Lupus eritematoso sistémico (LES)

Contenido

• Imágenes de lupus eritematoso sistémico
• Reconocer los síntomas potenciales del LES
• Causas de LES
• Genética
• Ambiente
• Sexo y hormonas
• ¿Cómo se diagnostica el LES?
• Tratamiento para LES
• Complicaciones a largo plazo del LES
• Outlook ¿Cuál es la perspectiva para las personas con LES?

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¿Qué es el lupus eritematoso sistémico?

El sistema inmunológico normalmente combate las infecciones y las bacterias peligrosas para mantener el cuerpo sano. Una enfermedad autoinmune ocurre cuando el sistema inmunológico ataca al cuerpo porque lo confunde con algo extraño. Existen muchas enfermedades autoinmunes, incluido el lupus eritematoso sistémico (LES).

El término lupus se ha utilizado para identificar una serie de enfermedades inmunitarias que tienen presentaciones clínicas y características de laboratorio similares, pero el LES es el tipo más común de lupus. Las personas a menudo se refieren a LES cuando dicen lupus.

El LES es una enfermedad crónica que puede tener fases de empeoramiento de los síntomas que se alternan con períodos de síntomas leves. La mayoría de las personas con LES pueden llevar una vida normal con tratamiento.

Según la Lupus Foundation of America, al menos 1,5 millones de estadounidenses viven con lupus diagnosticado. La fundación cree que la cantidad de personas que realmente padecen la afección es mucho mayor y que muchos casos no se diagnostican.

Imágenes de lupus eritematoso sistémico

Reconocer los síntomas potenciales del LES

Los síntomas pueden variar y pueden cambiar con el tiempo. Los síntomas comunes incluyen:

• fatiga severa
• dolor en las articulaciones
• inflamación de articulaciones
• dolores de cabeza
• una erupción en las mejillas y la nariz, que se denomina "erupción en mariposa"
• perdida de cabello
• anemia
• problemas de coagulación de la sangre
• dedos que se vuelven blancos o azules y hormigueo cuando están fríos, lo que se conoce como fenómeno de Raynaud

Otros síntomas dependen de la parte del cuerpo que está atacando la enfermedad, como el tracto digestivo, el corazón o la piel.

Los síntomas del lupus también son síntomas de muchas otras enfermedades, lo que dificulta el diagnóstico. Si tiene alguno de estos síntomas, consulte a su médico. Su médico puede realizar pruebas para recopilar la información necesaria para hacer un diagnóstico preciso.

Causas de LES

Se desconoce la causa exacta del LES, pero se han asociado varios factores con la enfermedad.

Genética

La enfermedad no está relacionada con un gen determinado, pero las personas con lupus a menudo tienen familiares con otras afecciones autoinmunes.

Ambiente

Los desencadenantes ambientales pueden incluir:

• rayos ultravioleta
• ciertos medicamentos
• virus
• estrés físico o emocional
• trauma

Sexo y hormonas

El LES afecta más a las mujeres que a los hombres. Las mujeres también pueden experimentar síntomas más graves durante el embarazo y con sus períodos menstruales. Ambas observaciones han llevado a algunos profesionales médicos a creer que la hormona femenina estrógeno puede desempeñar un papel en la causa del LES. Sin embargo, todavía se necesita más investigación para probar esta teoría.

¿Cómo se diagnostica el LES?

Su médico realizará un examen físico para detectar signos y síntomas típicos del lupus, que incluyen:

• erupciones por sensibilidad al sol, como erupción malar o en mariposa
• úlceras en las membranas mucosas, que pueden ocurrir en la boca o la nariz
• artritis, que es hinchazón o sensibilidad de las pequeñas articulaciones de las manos, pies, rodillas y muñecas
• perdida de cabello
• adelgazamiento del cabello
• signos de compromiso cardíaco o pulmonar, como soplos, frotamientos o latidos cardíacos irregulares

Ninguna prueba es diagnóstica para el LES, pero las pruebas de detección que pueden ayudar a su médico a llegar a un diagnóstico informado incluyen:

• análisis de sangre, como análisis de anticuerpos y un hemograma completo
• un análisis de orina
• una radiografía de tórax

Su médico puede derivarlo a un reumatólogo, que es un médico que se especializa en el tratamiento de trastornos de las articulaciones y tejidos blandos y enfermedades autoinmunes.

Tratamiento para LES

No existe cura para el LES. El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas. El tratamiento puede variar según la gravedad de sus síntomas y las partes de su cuerpo a las que afecta el LES. Los tratamientos pueden incluir:

• medicamentos antiinflamatorios para el dolor y la rigidez de las articulaciones, como estas opciones disponibles en línea
• cremas con esteroides para las erupciones
• corticosteroides para minimizar la respuesta inmune
• medicamentos antipalúdicos para problemas de piel y articulaciones
• medicamentos modificadores de la enfermedad o agentes del sistema inmunológico dirigidos para casos más graves

Hable con su médico sobre su dieta y hábitos de estilo de vida. Su médico puede recomendar comer o evitar ciertos alimentos y minimizar el estrés para reducir la probabilidad de desencadenar síntomas. Es posible que deba hacerse exámenes de detección de osteoporosis, ya que los esteroides pueden adelgazar los huesos. Su médico también puede recomendar atención preventiva, como vacunas que son seguras para personas con enfermedades autoinmunes y exámenes cardíacos.

Complicaciones a largo plazo del LES

Con el tiempo, el LES puede dañar o causar complicaciones en los sistemas de todo su cuerpo. Las posibles complicaciones pueden incluir:

• coágulos de sangre e inflamación de los vasos sanguíneos o vasculitis
• inflamación del corazón o pericarditis
• un infarto
• un golpe
• cambios de memoria
• cambios de comportamiento
• convulsiones
• inflamación del tejido pulmonar y del revestimiento del pulmón o pleuritis
• inflamación del riñón
• disminución de la función renal
• insuficiencia renal

El LES puede tener efectos negativos graves en su cuerpo durante el embarazo. Puede provocar complicaciones en el embarazo e incluso un aborto espontáneo. Hable con su médico sobre las formas de reducir el riesgo de complicaciones.

Outlook ¿Cuál es la perspectiva para las personas con LES?

El LES afecta a las personas de manera diferente. Los tratamientos son más efectivos cuando los inicia poco después de que se desarrollan los síntomas y cuando su médico los adapta a usted. Es importante que programe una cita con su médico si presenta algún síntoma que le preocupe. Si aún no tiene un proveedor, nuestra herramienta Healthline FindCare puede ayudarlo a conectarse con médicos en su área.

Vivir con una enfermedad crónica puede resultar difícil. Hable con su médico sobre los grupos de apoyo en su área. Trabajar con un consejero capacitado o un grupo de apoyo puede ayudarlo a reducir el estrés, mantener una salud mental positiva y controlar su enfermedad.