un empeoramiento de las capacidades físicas una vez que la enfermedad progrese hasta el punto de una demencia grave. La demencia severa a menudo puede causar:

• una pérdida de la capacidad de comunicarse
• una necesidad de asistencia diaria de tiempo completo con tareas, como comer y vestirse
• una pérdida de capacidades físicas, como caminar, sentarse y mantener la cabeza erguida y, finalmente, la capacidad de tragar, controlar la vejiga y la función intestinal
• una mayor susceptibilidad a infecciones, como neumonía

Outlook ¿Cuál es la perspectiva para las personas con demencia?

Las personas con demencia pasarán por estas etapas a diferentes velocidades y con diferentes síntomas. Si sospecha que puede estar experimentando síntomas tempranos de demencia, hable con su médico. Si bien no hay cura disponible para el Alzheimer y otras demencias comunes, el diagnóstico temprano puede ayudar a las personas y sus familias a hacer planes para el futuro. El diagnóstico temprano también permite a las personas participar en ensayos clínicos. Esto ayuda a los investigadores a desarrollar nuevos tratamientos y eventualmente encontrar una cura.