Úlceras venosas - cuidados personales

Las úlceras venosas (llagas abiertas) pueden ocurrir cuando las venas de las piernas no empujan la sangre hacia el corazón tan bien como deberían. La sangre se acumula en las venas y aumenta la presión. Si no se trata, el aumento de presión y el exceso de líquido en el área afectada pueden causar la formación de una llaga abierta.

La mayoría de las úlceras venosas ocurren en la pierna, por encima del tobillo. Este tipo de herida puede tardar en cicatrizar.

La causa de las úlceras venosas es la alta presión en las venas de la parte inferior de la pierna. Las venas tienen válvulas unidireccionales que mantienen la sangre fluyendo hacia su corazón. Cuando estas válvulas se debilitan o las venas se cicatrizan y bloquean, la sangre puede fluir hacia atrás y acumularse en sus piernas. A esto se le llama insuficiencia venosa. Esto conduce a una alta presión en las venas de la parte inferior de la pierna. El aumento de presión y la acumulación de líquido evita que los nutrientes y el oxígeno lleguen a los tejidos. La falta de nutrientes hace que las células mueran, dañando el tejido y se puede formar una herida.

Cuando la sangre se acumula en las venas de la parte inferior de la pierna, el líquido y las células sanguíneas se filtran hacia la piel y otros tejidos. Esto puede causar picazón, piel delgada y provocar cambios en la piel llamados dermatitis por estasis. Este es un signo temprano de insuficiencia venosa.

Otros signos tempranos incluyen:

• Hinchazón, pesadez y calambres en las piernas
• Piel endurecida de color rojo oscuro, morado, marrón (esto es una señal de que la sangre se está acumulando)
• Picazón y hormigueo

Los signos y síntomas de las úlceras venosas incluyen:

• Llaga superficial con una base roja, a veces cubierta por tejido amarillo
• Bordes de forma desigual
• La piel circundante puede estar brillante, tirante, tibia o caliente y descolorida
• Dolor de pierna
• Si la llaga se infecta, puede tener mal olor y el pus puede salir de la herida.

Los factores de riesgo de las úlceras venosas incluyen:

• Venas varicosas
• Antecedentes de coágulos de sangre en las piernas (trombosis venosa profunda)
• Obstrucción de los vasos linfáticos, que hace que se acumule líquido en las piernas.
• Edad avanzada, ser mujer o ser alta.
• Antecedentes familiares de insuficiencia venosa.
• Obesidad
• El embarazo
• De fumar
• Sentarse o estar de pie durante períodos prolongados (generalmente por motivos de trabajo)
• Fractura de un hueso largo de la pierna u otras lesiones graves, como quemaduras o daño muscular

Su proveedor de atención médica le mostrará cómo cuidar su herida. Las instrucciones básicas son:

• Mantenga siempre la herida limpia y vendada para prevenir infecciones.
• Su proveedor le dirá con qué frecuencia debe cambiar el apósito.
• Mantenga secos el apósito y la piel que lo rodea. Trate de no mojar demasiado el tejido sano alrededor de la herida. Esto puede ablandar el tejido sano y agrandar la herida.
• Antes de aplicar un apósito, limpie la herida a fondo de acuerdo con las instrucciones de su proveedor.
• Proteja la piel alrededor de la herida manteniéndola limpia e hidratada.
• Llevará una media de compresión o vendajes sobre el apósito. Su proveedor le mostrará cómo colocar los vendajes.

Para ayudar a tratar una úlcera venosa, es necesario aliviar la presión alta en las venas de las piernas.

• Use medias de compresión o vendajes todos los días según las instrucciones. Ayudan a evitar que la sangre se acumule, reducen la hinchazón, ayudan con la curación y reducen el dolor.
• Ponga sus pies por encima de su corazón tan a menudo como sea posible. Por ejemplo, puede acostarse con los pies apoyados en almohadas.
• Salga a caminar o haga ejercicio todos los días. Estar activo ayuda a mejorar el flujo sanguíneo.
• Tome los medicamentos según las indicaciones para ayudar con la curación.

Si las úlceras no sanan bien, su proveedor puede recomendar ciertos procedimientos o cirugía para mejorar el flujo sanguíneo a través de sus venas.

Si tiene riesgo de sufrir úlceras venosas, siga los pasos que se enumeran anteriormente en Cuidado de heridas. Además, revise sus pies y piernas todos los días: la parte superior e inferior, los tobillos y los talones. Busque grietas y cambios en el color de la piel.

Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a prevenir las úlceras venosas. Las siguientes medidas pueden ayudar a mejorar el flujo sanguíneo y ayudar a la curación.

• Dejar de fumar. Fumar es malo para los vasos sanguíneos.
• Si tiene diabetes, mantenga bajo control su nivel de azúcar en sangre. Esto le ayudará a sanar más rápido.
• Haga ejercicio tanto como pueda. Mantenerse activo ayuda con el flujo sanguíneo.
• Coma alimentos saludables y duerma lo suficiente por la noche.
• Pierde peso si tienes sobrepeso.
• Controle su presión arterial y niveles de colesterol.

Llame a su proveedor si hay signos de infección, como:

• Enrojecimiento, aumento del calor o hinchazón alrededor de la herida.
• Más drenaje que antes o drenaje amarillento o turbio
• Sangrado
• Olor
• Fiebre o escalofríos
• Aumento del dolor

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• Lesiones y trastornos de las piernas
• Enfermedades vasculares