¿Por qué ignoramos algunos deportes en los que las atletas dominan hasta los Juegos Olímpicos?

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Si piensas en las atletas femeninas que han dominado el ciclo de las noticias en el último año, Rounda Rousey, las miembros de la Selección Nacional de Fútbol Femenina de EE. UU., Serena Williams, no puedes negar que no hay un momento más emocionante para ser mujer en Deportes. Pero a medida que nos acercamos al 2016, el año de los Juegos Olímpicos de Río, es difícil no preguntarse por qué ciertas atletas femeninas se están dando a conocer en el mundo. (Conoce a los aspirantes olímpicos a los que debes seguir en Instagram).

Simone Biles, de dieciocho años, es tres veces campeona mundial de gimnasia, pero ¿con qué frecuencia la has visto o oído hablar de ella? Y, en realidad, ¿cuándo fue la última vez que viste gimnasia? Lo mismo se podría pedir al voleibol de playa.

Durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012, la transmisión en vivo del equipo de Estados Unidos que ganó el oro en gimnasia estuvo entre los eventos más vistos, y entre los diez atletas con más clics en NBCOlympics.com se encontraban las gimnastas Gabby Douglas y McKayla Maroney y las estrellas del voleibol de playa Misty May-Treanor. y Jen Kessy.

La demanda está ahí, pero ¿dónde están estos atletas y sus deportes durante un año no olímpico? "Estamos atrapados en una trampa en la que celebramos cada dos o cuatro años porque a estos deportes femeninos les va muy bien, pero luego cae", dice Judith McDonnell, PhD, profesora de sociología y coordinadora de estudios deportivos en Bryant University.

Parte del problema podría atribuirse a la estructura de los propios deportes. "No tienen un canal profesional de la misma manera que el fútbol, ​​el baloncesto y el béisbol", dice Marie Hardin, PhD, decana de la Facultad de Comunicaciones de la Universidad de Penn State, cuya investigación se centra en las mujeres en los medios de comunicación, el periodismo deportivo, y Título IX.

Pero, desafortunadamente, el tema vuelve nuevamente al género y cómo pensamos sobre el deporte como sociedad.

"Gran parte de la razón por la que no vemos que un deporte despegue en términos de popularidad tiene que ver con el hecho de que son las mujeres quienes juegan el juego; todavía tendemos a definir los deportes como masculinos", dice Hardin. "Adoptamos los deportes femeninos en los Juegos Olímpicos por dos razones: una, representan a los EE. UU. Y cuando las mujeres representan a nuestro país, estamos mucho más interesadas en apoyarlas y ser fanáticas. En segundo lugar, muchos de los deportes que son populares en los Juegos Olímpicos tienen elementos femeninos, como gracia o flexibilidad, y nos sentimos más cómodos viendo a las mujeres hacerlos ".

Incluso cuando se observan los deportes femeninos que son más visibles durante todo el año, como el tenis, estos problemas persisten. Tomemos a Serena Williams. Durante su año épico de victorias en la cancha, la cobertura de Williams se dividió entre una discusión real de su juego y una charla sobre su imagen corporal, que algunos llamaron masculina.

Por supuesto, existen excepciones a la cobertura de las atletas femeninas y sería injusto decir que no ha habido un crecimiento a lo largo de los años. espnW ha aumentado la presencia de los deportes femeninos en línea, en la televisión y con su cumbre anual Women + Sports desde su fundación en 2010. Y, como dice la fundadora de espnW, Laura Gentile, el cambio lleva tiempo: "Si miras la aprobación de Título IX en 1972, han sido necesarias varias décadas para que varias generaciones de personas se vean afectadas ". (Gentile cree que vivimos en una nueva era para las atletas).

Entonces, ¿qué puede hacer para promover un cambio más rápido y ver más gimnasia en un año no olímpico (que, seamos realistas, todos queremos)?

"Habla si no ves la cobertura que quieres ver", dice Hardin. "Los programadores, editores y productores están en el negocio para llamar la atención. Si saben que están perdiendo audiencia porque no ofrecen suficientes deportes para mujeres, responderán".

Tiene su misión si decide aceptarla. ¡Lo haremos!

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