6 cosas que nunca debes decirle a alguien con VIH

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• Que hacer en su lugar

Hacer la pregunta incorrecta o decir algo incorrecto puede hacer que una conversación sea incómoda e incómoda, especialmente si se trata de la salud personal de alguien.

En los últimos cinco años de vivir abiertamente con el VIH, he tenido muchas conversaciones sobre mi viaje con amigos, familiares y conocidos. Y a través de esas conversaciones, obtuve una idea de cuáles son las cosas menos útiles para decirle a alguien que es VIH positivo.

Antes de decir una de las siguientes declaraciones o preguntas a alguien que tiene VIH, tómese un momento para considerar qué impacto podría tener en la persona con la que está hablando. Probablemente sea mejor dejar estas palabras sin decir.

Cuando me preguntas si estoy "limpio" en referencia a mi estado de VIH, estás sucio. Claro, es solo una frase que les ahorra un par de segundos diciendo (o escribiendo) algunas palabras adicionales, pero para algunos de nosotros que vivimos con VIH, es ofensivo. También puede afectar negativamente nuestra confianza, sea esa su intención o no.

Como dice el Proyecto de estigma, "limpio" y "sucio" son para su ropa, no para describir su estado de VIH. Una mejor manera de preguntar sobre el estado de VIH de alguien es simplemente preguntar cuándo tuvieron su último examen de VIH y cuál es el resultado estaba.

Hacer preguntas sobre el VIH y tener curiosidad sobre el día a día de vivir con una enfermedad crónica es completamente comprensible. Sin embargo, cómo estuve expuesto al VIH no es realmente algo que tenga derecho a saber. Hay muchas razones potenciales por las cuales alguien puede tener un diagnóstico de VIH, incluida la exposición a través del sexo, la transmisión de madre a hijo, compartir agujas con una persona infectada, transfusiones de sangre y más. Si aquellos de nosotros que vivimos con el virus quisiéramos que conozca nuestros datos personales y el método de nuestra transmisión, iniciaremos la conversación nosotros mismos.

La mejor manera de demostrar una falta de actitud social es preguntarle a alguien que vive con el VIH si sabe quién lo expuso al virus. Hacer una pregunta tan personal puede provocar emociones dolorosas. Quizás su exposición esté vinculada a un evento traumático, como la agresión sexual. Tal vez les da vergüenza. O tal vez simplemente no lo saben. En última instancia, no importa si sé quién me expuso al VIH, así que deja de preguntarme.

No es divertido contraer el resfriado común, la gripe o el virus estomacal, y a veces incluso las alergias pueden retrasarnos. Durante estos episodios, todos nos sentimos enfermos e incluso es posible que tengamos que tomar un día de enfermedad para mejorar. Pero aunque tengo una afección crónica, no soy alguien a quien debas considerar enfermo ni estoy sufriendo. Las personas que viven con el VIH que asisten regularmente a citas con sus médicos y que toman medicamentos antirretrovirales para controlar el virus tienen una esperanza de vida casi normal.

Decir "lo siento" después de escuchar sobre el diagnóstico de VIH de alguien puede parecer de apoyo, pero para muchos de nosotros, no lo es. A menudo, implica que hemos hecho algo mal, y las palabras son potencialmente vergonzosas. Después de que alguien comparte los detalles personales de su viaje con el VIH, no es útil escuchar la frase "Lo siento". En cambio, ofrezca gratitud a la persona por confiarle esa información de salud privada y pregunte si puede ayudar de alguna manera.

Es mejor no asumir o incluso cuestionar si la pareja actual de alguien que vive con el VIH también es positiva. En primer lugar, cuando alguien que vive con el VIH tiene una carga viral sostenida y duradera suprimida (llamada carga viral indetectable) durante seis meses, no hay virus en su sistema, y ​​no lo ha habido durante varios meses.Eso significa que su probabilidad de contraer el VIH de esa persona es cero. (Puede encontrar útil esta entrevista con el Dr. Carl Dieffenbach de los Institutos Nacionales de Salud). Por lo tanto, las relaciones pueden existir sin riesgo de transmitir el VIH.

Más allá de la ciencia, es simplemente inapropiado preguntar sobre el estado de VIH de mi pareja. No permita que su curiosidad le haga perder de vista el derecho a la privacidad de alguien.

Que hacer en su lugar

Cuando alguien comparte su historia de vivir con el VIH con usted, la mejor manera de responder es simplemente escuchando. Si desea ofrecer aliento y apoyo o hacer una pregunta, piense en cómo lo que usted dice podría afectarlos. Considere cómo aparecerán las palabras que usa y pregúntese si es asunto suyo decir algo.

Josh Robbins es escritor, activista y orador que vive con el VIH. Bloguea sobre sus experiencias y activismo en Sigo siendo Josh. Conéctate con él en Twitter @imstilljosh.