Culebrilla - cuidados posteriores

El herpes zóster es una erupción cutánea dolorosa y con ampollas causada por el virus varicela-zóster. Este es el mismo virus que causa la varicela. La culebrilla también se llama herpes zóster.

Un brote de herpes zóster suele seguir el siguiente curso:

• Aparecen ampollas y granos en la piel que causan dolor.
• Se forma una costra sobre las ampollas y las espinillas.
• En 2 a 4 semanas, las ampollas y los granos sanan. Rara vez regresan.
• El dolor de la culebrilla dura de 2 a 4 semanas. Es posible que tenga hormigueo o sensación de hormigueo, picazón, ardor y un dolor profundo. Su piel puede doler mucho cuando se toca.
• Puede que tenga fiebre.
• Es posible que tenga debilidad a corto plazo de ciertos músculos. Rara vez dura toda la vida.

Para tratar el herpes zóster, su proveedor de atención médica puede recetarle:

• Un medicamento llamado antiviral para combatir el virus.
• Un medicamento llamado corticosteroide, como prednisona
• Medicamentos para tratar su dolor

Es posible que tenga dolor de neuralgia postherpética (NPH). Este es un dolor que dura más de un mes después de que comienzan los síntomas del herpes zóster.

Para aliviar la picazón y el malestar, intente:

• Compresas frías y húmedas sobre la piel afectada.
• Baños y lociones calmantes, como baños de avena coloidal, baños de almidón o loción de calamina
• Zostrix, una crema que contiene capsaicina (un extracto de pimienta)
• Antihistamínicos para reducir la picazón (tomados por vía oral o aplicados sobre la piel)

Mantén tu piel limpia. Deseche los vendajes que usa para cubrir las llagas en la piel. Deseche o lave con agua caliente la ropa que haya estado en contacto con las llagas de la piel. Lava tus sábanas y toallas con agua caliente.

Mientras sus llagas en la piel aún estén abiertas y supurando, evite todo contacto con personas que nunca hayan tenido varicela, especialmente mujeres embarazadas.

Descanse en la cama hasta que le baje la fiebre.

Para el dolor, puede tomar un tipo de medicamento llamado AINE. No necesita receta médica para los AINE.

• Ejemplos de AINE son ibuprofeno (como Advil o Motrin) y naproxeno (como Aleve o Naprosyn).
• Si tiene una enfermedad cardíaca, presión arterial alta, enfermedad renal o ha tenido úlceras de estómago o sangrado, hable con su proveedor antes de usar estos medicamentos.

También puede tomar acetaminofén (como Tylenol) para aliviar el dolor. Si tiene una enfermedad hepática, hable con su proveedor antes de usarlo.

Es posible que le den un analgésico narcótico. Tómelo solo según las indicaciones. Estos medicamentos pueden:

• Te da sueño y te confunde. Cuando esté tomando un narcótico, no beba alcohol ni utilice maquinaria pesada.
• Haz que tu piel sienta picazón.
• Causar estreñimiento (no poder defecar fácilmente). Trate de beber más líquidos, coma alimentos ricos en fibra o use ablandadores de heces.
• Hacer que se sienta mal del estómago. Intente tomar el medicamento con comida.

Llame a su proveedor si:

• Tiene un sarpullido que parece o se siente como el herpes zóster.
• Su dolor por herpes zóster no está bien controlado
• Sus síntomas de dolor no desaparecen después de 3 a 4 semanas.

Herpes zoster - tratamiento

Dinulos JGH. Verrugas, herpes simple y otras infecciones virales. En: Dinulos JGH. Dermatología clínica de Habif: una guía de colores en diagnóstico y terapia. 7ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2021: capítulo 12.

Whitley RJ. Varicela y herpes zoster (virus varicela-zoster). En: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principios y práctica de las enfermedades infecciosas de Mandell, Douglas y Bennett. 9ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 136.

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