Delirio

El delirio es una confusión grave repentina debido a cambios rápidos en la función cerebral que ocurren con una enfermedad física o mental.

El delirio es causado con mayor frecuencia por una enfermedad física o mental y suele ser temporal y reversible. Muchos trastornos provocan delirio. A menudo, estos no permiten que el cerebro obtenga oxígeno u otras sustancias. También pueden hacer que se acumulen sustancias químicas peligrosas (toxinas) en el cerebro. El delirio es común en la unidad de cuidados intensivos (UCI), especialmente en adultos mayores.

Las causas incluyen:

• Sobredosis o abstinencia de alcohol o medicamentos
• Uso de drogas o sobredosis, incluida la sedación en la UCI
• Alteraciones de electrolitos u otras sustancias químicas corporales
• Infecciones como infecciones del tracto urinario o neumonía.
• Severa falta de sueño
• Venenos
• Cirugía y anestesia general
  

El delirio implica un cambio rápido entre estados mentales (por ejemplo, del letargo a la agitación y de vuelta al letargo).

Los síntomas incluyen:

• Cambios en el estado de alerta (generalmente más alerta por la mañana, menos alerta por la noche)
• Cambios en la sensación (sensación) y la percepción.
• Cambios en el nivel de conciencia o conciencia.
• Cambios en el movimiento (por ejemplo, puede ser lento o hiperactivo)
• Cambios en los patrones de sueño, somnolencia.
• Confusión (desorientación) sobre el tiempo o el lugar
• Disminución de la memoria y el recuerdo a corto plazo.
• Pensamiento desorganizado, como hablar de una manera que no tiene sentido
• Cambios emocionales o de personalidad, como ira, agitación, depresión, irritabilidad y felicidad excesiva.
• Incontinencia
• Movimientos provocados por cambios en el sistema nervioso.
• Problema para concentrarse

Las siguientes pruebas pueden tener resultados anormales:

• Un examen del sistema nervioso (examen neurológico), que incluye pruebas de sentimiento (sensación), estado mental, pensamiento (función cognitiva) y función motora
• Estudios neuropsicológicos

También se pueden realizar las siguientes pruebas:

• Análisis de sangre y orina.
• Radiografía de pecho
• Análisis de líquido cefalorraquídeo (LCR) (punción lumbar o punción lumbar)
• Electroencefalograma (EEG)
• Tomografía computarizada de la cabeza
• Imagen de resonancia magnética de la cabeza
• Prueba de estado mental

El objetivo del tratamiento es controlar o revertir la causa de los síntomas. El tratamiento depende de la afección que causa el delirio. Es posible que la persona deba permanecer en el hospital durante un período breve.

Suspender o cambiar los medicamentos que empeoran la confusión, o que no son necesarios, pueden mejorar la función mental.

Deben tratarse los trastornos que contribuyen a la confusión. Estos pueden incluir:

• Anemia
• Disminución de oxígeno (hipoxia)
• Insuficiencia cardiaca
• Niveles altos de dióxido de carbono (hipercapnia)
• Infecciones
• Insuficiencia renal
• Insuficiencia hepática
• Trastornos nutricionales
• Condiciones psiquiátricas (como depresión o psicosis)
• Trastornos de la tiroides

El tratamiento de los trastornos médicos y mentales a menudo mejora en gran medida la función mental.

Es posible que se necesiten medicamentos para controlar los comportamientos agresivos o agitados. Por lo general, estos se inician en dosis muy bajas y se ajustan según sea necesario.

Algunas personas con delirio pueden beneficiarse de los audífonos, los anteojos o la cirugía de cataratas.

Otros tratamientos que pueden resultar útiles:

• Modificación de la conducta para controlar conductas inaceptables o peligrosas.
• Orientación a la realidad para reducir la desorientación.

Las afecciones agudas que causan delirio pueden ocurrir con trastornos a largo plazo (crónicos) que causan demencia. Los síndromes cerebrales agudos pueden ser reversibles al tratar la causa.

El delirio suele durar alrededor de una semana. Pueden pasar varias semanas hasta que la función mental vuelva a la normalidad. La recuperación completa es común, pero depende de la causa subyacente del delirio.

Los problemas que pueden resultar del delirio incluyen:

• Pérdida de la capacidad para funcionar o cuidar de sí mismo.
• Pérdida de la capacidad de interactuar.
• Progresión al estupor o al coma.
• Efectos secundarios de los medicamentos utilizados para tratar el trastorno.

Llame a su proveedor de atención médica si hay un cambio rápido en el estado mental.

El tratamiento de las afecciones que causan el delirio puede reducir su riesgo. En las personas hospitalizadas, evitar o usar una dosis baja de sedantes, el tratamiento oportuno de los trastornos metabólicos y las infecciones y el uso de programas de orientación a la realidad reducirán el riesgo de delirio en las personas de alto riesgo.

Estado de confusión aguda; Síndrome cerebral agudo

• Sistema nervioso central y sistema nervioso periférico.
• Cerebro

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