Síntomas raros de la esclerosis múltiple: ¿Qué es la neuralgia del trigémino?

Contenido

• Comprender los síntomas de la neuralgia del trigémino
• Un síntoma temprano de la esclerosis múltiple
• Causas y prevalencia
• Diagnóstico de la neuralgia del trigémino
• Medicamentos para la neuralgia del trigémino
• Cirugías para la neuralgia del trigémino
• Otros tipos de dolor asociados con la EM
• panorama

Comprender la neuralgia del trigémino

El nervio trigémino transmite señales entre el cerebro y la cara. La neuralgia del trigémino (NT) es una condición dolorosa en la que este nervio se irrita.

El nervio trigémino es uno de los 12 conjuntos de nervios craneales. Es responsable de enviar sentimientos o sensaciones desde el cerebro al rostro. El “nervio” del trigémino es en realidad un par de nervios: uno se extiende a lo largo del lado izquierdo de la cara y otro a lo largo del lado derecho. Cada uno de esos nervios tiene tres ramas, por lo que se llama nervio trigémino.

Los síntomas de la NT van desde un dolor constante hasta un dolor punzante intenso y repentino en la mandíbula o la cara.

Comprender los síntomas de la neuralgia del trigémino

El dolor de la NT puede desencadenarse por algo tan simple como lavarse la cara, cepillarse los dientes o hablar. Algunas personas sienten señales de advertencia como hormigueo, dolor de oído o dolor de oído antes de la aparición del dolor. El dolor puede sentirse como una descarga eléctrica o una sensación de ardor. Puede durar desde unos segundos hasta varios minutos. En casos graves, puede durar hasta una hora.

Por lo general, los síntomas de la NT se presentan en oleadas y van seguidos de períodos de remisión. Para algunas personas, la NT se convierte en una afección progresiva con períodos de remisión cada vez más cortos entre los ataques dolorosos.

Un síntoma temprano de la esclerosis múltiple

Aproximadamente la mitad de las personas con esclerosis múltiple (EM) experimentan dolor crónico, según la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple. La NT puede ser una fuente de dolor extremo para las personas con EM y se sabe que es un síntoma temprano de la afección.

La Asociación Estadounidense de Cirujanos Neurológicos (AANS) dice que la EM suele ser la causa de la NT en adultos jóvenes. La NT ocurre con más frecuencia en mujeres que en hombres, lo que también es el caso de la EM.

Causas y prevalencia

La EM daña la mielina, la capa protectora que rodea las células nerviosas. La NT puede deberse al deterioro de la mielina o la formación de lesiones alrededor del nervio trigémino.

Además de la EM, la NT puede ser causada por un vaso sanguíneo que presiona el nervio. Con poca frecuencia, la NT es causada por un tumor, arterias enredadas o lesión del nervio. El dolor facial también puede deberse a un trastorno de la articulación temporomandibular (ATM) o dolores de cabeza en racimo y, a veces, sigue a un brote de culebrilla.

Aproximadamente 12 personas de cada 100.000 en los Estados Unidos reciben un diagnóstico de NT cada año, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares. La NT aparece con más frecuencia en adultos mayores de 50 años, pero puede ocurrir a cualquier edad.

Diagnóstico de la neuralgia del trigémino

Si tiene EM, siempre debe informar a su médico sobre un nuevo dolor. Los nuevos síntomas no siempre se deben a la EM, por lo que deben descartarse otras causas.

El sitio del dolor puede ayudar a diagnosticar el problema. Su médico realizará un examen neurológico completo y lo más probable es que ordene una prueba de resonancia magnética para ayudar a identificar la causa.

Medicamentos para la neuralgia del trigémino

El tratamiento para la NT generalmente comienza con medicamentos.

Según la AANS, el fármaco más común recetado para la afección es la carbamazepina (Tegretol, Epitol). Ayuda a controlar el dolor, pero se vuelve menos eficaz cuanto más se usa. Si la carbamazepina no funciona, es posible que la fuente del dolor no sea la TN.

Otro medicamento de uso común es el baclofeno. Relaja los músculos para ayudar a aliviar el dolor. A veces, los dos medicamentos se usan juntos.

Cirugías para la neuralgia del trigémino

Si los medicamentos no son suficientes para controlar el dolor de la NT, puede ser necesaria una cirugía. Hay varios tipos de operaciones disponibles.

El tipo más común, la descompresión microvascular, implica alejar un vaso sanguíneo del nervio trigémino. Cuando ya no está presionando contra el nervio, el dolor puede desaparecer. Cualquier daño a los nervios que haya ocurrido puede revertirse.

La radiocirugía es el tipo menos invasivo. Implica el uso de haces de radiación para tratar de bloquear el nervio y evitar que envíe señales de dolor.

Otras opciones incluyen el uso de radiación con bisturí gamma o la inyección de glicerol para adormecer el nervio. Su médico también puede usar un catéter para colocar un globo en el nervio trigémino. Luego se infla el globo, comprimiendo el nervio y lesionando las fibras que causan dolor. Su médico también puede usar un catéter para enviar una corriente eléctrica y dañar las fibras nerviosas que causan dolor.

Otros tipos de dolor asociados con la EM

Las señales sensoriales defectuosas pueden causar otros tipos de dolor en personas con EM. Algunos experimentan ardor y sensibilidad al tacto, generalmente en las piernas. El dolor de cuello y espalda puede deberse al desgaste o la inmovilidad. La terapia con esteroides repetida puede resultar en problemas de hombro y cadera.

El ejercicio regular, incluido el estiramiento, puede aliviar algunos tipos de dolor.

Recuerde informar a su médico sobre cualquier dolor nuevo para que se puedan identificar y tratar los problemas subyacentes.

panorama

La NT es una enfermedad dolorosa que actualmente no tiene cura. Sin embargo, sus síntomas a menudo se pueden controlar. Una combinación de medicamentos y opciones quirúrgicas puede ayudar a aliviar el dolor.

Los grupos de apoyo pueden ayudarlo a aprender más sobre nuevos tratamientos y formas de afrontar la situación. Las terapias alternativas también pueden ayudar a aliviar el dolor. Las terapias para probar incluyen:

• hipnosis
• acupuntura
• meditación
• yoga