¿Qué está causando su dolor abdominal y cómo tratarlo?

Contenido

• Visión de conjunto
• ¿Qué causa el dolor abdominal?
• Tipos de dolor abdominal
• Ubicación del dolor dentro del abdomen
• Cuando ver al doctor
• ¿Cómo se diagnostica la causa del dolor abdominal?
• ¿Cómo puedo prevenir el dolor abdominal?
• Recursos del artículo

Visión de conjunto

El dolor abdominal es un dolor que se produce entre el pecho y la región pélvica. El dolor abdominal puede ser cólico, doloroso, sordo, intermitente o agudo. También se llama dolor de estómago.

La inflamación o las enfermedades que afectan los órganos del abdomen pueden provocar dolor abdominal. Los principales órganos ubicados en el abdomen incluyen:

• intestinos (pequeños y grandes)
• riñones
• apéndice (una parte del intestino grueso)
• bazo
• estómago
• vesícula biliar
• hígado
• páncreas

Las infecciones virales, bacterianas o parasitarias que afectan el estómago y los intestinos también pueden causar dolor abdominal significativo.

¿Qué causa el dolor abdominal?

El dolor abdominal puede deberse a muchas afecciones. Sin embargo, las principales causas son infecciones, crecimientos anormales, inflamación, obstrucción (bloqueo) y trastornos intestinales.

Las infecciones en la garganta, los intestinos y la sangre pueden hacer que las bacterias ingresen al tracto digestivo y provoquen dolor abdominal. Estas infecciones también pueden provocar cambios en la digestión, como diarrea o estreñimiento.

Los calambres asociados con la menstruación también son una fuente potencial de dolor abdominal bajo, pero más comúnmente se sabe que causan dolor pélvico.

Otras causas comunes de dolor abdominal incluyen:

• estreñimiento
• Diarrea
• gastroenteritis (gripe estomacal)
• reflujo ácido (cuando el contenido del estómago se filtra hacia el esófago, provocando acidez y otros síntomas)
• vomitando
• estrés

Las enfermedades que afectan el sistema digestivo también pueden causar dolor abdominal crónico. Los más comunes son:

• enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
• síndrome del intestino irritable o colon espástico (un trastorno que causa dolor abdominal, calambres y cambios en las deposiciones)
• Enfermedad de Crohn (una enfermedad inflamatoria intestinal)
• intolerancia a la lactosa (incapacidad para digerir la lactosa, el azúcar que se encuentra en la leche y los productos lácteos)

Las causas del dolor abdominal intenso incluyen:

• ruptura de órganos o casi ruptura (como un apéndice reventado o apendicitis)
• cálculos en la vesícula biliar (conocidos como cálculos biliares)
• cálculos renales
• infección renal

Tipos de dolor abdominal

El dolor abdominal se puede describir como localizado, similar a un calambre o cólico.

El dolor localizado se limita a un área del abdomen. Este tipo de dolor a menudo es causado por problemas en un órgano en particular. La causa más común de dolor localizado son las úlceras de estómago (llagas abiertas en el revestimiento interno del estómago).

El dolor similar a un calambre puede estar asociado con diarrea, estreñimiento, hinchazón o flatulencia. En las mujeres, puede asociarse con la menstruación, el aborto espontáneo o complicaciones en los órganos reproductores femeninos. Este dolor aparece y desaparece y puede desaparecer por sí solo sin tratamiento.

El dolor tipo cólico es un síntoma de afecciones más graves, como cálculos biliares o cálculos renales. Este dolor ocurre repentinamente y puede sentirse como un espasmo muscular severo.

Ubicación del dolor dentro del abdomen

La ubicación del dolor dentro del abdomen puede ser una pista de su causa.

El dolor que se generaliza en todo el abdomen (no en un área específica) puede indicar:

• apendicitis (inflamación del apéndice)
• Enfermedad de Crohn
• lesión traumática
• síndrome del intestino irritable
• infección del tracto urinario
• la gripe

El dolor que se concentra en la parte inferior del abdomen puede indicar:

• apendicitis
• obstrucción intestinal
• embarazo ectópico (un embarazo que ocurre fuera del útero)

En las mujeres, el dolor en los órganos reproductores de la parte inferior del abdomen puede ser causado por:

• dolor menstrual intenso (llamado dismenorrea)
• quistes ováricos
• aborto espontáneo
• fibromas
• endometriosis
• enfermedad pélvica inflamatoria
• embarazo ectópico

El dolor abdominal superior puede deberse a:

• cálculos biliares
• infarto de miocardio
• hepatitis (inflamación del hígado)
• neumonía

