Ayudar a su hijo adolescente con la depresión

La depresión de su adolescente puede tratarse con psicoterapia, medicamentos contra la depresión o una combinación de estos. Infórmese sobre lo que está disponible y lo que puede hacer en casa para ayudar a su hijo adolescente.

Usted, su adolescente y su proveedor de atención médica deben hablar sobre lo que podría ayudar más a su adolescente. Los tratamientos más efectivos para la depresión son:

• Terapia de conversación
• Medicamentos antidepresivos

Si su adolescente puede tener un problema con las drogas o el alcohol, hable de esto con el proveedor.

Si su adolescente tiene depresión severa o está en riesgo de suicidio, es posible que deba permanecer en el hospital para recibir tratamiento.

Hable con su proveedor sobre cómo encontrar un terapeuta para su adolescente.

• La mayoría de los adolescentes con depresión se benefician de algún tipo de terapia de conversación.
• La terapia de conversación es un buen lugar para hablar sobre sus sentimientos y preocupaciones, y para aprender formas de lidiar con ellos. Su adolescente puede aprender a comprender los problemas que pueden estar causando su comportamiento, pensamientos o sentimientos.
• Es probable que su hijo adolescente necesite ver a un terapeuta al menos una vez a la semana para comenzar.

Hay muchos tipos diferentes de psicoterapia, como:

• La terapia cognitivo-conductual le enseña a su adolescente a razonar a través de pensamientos negativos. Su adolescente será más consciente de sus síntomas y aprenderá qué empeora su depresión y sus habilidades para resolver problemas.
• La terapia familiar es útil cuando los conflictos familiares contribuyen a la depresión. El apoyo de la familia o los maestros puede ayudar con los problemas escolares.
• La terapia de grupo puede ayudar a los adolescentes a aprender de las experiencias de otras personas que luchan con el mismo tipo de problemas.

Consulte con su compañía de seguro médico para ver qué cubren.

Usted, su adolescente y su proveedor deben analizar si los medicamentos antidepresivos podrían ayudar a su adolescente. Los medicamentos son más importantes si su adolescente está muy deprimido. En estos casos, la psicoterapia por sí sola no será tan eficaz.

Si decide que un medicamento puede ayudar, lo más probable es que su proveedor le recete un tipo de medicamento antidepresivo llamado inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) para su adolescente.

Los dos medicamentos ISRS más comunes son fluoxetina (Prozac) y escitalopram (Lexapro). Están aprobados para tratar la depresión en adolescentes. Prozac también está aprobado para niños mayores de 8 años.

Otra clase de antidepresivos, llamados tricíclicos, no está aprobada para su uso en adolescentes.

Existen riesgos y efectos secundarios al tomar antidepresivos. El proveedor de su hijo adolescente puede ayudarlo a controlar estos efectos secundarios. En una pequeña cantidad de adolescentes, estos medicamentos pueden hacerlos más deprimidos y darles más pensamientos suicidas. Si esto sucede, usted o su adolescente deben hablar con el proveedor de inmediato.

Si usted, su adolescente y su proveedor deciden que su adolescente tomará un antidepresivo, asegúrese de que:

• Le das tiempo para que funcione. Encontrar el medicamento y la dosis correctos puede llevar tiempo. Podría tomar de 4 a 8 semanas para que su efecto sea completo.
• Un psiquiatra u otro médico que trata la depresión en adolescentes está atento a los efectos secundarios.
• Usted y otros cuidadores vigilan a su hijo adolescente para detectar pensamientos o comportamientos suicidas, nerviosismo, irritabilidad, mal humor o insomnio que empeore. Busque ayuda médica para estos síntomas de inmediato.
• Su adolescente no deja de tomar el antidepresivo por sí solo. Hable primero con el proveedor de su hijo adolescente. Si su adolescente decide dejar de tomar el antidepresivo, se le puede indicar que reduzca la dosis lentamente antes de dejar de tomar el antidepresivo.
• Haga que su adolescente vaya a la terapia de conversación.
• Si su adolescente está deprimido en otoño o invierno, pregúntele a su médico acerca de la fototerapia. Utiliza una lámpara especial que actúa como el sol y puede ayudar con la depresión.

Siga hablando con su hijo adolescente.

• Bríndeles su apoyo. Hágale saber a su adolescente que usted está ahí para ayudarlo.
• Escuchar. Trate de no dar demasiados consejos y no trate de convencer a su adolescente de que no esté deprimido. Trate de no abrumar a su hijo adolescente con preguntas o sermones. Los adolescentes a menudo se cierran con ese tipo de enfoque.

Ayude o apoye a su hijo adolescente con las rutinas diarias. Usted puede:

• Programe su vida familiar para ayudar a su adolescente a dormir lo suficiente.
• Cree una dieta saludable para su familia.
• Déle recordatorios amables a su hijo adolescente para que tome sus medicamentos.
• Esté atento a las señales de que la depresión está empeorando. Tenga un plan si es así.
• Anime a su hijo adolescente a hacer más ejercicio y a realizar actividades que le gusten.
• Hable con su hijo adolescente sobre el alcohol y las drogas. Hágale saber a su adolescente que el alcohol y las drogas empeoran la depresión con el tiempo.

Mantenga su hogar seguro para los adolescentes.

• NO guarde alcohol en la casa ni manténgalo bajo llave.
• Si su hijo adolescente está deprimido, es mejor quitarse las armas de fuego de la casa. Si cree que debe tener un arma, guarde todas las armas y mantenga las municiones separadas.
• Guarde bajo llave todos los medicamentos recetados.
• Elabore un plan de seguridad con quién se sienta cómodo hablando su hijo adolescente si tiene tendencias suicidas y necesita ayuda urgente.

Llame a su proveedor de inmediato si nota algún signo de suicidio. Para obtener ayuda inmediata, vaya a la sala de emergencias más cercana o llame al número de emergencias local (como el 911).

También puede llamar a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 (1-800-273-TALK), donde puede recibir apoyo gratuito y confidencial en cualquier momento del día o de la noche.

Las señales de advertencia de suicidio incluyen:

• Regalar posesiones
• Cambio de personalidad
• Comportamiento arriesgado
• Amenaza de suicidio o planes de hacerse daño.
• Retraimiento, necesidad de estar solo, aislamiento.

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Asociación Estadounidense de Psiquiatría. Trastorno depresivo mayor. Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales: DSM-5. 5ª ed. Arlington, VA: American Psychiatric Publishing; 2013: 160-168.

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