Control del colesterol: estatinas versus esteroles vegetales

Contenido

• Visión general
• ¿Cómo funcionan las estatinas?
• ¿Cómo funcionan los esteroles vegetales?
• ¿Cómo se comparan?
• Eficacia
• Efectos secundarios
• Interacciones con la drogas
• El embarazo
• Costo
• Habla con tu doctor
• Q&A
• Q:
• UNA:

Visión general

Hay dos tipos principales de colesterol: lipoproteína de alta densidad (HDL) y lipoproteína de baja densidad (LDL). El colesterol HDL se considera colesterol "bueno" porque ayuda al cuerpo a eliminar el colesterol LDL, que se conoce como colesterol "malo". Los altos niveles de colesterol LDL pueden duplicar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco.

Adoptar hábitos de vida saludables y comer alimentos que aumentan el colesterol HDL y reducen el colesterol LDL son buenos para su salud en general. Pero estos pasos pueden no ser suficientes para usted. Si sus niveles de colesterol LDL permanecen altos después de mejorar su dieta y sus hábitos de ejercicio, aún tiene trabajo por hacer para reducir su riesgo de enfermedad cardíaca.

Dos posibles soluciones son las estatinas y los esteroles vegetales. Las estatinas son medicamentos recetados por un médico, y los esteroles vegetales son sustancias que se encuentran en ciertos alimentos de origen vegetal. Veamos cómo se comparan estas dos opciones para reducir los niveles de colesterol.

¿Cómo funcionan las estatinas?

Las estatinas funcionan al reducir los niveles de colesterol LDL en su cuerpo. Lo hacen al reducir la cantidad de colesterol LDL que produce su hígado. Las estatinas también ayudan a su cuerpo a reabsorber el colesterol acumulado en sus arterias.

Las pautas de la American Heart Association y el American College of Cardiology recomiendan estatinas para ciertas personas. Estas son personas que:

• tiene un nivel de LDL de 190 mg / dL o más
• ya tiene enfermedad cardiovascular
• tiene diabetes, tiene entre 40 y 75 años y tiene un nivel de LDL entre 70 y 189 mg / dL
• no tiene diabetes, tiene entre 40 y 75 años y tiene un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares en los próximos 10 años

Los ejemplos de estatinas disponibles en la actualidad incluyen:

• atorvastatina (Lipitor)
• fluvastatina (Lescol)
• lovastatina (Altoprev)
• pitavastatina (Livalo)
• pravastatina (Pravachol)
• rosuvastatina (Crestor)
• simvastatina (Zocor)

¿Cómo funcionan los esteroles vegetales?

Los esteroles vegetales son compuestos que ayudan a impedir que su cuerpo absorba el colesterol. Si bien los esteroles vegetales ayudan a reducir el colesterol LDL, no parecen afectar sus niveles de colesterol HDL o triglicéridos. Un estudio canadiense concluyó que los esteroles vegetales son los tratamientos naturales más efectivos para el colesterol alto.

Los esteroles vegetales se encuentran naturalmente en:

• frutas
• vegetales
• aceites vegetales
• salvado de trigo y germen de trigo
• cereales
• legumbres
• nueces

Sin embargo, todos estos alimentos contienen bajos niveles de esteroles vegetales. Por lo tanto, comer estos alimentos puede no tener un gran impacto en su nivel de colesterol.

Una forma más fácil de obtener suficientes esteroles vegetales para reducir su nivel de colesterol es a través de alimentos fortificados. Los esteroles vegetales se agregan a ciertos alimentos, incluidos algunos tipos de jugo de naranja, yogur y margarina. Para obtener los beneficios de reducción del colesterol, debe consumir al menos 2 gramos de esteroles vegetales por día. Esto equivale a aproximadamente dos vasos de 8 onzas de jugo de naranja fortificado con esteroles por día.

En cuanto a la eficacia de los esteroles vegetales, un estudio examinó a las personas con colesterol alto que usaban margarina que contiene esteroles vegetales en lugar de la margarina regular. El estudio encontró que estas personas pudieron reducir sus niveles de colesterol LDL en un 14 por ciento en un año.

¿Cómo se comparan?

