Cancer testicular

El cáncer de testículo es un cáncer que comienza en los testículos. Los testículos son las glándulas reproductoras masculinas ubicadas en el escroto.

La causa exacta del cáncer de testículo no se conoce bien. Los factores que pueden aumentar el riesgo de que un hombre desarrolle cáncer de testículo son:

• Desarrollo anormal de testículos
• Exposición a ciertos químicos
• Antecedentes familiares de cáncer de testículo.
• Infección por VIH
• Historia de cáncer testicular
• Historia de un testículo no descendido (uno o ambos testículos no se mueven hacia el escroto antes del nacimiento)
• síndrome de Klinefelter
• Esterilidad
• El consumo de tabaco
• Síndrome de Down

El cáncer de testículo es el cáncer más común en hombres jóvenes y de mediana edad. También puede ocurrir en hombres mayores y, en casos raros, en niños más pequeños.

Los hombres blancos tienen más probabilidades que los hombres afroamericanos y asiáticoamericanos de desarrollar este tipo de cáncer.

No existe un vínculo entre la vasectomía y el cáncer de testículo.

Hay dos tipos principales de cáncer de testículo:

• Seminomas
• No seminomas

Estos cánceres crecen a partir de células germinales, las células que producen los espermatozoides.

Seminoma: esta es una forma de cáncer testicular de crecimiento lento que se encuentra en hombres de entre 40 y 50 años. El cáncer está en los testículos, pero puede diseminarse a los ganglios linfáticos. La afectación de los ganglios linfáticos se trata con radioterapia o quimioterapia. Los seminomas son muy sensibles a la radioterapia.

No seminoma: este tipo de cáncer testicular más común tiende a crecer más rápidamente que los seminomas.

Los tumores no seminomatosos a menudo se componen de más de un tipo de célula y se identifican de acuerdo con estos diferentes tipos de células:

• Coriocarcinoma (raro)
• Carcinoma embrionario
• Teratoma
• Tumor del saco vitelino

Un tumor estromal es un tipo raro de tumor testicular. Por lo general, no son cancerosos. Los dos tipos principales de tumores estromales son los tumores de células de Leydig y los tumores de células de Sertoli. Los tumores estromales suelen aparecer durante la niñez.

Puede que no haya síntomas. El cáncer puede verse como una masa indolora en los testículos. Si hay síntomas, pueden incluir:

• Malestar o dolor en el testículo o sensación de pesadez en el escroto
• Dolor en la espalda o en la parte baja del abdomen.
• Testículo agrandado o un cambio en la forma en que se siente
• Cantidad excesiva de tejido mamario (ginecomastia); sin embargo, esto puede ocurrir normalmente en varones adolescentes que no tienen cáncer testicular.
• Bulto o hinchazón en cualquiera de los testículos

También pueden presentarse síntomas en otras partes del cuerpo, como los pulmones, el abdomen, la pelvis, la espalda o el cerebro, si el cáncer se ha diseminado fuera de los testículos.

Un examen físico generalmente revela un bulto (masa) firme en uno de los testículos. Cuando el médico sostiene una linterna hasta el escroto, la luz no atraviesa el bulto. Este examen se llama transiluminación.

Otras pruebas incluyen:

• Tomografía computarizada abdominal y pélvica
• Análisis de sangre para marcadores tumorales: alfafetoproteína (AFP), gonadotropina coriónica humana (beta HCG) y deshidrogenasa láctica (LDH)
• Radiografía de pecho
• Ultrasonido del escroto
• Gammagrafía ósea y tomografía computarizada de la cabeza (para buscar la diseminación del cáncer a los huesos y la cabeza)
• Cerebro de resonancia magnética

El tratamiento depende de:

• Tipo de tumor testicular
• Estadio del tumor

Una vez que se detecta el cáncer, el primer paso es determinar el tipo de célula cancerosa examinándola con un microscopio. Las células pueden ser seminomas, no seminomas o ambos.

El siguiente paso es determinar qué tan lejos se ha diseminado el cáncer a otras partes del cuerpo. A esto se le llama "puesta en escena".

• El cáncer en estadio I no se ha diseminado más allá del testículo.
• El cáncer en estadio II se diseminó a los ganglios linfáticos del abdomen.
• El cáncer en estadio III se ha diseminado más allá de los ganglios linfáticos (podría llegar hasta el hígado, los pulmones o el cerebro).

Se pueden utilizar tres tipos de tratamiento.

• El tratamiento quirúrgico extrae el testículo (orquiectomía).
• Se puede usar radioterapia con rayos X de dosis alta u otros rayos de alta energía después de la cirugía para evitar que el tumor regrese. La radioterapia generalmente solo se usa para tratar seminomas.
• La quimioterapia usa medicamentos para destruir las células cancerosas. Este tratamiento ha mejorado enormemente la supervivencia de las personas con seminomas y no seminomas.

Unirse a un grupo de apoyo donde los miembros comparten experiencias y problemas comunes a menudo puede ayudar con el estrés de la enfermedad.

El cáncer de testículo es uno de los cánceres más tratables y curables.

La tasa de supervivencia para los hombres con seminoma en estadio temprano (el tipo de cáncer testicular menos agresivo) es superior al 95%. La tasa de supervivencia sin enfermedad para los cánceres en estadio II y III es ligeramente menor, según el tamaño del tumor y cuándo se inicia el tratamiento.

El cáncer de testículo se puede diseminar a otras partes del cuerpo. Los sitios más comunes incluyen:

• Hígado
• Pulmones
• Área retroperitoneal (el área cerca de los riñones detrás de los otros órganos en el área del abdomen)
• Cerebro
• Hueso

Las complicaciones de la cirugía pueden incluir:

• Sangrado e infección después de la cirugía.
• Infertilidad (si se extirpan ambos testículos)

Los supervivientes de cáncer de testículo tienen un mayor riesgo de desarrollar:

• Segundos tumores malignos (el segundo cáncer que se presenta en un lugar diferente del cuerpo y que se desarrolla después del tratamiento del primer cáncer)
• Enfermedades cardíacas
• Síndrome metabólico

Además, las complicaciones a largo plazo en los sobrevivientes de cáncer pueden incluir:

• Neuropatía periférica
• Enfermedad renal crónica
• Daño en el oído interno por medicamentos utilizados para tratar el cáncer.

Si cree que puede querer tener hijos en el futuro, pregúntele a su proveedor acerca de los métodos para guardar su esperma para usarlo en una fecha posterior.

Llame a su proveedor si tiene síntomas de cáncer testicular.

Realizar un autoexamen testicular (TSE) cada mes puede ayudar a detectar el cáncer testicular en una etapa temprana, antes de que se propague. La detección temprana del cáncer de testículo es importante para el éxito del tratamiento y la supervivencia. Sin embargo, la detección del cáncer de testículo no se recomienda para la población general en los Estados Unidos.

Cáncer de testículos; Tumor de células germinales; Cáncer de seminoma testicular; Cáncer de testículo no seminoma; Neoplasia testicular

• Quimioterapia: que preguntarle a su médico
• Radioterapia: preguntas para hacerle a su médico

• Anatomía reproductiva masculina
• Sistema reproductor masculino

Einhorn LH. Cancer testicular. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 190.

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Sitio web del Instituto Nacional del Cáncer. Tratamiento del cáncer de testículo (PDQ) - versión para profesionales de salud. www.cancer.gov/types/testicular/hp/testicular-treatment-pdq#section/_85. Actualizado el 21 de mayo de 2020. Consultado el 5 de agosto de 2020.