Lo que las mujeres jóvenes deben saber sobre el alcoholismo

Contenido

• Lo que dicen las estadísticas
• ¿Qué hay detrás del aumento?
• Signos de alcoholismo
• Revisión para

Desde reuniones de brunch hasta primeras citas y fiestas navideñas, es innegable que el alcohol juega un papel central en nuestra vida social. Y aunque muchos de nosotros conocemos los beneficios para la salud de beber menos (Ed Sheeran perdió 50 libras simplemente eliminando la cerveza), la mayoría de las personas se resisten a dejar de beber durante más de un mes (¡mirándote enero seco!).

Pero las repercusiones del consumo excesivo de alcohol van mucho más allá de acumular algunos kilos de más: la cantidad de jóvenes (de 25 a 34 años) que mueren de enfermedad hepática y cirrosis está aumentando rápidamente, según un nuevo estudio publicado en BMJ-y la cirrosis alcohólica es el principal impulsor de este aumento fatal. Esta tendencia va de la mano con el hecho de que el alcoholismo está en aumento y que está creciendo rápidamente en las mujeres, particularmente entre las mujeres jóvenes.

Si esto es nuevo para usted, estamos aquí para responder algunas preguntas cruciales, como quién está exactamente en riesgo, qué hay detrás del cambio y qué comportamientos relacionados con el alcohol debe tener en cuenta.

Lo que dicen las estadísticas

Un estudio reciente publicado en Psiquiatría JAMA analizó el consumo de alcohol en los EE. UU. de 2001 a 2002 y de 2012 a 2013, y descubrió que un adulto de cada ocho en los EE. UU. cumple con los criterios para el trastorno por consumo de alcohol, también conocido como alcoholismo. El estudio examinó a las personas que mostraban signos de abuso o dependencia del alcohol, los cuales contribuyen a cumplir los criterios de diagnóstico del alcoholismo. (Si tiene curiosidad sobre lo que califica como abuso o dependencia del alcohol, puede obtener todos los detalles a través de los Institutos Nacionales de Salud).

Eso es bastante sorprendente en sí mismo, pero aquí está la verdadera sorpresa: entre los adultos menores de 30 años, uno de cada cuatro cumple con los criterios. Ese es un número asombroso. ¿Uno de los grupos que vio el mayor aumento en el uso entre 2001 y 2013? Mujeres. Y no son solo las estadísticas las que cuentan esta historia. Los proveedores de tratamiento están viendo un aumento de pacientes femeninas, especialmente las jóvenes. "He visto un aumento constante", dice Charlynn Ruan, Ph.D., psicóloga clínica con sede en Los Ángeles y fundadora de Thrive Psychology LA. "Trabajo principalmente con mujeres, y el consumo de alcohol es un gran problema para mis clientes en edad universitaria y en los inicios de su carrera".

Sin embargo, el hábito dura mucho más allá de la universidad. "Las últimas investigaciones apuntan hacia un aumento en el consumo de alcohol en el grupo de edad de adultos jóvenes, de aproximadamente 25 a 34", dice Joseph Galati, M.D., un hepatólogo con sede en Houston que se especializa en el cuidado de pacientes con enfermedad hepática. "Algunos lo han relacionado con la recesión económica de hace 10 años, mientras que otros pueden apuntar hacia una mejor perspectiva económica y un ingreso disponible para gastar en entretenimiento y consumo de alcohol. En mi propia práctica, he visto un aumento en el consumo excesivo de alcohol los fines de semana, lo que tiene efectos negativos. La mayoría de los jóvenes realmente no comprenden los peligros inherentes del consumo de alcohol, los atracones y la diferencia en la toxicidad hepática entre hombres y mujeres ".

Es cierto: el alcohol afecta el cuerpo de las mujeres de manera diferente al de los hombres, según el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo. Las mujeres se intoxican más rápido y procesan el alcohol de manera diferente. Además, beber en exceso (eso significa ocho o más bebidas por semana, según los CDC) puede aumentar potencialmente el riesgo de ciertas enfermedades, en particular el cáncer de mama y las enfermedades cerebrales.

Aunque no todas las personas que beben en exceso son alcohólicas, las investigaciones indican que las mujeres en edad universitaria tienen más probabilidades de exceder las pautas recomendadas para beber que los hombres en edad universitaria. Y para su información, para ser considerado "alcohólico", una persona debe cumplir con los criterios de abuso o dependencia del alcohol, lo que significa que está experimentando consecuencias negativas en la vida debido a su consumo de alcohol o que anhela el alcohol de forma regular. Y aunque sigue siendo cierto que los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de convertirse en alcohólicos (las estadísticas actuales muestran que el 4.5 por ciento de los hombres en los EE. UU. Califican como alcohólicos, mientras que solo el 2.5 por ciento de las mujeres lo hacen, aunque ambos números probablemente hayan aumentado desde esta investigación). se realizó), hay menos conciencia sobre los problemas graves que enfrentan las mujeres relacionados con el alcoholismo, dicen los expertos. "A la primera señal de un problema, las mujeres deben prestar atención, ya que el uso de sustancias por parte de las mujeres tiende a progresar más rápidamente desde el primer uso hasta la adicción que en los hombres", dice Patricia O'Gorman, Ph.D., psicóloga clínica y autora.

¿Qué hay detrás del aumento?