Tanto las estatinas como los esteroles vegetales ayudan a reducir los niveles de colesterol LDL. Las estatinas son el estándar de oro para el tratamiento farmacológico, y se cree que los esteroles son una de las mejores opciones naturales para combatir el colesterol alto. Veamos cómo se comparan.

Eficacia

Las estatinas son uno de los medicamentos más comúnmente recetados, en parte porque la mayoría de las personas los tolera bien. Y además de reducir los niveles de colesterol, pueden ayudar a reducir el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.

Los esteroles vegetales pueden no reducir el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular como lo hacen las estatinas. Sin embargo, está comprobado que los esteroles pueden ayudar a reducir el colesterol LDL.

Efectos secundarios

Las estatinas pueden causar efectos secundarios para algunas personas. Estos pueden incluir pérdida de memoria, dolor o daño muscular, debilidad y náuseas.

Los esteroles, por otro lado, no son conocidos por causar efectos secundarios cuando se usan a corto plazo. La información sobre los efectos secundarios del uso a largo plazo no está disponible.

Interacciones con la drogas

No se sabe que los esteroles vegetales interactúen con otras drogas. Las estatinas, sin embargo, pueden interactuar con algunas drogas. Éstos incluyen:

• antibióticos como la eritromicina
• medicamentos antimicóticos como el ketoconazol
• Medicamentos contra el VIH como los inhibidores de la proteasa.
• medicamentos para enfermedades del corazón como amiodarona, diltiazem, verapamilo y niacina

El embarazo

Los esteroles son más seguros para las mujeres embarazadas. Las estatinas pueden causar defectos de nacimiento, pero los esteroles no representan este riesgo.

Costo

La opción más rentable depende de su cobertura de seguro. Si las estatinas están cubiertas por su seguro, pueden ser relativamente económicas. El consumo de alimentos enriquecidos con esteroles vegetales podría ser más costoso. Por ejemplo, para obtener 2 gramos por día de esteroles vegetales de jugo de naranja fortificado, debe pasar por unos ocho cartones al mes.

Sin embargo, si su seguro no cubre las estatinas, lo contrario puede ser cierto. Puede ser más rentable para usted comer más alimentos fortificados con esteroles vegetales en lugar de pagar de su bolsillo las estatinas.

Habla con tu doctor

El factor más importante a considerar al comparar las estatinas con los esteroles es lo que su médico le receta. Si su médico le receta una estatina, asegúrese de seguir sus instrucciones. Si prefiere una opción más natural que la medicación, informe a su médico. Discuta cuáles son las mejores opciones para usted y qué riesgos enfrenta según sus niveles de colesterol.

Su médico también puede responder cualquier pregunta que pueda tener, como:

• ¿Son los esteroles vegetales lo suficientemente fuertes como para reducir mi colesterol a un nivel seguro?
• ¿Puedo intentar usar estatinas y esteroles vegetales juntos?
• ¿Estoy tomando algún medicamento que pueda interactuar con una estatina?
• ¿Puede referirme a un dietista para obtener orientación sobre una dieta para reducir el colesterol?
• ¿Cuándo debería volver a analizar mis niveles de colesterol para saber si mi tratamiento está funcionando?

Q&A

Q:

¿Se pueden usar estatinas y esteroles juntos?

UNA:

Un estudio de 2009 analizó una investigación que comparó a las personas que tomaron estatinas con esteroles vegetales con pacientes que tomaron solo estatinas. El estudio tuvo resultados impresionantes. En comparación con la terapia con estatinas sola, la combinación de esteroles vegetales y la terapia con estatinas disminuyó el colesterol total del grupo en un 14 por ciento. También redujo su colesterol LDL en un 13 por ciento. Pero a pesar de estos resultados prometedores, se necesita más investigación. Todavía no sabemos si agregar esteroles vegetales a la terapia con estatinas reducirá el riesgo de problemas cardiovasculares como ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

Si desea usar estatinas y esteroles vegetales juntos, asegúrese de consultar primero con su médico. No hay evidencia que sugiera que esta práctica es peligrosa. Sin embargo, en casos raros, pueden ocurrir reacciones alérgicas.