Congelación

La congelación es un daño a la piel y los tejidos subyacentes causado por el frío extremo. La congelación es la lesión por congelación más común.

La congelación ocurre cuando la piel y los tejidos corporales están expuestos a temperaturas frías durante un período prolongado.

Es más probable que desarrolle congelación si:

• Toma medicamentos llamados betabloqueantes.
• Tiene un suministro de sangre deficiente a las piernas (enfermedad vascular periférica)
• Humo
• Tiene diabetes
• Tiene fenómeno de Raynaud

Los síntomas de la congelación pueden incluir:

• Sensación de hormigueo, seguido de entumecimiento
• Piel dura, pálida y fría que ha estado expuesta al frío durante demasiado tiempo.
• Dolor, palpitaciones o falta de sensibilidad en el área afectada.
• Piel y músculos rojos y extremadamente dolorosos a medida que el área se descongela.

La congelación muy severa puede causar:

• Ampollas
• Gangrena (tejido muerto ennegrecido)
• Daño a tendones, músculos, nervios y huesos.

La congelación puede afectar cualquier parte del cuerpo. Las manos, los pies, la nariz y las orejas son los lugares más propensos al problema.

• Si la congelación no afectó sus vasos sanguíneos, es posible una recuperación completa.
• Si la congelación afectó los vasos sanguíneos, el daño es permanente. Puede ocurrir gangrena. Esto puede requerir la extracción de la parte del cuerpo afectada (amputación).

Una persona con congelación en los brazos o piernas también puede tener hipotermia (temperatura corporal baja). Verifique la hipotermia y trate esos síntomas primero.

Siga los siguientes pasos si cree que alguien podría sufrir congelación:

1. Proteja a la persona del frío y muévala a un lugar más cálido. Quítese las joyas ajustadas y la ropa mojada. Busque signos de hipotermia (temperatura corporal baja) y trate esa condición primero.
2. Si puede obtener ayuda médica rápidamente, es mejor envolver las áreas dañadas con vendajes estériles. Recuerde separar los dedos de las manos y los pies afectados. Traslade a la persona a un departamento de emergencias para recibir atención adicional.
3. Si no hay ayuda médica cerca, puede darle primeros auxilios a la persona que se calienta. Remoje las áreas afectadas en agua tibia (nunca caliente), durante 20 a 30 minutos. Para las orejas, la nariz y las mejillas, aplique un paño tibio repetidamente. La temperatura del agua recomendada es de 104 ° F a 108 ° F (40 ° C a 42,2 ° C). Siga haciendo circular el agua para ayudar al proceso de calentamiento.Es posible que se produzcan ardor intenso, hinchazón y cambios de color durante el calentamiento. El calentamiento se completa cuando la piel está suave y la sensación regresa.
4. Aplique vendajes secos y estériles en las áreas congeladas. Coloque vendajes entre los dedos de las manos o de los pies congelados para mantenerlos separados.
5. Mueva las áreas descongeladas lo menos posible.
6. Volver a congelar las extremidades descongeladas puede causar daños más graves. Evite volver a congelar envolviendo las áreas descongeladas y manteniendo a la persona caliente. Si no se puede garantizar la protección contra la recongelación, puede ser mejor retrasar el proceso de recalentamiento inicial hasta que se alcance un lugar cálido y seguro.
7. Si la congelación es severa, dele a la persona bebidas calientes para reponer los líquidos perdidos.

En caso de congelación, NO:

• Descongele un área congelada si no se puede mantener descongelada. Volver a congelar puede empeorar el daño tisular.
• Use calor seco directo (como un radiador, fogata, almohadilla térmica o secador de pelo) para descongelar las áreas congeladas. El calor directo puede quemar los tejidos que ya están dañados.
• Frote o masajee la zona afectada.
• Molestar las ampollas en la piel congelada.
• Fumar o beber bebidas alcohólicas durante la recuperación, ya que ambos pueden interferir con la circulación sanguínea.

Llame a su proveedor de atención médica si:

• Tuviste severa congelación
• La sensación y el color normales no regresan inmediatamente después del tratamiento en el hogar para la congelación leve
• Se ha producido congelación recientemente y se desarrollan nuevos síntomas, como fiebre, malestar general, decoloración de la piel o supuración de la parte del cuerpo afectada.

Tenga en cuenta los factores que pueden contribuir a la congelación. Estos incluyen extremos:

• Ropa mojada
• Vientos fuertes
• Mala circulación sanguínea. La mala circulación puede ser causada por ropa o botas ajustadas, posiciones apretadas, fatiga, ciertos medicamentos, tabaquismo, consumo de alcohol o enfermedades que afectan los vasos sanguíneos, como la diabetes.

Use ropa que lo proteja bien contra el frío. Proteja las áreas expuestas. En clima frío, use mitones (no guantes); ropa en capas a prueba de viento, resistente al agua; 2 pares de calcetines; y un gorro o bufanda que cubra las orejas (para evitar la pérdida de calor por el cuero cabelludo).

Si espera estar expuesto al frío durante un período prolongado, no beba alcohol ni fume. Asegúrese de comer suficiente y descansar.

Si se ve atrapado en una tormenta de nieve severa, busque refugio temprano o aumente la actividad física para mantener el calor corporal.

Exposición al frío: brazos o piernas

• Kit de primeros auxilios
• Congelación - manos
• Congelación

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