Seguridad de las vacunas

Contenido

• Resumen
• ¿Qué son las vacunas?
• ¿Las vacunas causan efectos secundarios?
• ¿Cómo se prueba la seguridad de las vacunas?

Resumen

¿Qué son las vacunas?

Las vacunas juegan un papel importante para mantenernos saludables. Nos protegen de enfermedades graves y, a veces, mortales. Las vacunas son inyecciones (inyecciones), líquidos, píldoras o aerosoles nasales que usted toma para enseñarle al sistema inmunológico de su cuerpo a reconocer y defenderse de los gérmenes dañinos. Los gérmenes pueden ser virus o bacterias.

Algunos tipos de vacunas contienen gérmenes que causan enfermedades. Pero los gérmenes han muerto o se han debilitado lo suficiente como para que no te enfermen. Algunas vacunas solo contienen una parte de un germen. Otros tipos de vacunas incluyen instrucciones para que sus células produzcan una proteína del germen.

Estos diferentes tipos de vacunas desencadenan una respuesta inmune, que ayuda a su cuerpo a combatir los gérmenes. Su sistema inmunológico también recordará el germen y lo atacará si ese germen vuelve a invadirlo. Esta protección contra una determinada enfermedad se llama inmunidad.

Estas enfermedades pueden ser muy graves. Debido a esto, obtener inmunidad a partir de una vacuna es más seguro que contraer inmunidad al estar enfermo con la enfermedad. Y para algunas vacunas, vacunarse en realidad puede brindarle una mejor respuesta inmune que la que obtendría contraer la enfermedad.

¿Las vacunas causan efectos secundarios?

Como ocurre con los medicamentos, cualquier vacuna puede provocar efectos secundarios. La mayoría de las veces, los efectos secundarios son leves, como dolor en el brazo, fatiga o fiebre leve. Por lo general, desaparecen a los pocos días. Estos efectos secundarios comunes suelen ser una señal de que su cuerpo está comenzando a desarrollar inmunidad contra una enfermedad.

Pueden ocurrir efectos secundarios graves de las vacunas, pero son muy raros. Estos efectos secundarios pueden incluir una reacción alérgica grave. Otros posibles efectos secundarios son diferentes para cada vacuna. Hable con su proveedor de atención médica si está preocupado por su salud después de vacunarse.

A algunas personas les preocupa que las vacunas infantiles puedan causar un trastorno del espectro autista (TEA). Pero muchos estudios científicos han analizado esto y no han encontrado ningún vínculo entre las vacunas y el TEA.

¿Cómo se prueba la seguridad de las vacunas?

Cada vacuna que está aprobada en los Estados Unidos pasa por extensas pruebas de seguridad. Comienza con la prueba y evaluación de la vacuna antes de que sea aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Este proceso a menudo puede llevar varios años.

• Primero, la vacuna se prueba en laboratorios. Con base en esas pruebas, la FDA decide si probar la vacuna con personas.
• Las pruebas con personas se realizan a través de ensayos clínicos. En estos ensayos, las vacunas se prueban en voluntarios. Los ensayos clínicos generalmente comienzan con 20 a 100 voluntarios, pero eventualmente incluyen a miles de voluntarios.
• Los ensayos clínicos tienen tres fases. Los ensayos buscan la respuesta a preguntas importantes como
  • ¿Es segura la vacuna?
  • ¿Qué dosis (cantidad) funciona mejor?
  • ¿Cómo reacciona el sistema inmunológico?
  • ¿Qué tan efectivo es?
• Durante el proceso, la FDA trabaja en estrecha colaboración con la empresa que fabrica la vacuna para evaluar la seguridad y eficacia de la vacuna. Si se determina que la vacuna es segura y eficaz, será aprobada y autorizada por la FDA.
• Una vez que se ha autorizado una vacuna, los expertos pueden considerar agregarla al calendario de vacunación o inmunización recomendado. Este programa es de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Enumera qué vacunas se recomiendan para diferentes grupos de personas. Enumeran qué grupos de edad deben recibir qué vacunas, cuántas dosis necesitan y cuándo deben recibirlas.

Las pruebas y el control continúan después de que se aprueba la vacuna:

• La empresa que fabrica las vacunas prueba cada lote de vacunas para garantizar su calidad y seguridad. La FDA revisa los resultados de estas pruebas. También inspecciona las fábricas donde se elabora la vacuna. Estos controles ayudan a garantizar que las vacunas cumplan con los estándares de calidad y seguridad.
• La FDA, los CDC y otras agencias federales continúan monitoreando su seguridad para detectar posibles efectos secundarios. Tienen sistemas para rastrear cualquier problema de seguridad con las vacunas.

Estos altos estándares y pruebas de seguridad ayudan a garantizar que las vacunas en los Estados Unidos sean seguras. Las vacunas ayudan a proteger contra enfermedades graves, incluso mortales. No solo lo protegen, sino que también ayudan a evitar que estas enfermedades se propaguen a otras personas.