El dolor en el centro del abdomen puede deberse a:

• apendicitis
• gastroenteritis
• lesión
• uremia (acumulación de productos de desecho en la sangre)

El dolor abdominal inferior izquierdo puede deberse a:

• Enfermedad de Crohn
• cáncer
• infección renal
• quistes ováricos
• apendicitis

El dolor abdominal superior izquierdo a veces es causado por:

• bazo agrandado
• impactación fecal (heces endurecidas que no se pueden eliminar)
• lesión
• infección renal
• infarto de miocardio
• cáncer

Las causas del dolor abdominal inferior derecho incluyen:

• apendicitis
• hernia (cuando un órgano sobresale a través de un punto débil en los músculos abdominales)
• infección renal
• cáncer
• gripe

El dolor abdominal superior derecho puede deberse a:

• hepatitis
• lesión
• neumonía
• apendicitis

Cuando ver al doctor

El dolor abdominal leve puede desaparecer sin tratamiento. Sin embargo, en algunos casos, el dolor abdominal puede justificar una visita al médico.

Llame al 911 si su dolor abdominal es severo y está asociado con un trauma (de un accidente o lesión) o presión o dolor en el pecho.

Debe buscar atención médica inmediata si el dolor es tan intenso que no puede quedarse quieto o necesita acurrucarse en una bola para sentirse cómodo, o si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• heces con sangre
• fiebre alta (más de 101 ° F)
• vomitar sangre (llamado hematemesis)
• náuseas o vómitos persistentes
• coloración amarillenta de la piel o los ojos
• hinchazón o sensibilidad severa del abdomen
• respiración dificultosa

Concierte una cita con su médico si experimenta alguno de los siguientes síntomas:

• dolor abdominal que dura más de 24 horas
• estreñimiento prolongado
• vomitando
• una sensación de ardor al orinar
• fiebre
• pérdida de apetito
• pérdida de peso inexplicable

Llame a su médico si está embarazada o amamantando y experimenta dolor abdominal.

Si aún no tiene un gastroenterólogo, la herramienta Healthline FindCare puede ayudarlo a encontrar un médico en su área.

¿Cómo se diagnostica la causa del dolor abdominal?

La causa del dolor abdominal se puede diagnosticar mediante una serie de pruebas. Antes de solicitar pruebas, su médico le realizará un examen físico. Esto incluye presionar suavemente varias áreas de su abdomen para verificar si hay sensibilidad e hinchazón.

Esta información, combinada con la gravedad del dolor y su ubicación dentro del abdomen, ayudará a su médico a determinar qué pruebas solicitar.

Las pruebas por imágenes, como las resonancias magnéticas, las ecografías y las radiografías, se utilizan para ver órganos, tejidos y otras estructuras del abdomen en detalle. Estas pruebas pueden ayudar a diagnosticar tumores, fracturas, roturas e inflamación.

Otras pruebas incluyen:

• colonoscopia (para mirar dentro del colon y los intestinos)
• endoscopia (para detectar inflamación y anomalías en el esófago y el estómago)
• GI superior (una prueba de rayos X especial que usa un medio de contraste para verificar la presencia de crecimientos, úlceras, inflamación, obstrucciones y otras anomalías en el estómago)

También se pueden recolectar muestras de sangre, orina y heces para buscar evidencia de infecciones bacterianas, virales y parasitarias.

¿Cómo puedo prevenir el dolor abdominal?

No todas las formas de dolor abdominal se pueden prevenir. Sin embargo, puede minimizar el riesgo de desarrollar dolor abdominal haciendo lo siguiente:

• Consuma una dieta saludable.
• Beba agua con frecuencia.
• Hacer ejercicio regularmente.
• Consuma comidas más pequeñas.

Si tiene un trastorno intestinal, como la enfermedad de Crohn, siga la dieta que le haya indicado su médico para minimizar las molestias. Si tiene ERGE, no coma dos horas antes de acostarse.

Acostarse demasiado pronto después de comer puede provocar acidez y dolor abdominal. Intente esperar al menos dos horas después de comer antes de acostarse.

Recursos del artículo

• Dolor abdominal. (2012, 13 de marzo)
  my.clevelandclinic.org/health/diseases_conditions/hic_Abdominal_Pain
• Boyse, K. (2012, noviembre). Dolor abdominal
  med.umich.edu/yourchild/topics/abpain.htm
• Personal de Mayo Clinic. (2013, 21 de junio). Dolor abdominal
  mayoclinic.org/symptoms/abdominal-pain/basics/definition/sym-20050728