Glomerulonefritis

La glomerulonefritis es un tipo de enfermedad renal en la que se daña la parte de los riñones que ayuda a filtrar los desechos y los líquidos de la sangre.

La unidad de filtrado del riñón se llama glomérulo. Cada riñón tiene miles de glomérulos. Los glomérulos ayudan al cuerpo a deshacerse de sustancias nocivas.

La glomerulonefritis puede ser causada por problemas con el sistema inmunológico del cuerpo. A menudo, se desconoce la causa exacta de esta afección.

El daño a los glomérulos hace que la sangre y las proteínas se pierdan en la orina.

La afección puede desarrollarse rápidamente y la función renal se pierde en semanas o meses. Esto se llama glomerulonefritis rápidamente progresiva.

Algunas personas con glomerulonefritis crónica no tienen antecedentes de enfermedad renal.

Lo siguiente puede aumentar su riesgo de padecer esta afección:

• Trastornos de la sangre o del sistema linfático.
• Exposición a solventes de hidrocarburos
• Historia de cáncer
• Infecciones como infecciones por estreptococos, virus, infecciones cardíacas o abscesos.

Muchas afecciones causan o aumentan el riesgo de glomerulonefritis, que incluyen:

• Amiloidosis (trastorno en el que se acumula una proteína llamada amiloide en los órganos y tejidos)
• Trastorno que afecta la membrana basal glomerular, la parte del riñón que ayuda a filtrar los desechos y el exceso de líquido de la sangre.
• Enfermedades de los vasos sanguíneos, como vasculitis o poliarteritis.
• Glomeruloesclerosis focal y segmentaria (cicatrización de los glomérulos)
• Enfermedad antimembrana basal glomerular (trastorno en el que el sistema inmunológico ataca los glomérulos)
• Síndrome de nefropatía por analgésicos (enfermedad renal debido al uso intensivo de analgésicos, especialmente AINE)
• Púrpura de Henoch-Schönlein (enfermedad que involucra manchas púrpuras en la piel, dolor en las articulaciones, problemas gastrointestinales y glomerulonefritis)
• Nefropatía por IgA (trastorno en el que se acumulan anticuerpos llamados IgA en el tejido renal)
• Nefritis lúpica (complicación renal del lupus)
• GN membranoproliferativa (forma de glomerulonefritis debido a la acumulación anormal de anticuerpos en los riñones)

Los síntomas comunes de la glomerulonefritis son:

• Sangre en la orina (orina oscura, de color óxido o marrón)
• Orina espumosa (debido al exceso de proteína en la orina)
• Hinchazón (edema) de la cara, ojos, tobillos, pies, piernas o abdomen.

Los síntomas también pueden incluir los siguientes:

• Dolor abdominal
• Sangre en el vómito o las heces.
• Tos y dificultad para respirar
• Diarrea
• Micción excesiva
• Fiebre
• Sensación de malestar general, fatiga y pérdida de apetito.
• Dolores articulares o musculares
• Hemorragia nasal

Los síntomas de la enfermedad renal crónica pueden desarrollarse con el tiempo.

Los síntomas de insuficiencia renal crónica pueden desarrollarse gradualmente.

Debido a que los síntomas pueden desarrollarse lentamente, el trastorno puede descubrirse cuando tiene un análisis de orina anormal durante un examen físico de rutina o un examen para detectar otra afección.

Los signos de glomerulonefritis pueden incluir:

• Anemia
• Alta presión sanguínea
• Signos de función renal reducida

Una biopsia de riñón confirma el diagnóstico.

Más tarde, se pueden observar signos de enfermedad renal crónica, que incluyen:

• Inflamación de los nervios (polineuropatía)
• Signos de sobrecarga de líquidos, incluidos ruidos cardíacos y pulmonares anormales
• Hinchazón (edema)

Las pruebas de diagnóstico por imágenes que se pueden realizar incluyen:

• Tomografía computarizada abdominal
• Ultrasonido de riñón
• Radiografía de pecho
• Pielograma intravenoso (PIV)

El análisis de orina y otras pruebas de orina incluyen:

• Aclaramiento de creatinina
• Examen de la orina al microscopio.
• Proteína total en orina
• Ácido úrico en la orina
• Prueba de concentración de orina
• Creatinina en orina
• Proteína de la orina
• RBC en orina
• Gravedad específica de la orina
• Osmolalidad de la orina

Esta enfermedad también puede causar resultados anormales en los siguientes análisis de sangre:

• Albúmina
• Prueba de anticuerpos contra la membrana basal glomerular
• Anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos (ANCA)
• Anticuerpos antinucleares
• BUN y creatinina
• Niveles de complemento

El tratamiento depende de la causa del trastorno y del tipo y la gravedad de los síntomas. El control de la presión arterial alta suele ser la parte más importante del tratamiento.

Los medicamentos que se pueden recetar incluyen:

• Fármacos para la presión arterial, con mayor frecuencia inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y bloqueadores de los receptores de angiotensina
• Corticoesteroides
• Medicamentos que inhiben el sistema inmunológico.

En ocasiones, se puede utilizar un procedimiento llamado plasmaféresis para la glomerulonefritis causada por problemas inmunitarios. La parte líquida de la sangre que contiene anticuerpos se extrae y se reemplaza con líquidos intravenosos o plasma donado (que no contiene anticuerpos). La eliminación de anticuerpos puede reducir la inflamación en los tejidos renales.

Es posible que deba limitar la ingesta de sodio, líquidos, proteínas y otras sustancias.

Las personas con esta afección deben ser vigiladas de cerca para detectar signos de insuficiencia renal. Con el tiempo, es posible que se necesite diálisis o un trasplante de riñón.

A menudo, puede aliviar el estrés de la enfermedad uniéndose a grupos de apoyo donde los miembros comparten experiencias y problemas comunes.

La glomerulonefritis puede ser temporal y reversible o puede empeorar. La glomerulonefritis progresiva puede provocar:

• Insuficiencia renal crónica
• Función renal reducida
• Enfermedad renal en etapa terminal

Si tiene síndrome nefrótico y se puede controlar, es posible que también pueda controlar otros síntomas. Si no se puede controlar, puede desarrollar una enfermedad renal en etapa terminal.

Llame a su proveedor de atención médica si:

• Tiene una afección que aumenta su riesgo de glomerulonefritis.
• Desarrolla síntomas de glomerulonefritis.

La mayoría de los casos de glomerulonefritis no se pueden prevenir. Algunos casos se pueden prevenir evitando o limitando la exposición a solventes orgánicos, mercurio y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE).

Glomerulonefritis - crónica; Nefritis crónica; Enfermedad glomerular; Glomerulonefritis necrosante; Glomerulonefritis - media luna; Glomerulonefritis creciente; Glomerulonefritis rápidamente progresiva

• Anatomía del riñón
• Glomérulo y nefrona

Radhakrishnan J, Appel GB, D’Agati VD. Enfermedad glomerular secundaria. En: Yu ASL, Chertow GM, Luyckx VA, Marsden PA, Skorecki K, Taal MW, eds. Brenner y Rector's The Kidney. 11ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 32.

Reich HN, Cattran DC. Tratamiento de glomerulonefritis. En: Yu ASL, Chertow GM, Luyckx VA, Marsden PA, Skorecki K, Taal MW, eds. Brenner y Rector's The Kidney. 11ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 33.

Saha MK, Pendergraft WF, Jennette JC, Falk RJ. Enfermedad glomerular primaria. En: Yu ASL, Chertow GM, Luyckx VA, Marsden PA, Skorecki K, Taal MW, eds. Brenner y Rector's The Kidney. 11ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 31.