Disreflexia autonómica

La disreflexia autónoma es una reacción exagerada y anormal del sistema nervioso involuntario (autónomo) a la estimulación. Esta reacción puede incluir:

• Cambio en la frecuencia cardíaca
• Sudoración excesiva
• Alta presión sanguínea
• Espasmos musculares
• Cambios en el color de la piel (palidez, enrojecimiento, color de la piel gris azulado)

La causa más común de disreflexia autónoma (EA) es la lesión de la médula espinal. El sistema nervioso de las personas con EA responde en exceso a los tipos de estimulación que no molestan a las personas sanas.

Otras causas incluyen:

• Síndrome de Guillain-Barré (trastorno en el que el sistema inmunológico del cuerpo ataca por error a parte del sistema nervioso)
• Efectos secundarios de algunos medicamentos.
• Traumatismo craneoencefálico severo y otras lesiones cerebrales
• Hemorragia subaracnoidea (una forma de hemorragia cerebral)
• Uso de drogas estimulantes ilegales como cocaína y anfetaminas.

Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Ansiedad o preocupación
• Problemas de vejiga o intestinos.
• Visión borrosa, pupilas dilatadas
• Aturdimiento, mareos o desmayos
• Fiebre
• Piel de gallina, piel enrojecida (enrojecida) por encima del nivel de la lesión de la médula espinal
• Sudoración intensa
• Alta presión sanguínea
• Latido cardíaco irregular, pulso lento o rápido
• Espasmos musculares, especialmente en la mandíbula
• Congestión nasal
• Dolor de cabeza palpitante

A veces no hay síntomas, incluso con un aumento peligroso de la presión arterial.

El proveedor de atención médica realizará un examen médico y del sistema nervioso completo. Informe al proveedor sobre todos los medicamentos que está tomando ahora y que tomó en el pasado. Esto ayuda a determinar qué pruebas necesita.

Las pruebas pueden incluir:

• Análisis de sangre y orina.
• Tomografía computarizada o resonancia magnética
• ECG (medición de la actividad eléctrica del corazón)
• Punción lumbar
• Prueba de mesa inclinada (prueba de la presión arterial a medida que cambia la posición del cuerpo)
• Examen de toxicología (pruebas de cualquier fármaco, incluidos los medicamentos, en el torrente sanguíneo)
• Rayos X

Otras afecciones comparten muchos síntomas con la EA, pero tienen una causa diferente. Por lo tanto, el examen y las pruebas ayudan al proveedor a descartar estas otras afecciones, que incluyen:

• Síndrome carcinoide (tumores del intestino delgado, colon, apéndice y bronquios en los pulmones)
• Síndrome neuroléptico maligno (una afección causada por algunos medicamentos que produce rigidez muscular, fiebre alta y somnolencia).
• Feocromocitoma (tumor de la glándula suprarrenal)
• Síndrome de la serotonina (reacción a un fármaco que hace que el cuerpo tenga demasiada serotonina, una sustancia química producida por las células nerviosas)
• Tormenta tiroidea (afección potencialmente mortal debido a una tiroides hiperactiva)

La EA es potencialmente mortal, por lo que es importante encontrar y tratar el problema rápidamente.

Una persona con síntomas de EA debe:

• Siéntate y levanta la cabeza
• Quítese la ropa ajustada

El tratamiento adecuado depende de la causa. Si las medicinas o las drogas ilegales están causando los síntomas, se deben suspender esas drogas. Cualquier enfermedad necesita tratamiento. Por ejemplo, el proveedor buscará un catéter urinario bloqueado y signos de estreñimiento.

Si una disminución de la frecuencia cardíaca está causando EA, se pueden usar medicamentos llamados anticolinérgicos (como atropina).

La presión arterial muy alta debe tratarse con rapidez pero con cuidado, porque la presión arterial puede descender repentinamente.

Es posible que se necesite un marcapasos para un ritmo cardíaco inestable.

Outlook depende de la causa.

Las personas con EA debido a un medicamento generalmente se recuperan cuando se suspende ese medicamento. Cuando la EA es causada por otros factores, la recuperación depende de qué tan bien se pueda tratar la enfermedad.

Pueden ocurrir complicaciones debido a los efectos secundarios de los medicamentos utilizados para tratar la afección. La hipertensión arterial grave y prolongada puede provocar convulsiones, sangrado en los ojos, accidente cerebrovascular o la muerte.

Llame a su proveedor de inmediato si tiene síntomas de EA.

Para prevenir la enfermedad de Alzheimer, no tome medicamentos que causen esta afección o la empeoren.

En personas con lesión de la médula espinal, lo siguiente también puede ayudar a prevenir la EA:

• No permita que la vejiga se llene demasiado.
• El dolor debe controlarse
• Practique el cuidado intestinal adecuado para evitar la impactación de las heces
• Practique el cuidado adecuado de la piel para evitar úlceras por decúbito e infecciones de la piel.
• Prevenir las infecciones de la vejiga.

Hiperreflexia autónoma; Lesión de la médula espinal: disreflexia autónoma; SCI - disreflexia autónoma

• Sistema nervioso central y sistema nervioso periférico.

Cheshire WP. Trastornos autonómicos y su manejo. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 390.

Cowan H. Disreflexia autónoma en la lesión de la médula espinal. Nurs Times. 2015; 111 (44): 22-24. PMID: 26665385 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26665385/.

McDonagh DL, Barden CB. Disreflexia autonómica. En: Fleisher LA, Rosenbaum SH, eds. Complicaciones en la anestesia. 3ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: capítulo 131.