Insuficiencia cardíaca: cuidados paliativos

Es importante hablar con sus proveedores de atención médica y su familia sobre el tipo de atención al final de la vida que desea cuando recibe tratamiento por insuficiencia cardíaca.

La insuficiencia cardíaca crónica suele empeorar con el tiempo. Muchas personas que tienen insuficiencia cardíaca mueren a causa de la afección. Puede ser difícil pensar y hablar sobre el tipo de atención que desea al final de su vida. Sin embargo, hablar de estos temas con sus médicos y seres queridos puede ayudarlo a sentirse tranquilo.

Es posible que ya haya hablado con su médico sobre el trasplante de corazón y el uso de un dispositivo de asistencia ventricular.

En algún momento, se enfrentará a la decisión de continuar con el tratamiento activo o agresivo de la insuficiencia cardíaca. Luego, es posible que desee analizar la opción de cuidados paliativos o de confort con sus proveedores y seres queridos.

Muchas personas desean permanecer en sus hogares durante el período final de la vida. A menudo, esto es posible con el apoyo de seres queridos, cuidadores y un programa de cuidados paliativos. Es posible que deba hacer cambios en su hogar para hacer la vida más fácil y mantenerlo seguro. Las unidades de cuidados paliativos en hospitales y otros centros de enfermería también son una opción.

Las instrucciones de atención anticipada son documentos que establecen el tipo de atención que le gustaría recibir si no puede hablar por sí mismo.

La fatiga y la falta de aire son problemas comunes al final de la vida. Estos síntomas pueden resultar angustiantes.

Es posible que sienta falta de aliento y dificultad para respirar. Otros síntomas pueden incluir opresión en el pecho, sentir que no está recibiendo suficiente aire o incluso sentir que está asfixiado.

La familia o los cuidadores pueden ayudar al:

• Animar a la persona a que se siente erguida
• Aumentar el flujo de aire en una habitación mediante el uso de un ventilador o la apertura de una ventana.
• Ayudar a la persona a relajarse y no entrar en pánico

El uso de oxígeno lo ayudará a combatir la dificultad para respirar y a mantener cómoda a una persona con insuficiencia cardíaca en etapa terminal. Las medidas de seguridad (como no fumar) son muy importantes cuando se usa oxígeno en casa.

La morfina también puede ayudar a aliviar la dificultad para respirar. Está disponible en forma de píldora, líquido o tableta que se disuelve debajo de la lengua. Su proveedor le dirá cómo tomar la morfina.

Los síntomas de fatiga, dificultad para respirar, pérdida de apetito y náuseas pueden dificultar que las personas con insuficiencia cardíaca ingieran suficientes calorías y nutrientes. El desgaste de los músculos y la pérdida de peso son parte del proceso natural de la enfermedad.

Puede ayudar comer varias comidas pequeñas. Elegir alimentos atractivos y fáciles de digerir puede facilitar su ingesta.

Los médicos no deben tratar de obligar a comer a una persona con insuficiencia cardíaca. Esto no ayuda a la persona a vivir más tiempo y puede resultar incómodo.

Hable con su proveedor sobre las cosas que puede hacer para ayudar a controlar las náuseas o los vómitos y el estreñimiento.

La ansiedad, el miedo y la tristeza son comunes entre las personas con insuficiencia cardíaca en etapa terminal.

• Los familiares y los cuidadores deben buscar señales de estos problemas. Preguntarle a la persona sobre sus sentimientos y temores puede facilitar su discusión.
• La morfina también puede ayudar con el miedo y la ansiedad. Ciertos antidepresivos también pueden resultar útiles.

El dolor es un problema común en las etapas finales de muchas enfermedades, incluida la insuficiencia cardíaca. La morfina y otros analgésicos pueden ayudar. Los analgésicos comunes de venta libre, como el ibuprofeno, a menudo no son seguros para las personas con insuficiencia cardíaca.

Algunas personas pueden tener problemas con el control de la vejiga o la función intestinal. Hable con su proveedor antes de usar medicamentos, laxantes o supositorios para estos síntomas.

CHF - paliativo; Insuficiencia cardíaca congestiva - paliativa; Cardiomiopatía - paliativa; HF - paliativo; Caquexia cardíaca; Insuficiencia cardíaca al final de la vida

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