La mayoría de las veces, las mujeres aprenden comportamientos relacionados con el alcohol en la universidad o incluso en la escuela secundaria. Ese fue el caso de Emily, una joven de 25 años que logró la sobriedad a los 21 años. "Mi primer sorbo de alcohol sin el permiso de mis padres fue a los 15 años", dice. Comenzó como una rareza, luego se convirtió en algo más, beber y comportarse imprudentemente, en sus años junior y senior de la escuela secundaria. "Esto continuó durante tres años hasta justo después de mi cumpleaños número 21. Yo era uno de esos alcohólicos que no tardó en dejar que se manifestara en una adicción en toda regla, pasando de 0 a 90 en menos de un minuto".

Los expertos dicen que la experiencia de Emily no es infrecuente, y se debe en parte a las imágenes a las que están expuestos los jóvenes. "Vivimos en una sociedad en la que el alcohol se anuncia en gran medida como un elixir social que te ayuda a entrar en situaciones nuevas, a relajarte y a pasar un buen rato", dice O'Gorman. Con tantas imágenes del alcohol y sus "beneficios", es fácil entender cómo los jóvenes desarrollan asociaciones positivas con las cosas. Solo mire la cuenta falsa de Instagram creada para crear conciencia sobre el alcoholismo, que obtuvo 68.000 seguidores en solo dos meses. Una agencia de publicidad elaboró ​​la cuenta, que presentaba a una mujer joven de aspecto atractivo con alcohol no tan obvio en cada publicación, para su cliente de recuperación de adicciones, y demostró fácilmente su punto de que no solo el consumo de alcohol en los jóvenes a menudo desaparece. desapercibido, pero a la gente le gusta ver imágenes glamorosas del alcohol.

En cuanto a por qué beben más mujeres que nunca, los expertos dicen que hay varios factores en juego. "Una es que las expectativas sociales y las normas culturales han cambiado", dice Jennifer Wider, M.D., experta en salud de la mujer. El reciente estudio en Psiquiatría JAMA señaló que a medida que más mujeres ingresan a la fuerza laboral debido a los aumentos en las opciones ocupacionales y educativas, su nivel de consumo de alcohol también puede aumentar. "Si bien no hay una investigación definitiva sobre por qué esto es exactamente así, es probable que se deba a una variedad de factores, como como mujeres y hombres que experimentan niveles similares de estrés relacionado con el trabajo, o el deseo de "mantenerse al día" con la bebida social en la oficina.

Por último, está el hecho de que joven En especial, no se sabe que las mujeres estén "en riesgo" de abuso de alcohol, lo que puede hacer que sea más difícil de reconocer. "Me gustaría que la gente supiera que la edad no es un factor para determinar si puedes ser alcohólico o no", dice Emily. "Me dije a mí mismo durante años que era demasiado joven para ser alcohólico y que me estaba divirtiendo como cualquier otro estudiante de secundaria, universitario, (llena el espacio en blanco)". Desde los adictos actuales hasta los que se están recuperando, es importante saber que las personas de todos los géneros y de todas las edades están en riesgo. "El estereotipo de que las reuniones de los 12 pasos están completamente pobladas por hombres de mediana edad es solo eso: un estereotipo".

Signos de alcoholismo

El alcoholismo no siempre es obvio, especialmente en personas que generalmente tienen sus vidas "juntas". "Una persona puede estar sobria toda la semana y luego beber en exceso el fin de semana", señala Ruan. "En el otro extremo del espectro, una mujer puede recibir zumbidos todas las noches, pero nunca atracones. La distinción clave es cómo su bebida afecta su funcionamiento, sus relaciones y su salud". Si alguna de estas áreas sufre y los esfuerzos para reducir el consumo de alcohol no funcionan, es posible que haya un problema que deba abordarse.

"No bebía todos los días", dice Katy, una mujer de 32 años que ha estado sobria durante cuatro años. "Siempre fui un bebedor compulsivo. Pasé días o semanas sin beber, pero cuando participé, nunca fue posible controlar la cantidad que consumía. Nunca pude dejar de beber una vez que comencé, especialmente en una situación de fiesta". ella dice. En realidad, esto es bastante común, según O'Gorman, y para muchos, dificulta reconocer el problema. "La adicción tiene que ver con el efecto que tiene la droga en usted, más que con la frecuencia con la que la usa, y esto habla de la biología del abuso y la adicción", explica. "Si solo bebe una vez al año, pero no puede controlar cuánto bebe y no puede recordar lo que hizo, entonces tiene un problema".

Entonces, ¿qué debe hacer si le preocupa su forma de beber? "Hable con su médico de atención primaria o un psiquiatra o consejero", sugiere Thomas Franklin, M.D., director médico de The Retreat en Sheppard Pratt. "Muchas veces, unas pocas sesiones de asesoramiento serán de gran ayuda. Para los trastornos más graves por consumo de alcohol, existen muchos niveles de atención disponibles, desde tratamientos ambulatorios hasta tratamientos residenciales a más largo plazo, que tienen buenos resultados para aquellos que pueden tomarlo en serio. Alcohólicos Anónimos ( AA) las reuniones también funcionan para muchas personas ". Además, con más personas en el ojo público que se abren sobre su sobriedad o su lucha por mantenerse sobrio (Demi Lovato entre ellos) y se están realizando más investigaciones sobre la prevalencia del alcoholismo y sus causas, el futuro es más que esperanzador.

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