Fiebre

La fiebre es el aumento temporal de la temperatura corporal en respuesta a una enfermedad o dolencia.

Un niño tiene fiebre cuando la temperatura es igual o superior a uno de estos niveles:

• 38 ° C (100,4 ° F) medidos en la parte inferior (por vía rectal)
• 99.5 ° F (37.5 ° C) medido en la boca (por vía oral)
• 99 ° F (37.2 ° C) medido debajo del brazo (axilar)

Un adulto probablemente tenga fiebre cuando la temperatura está por encima de 99 ° F a 99.5 ° F (37.2 ° C a 37.5 ° C), dependiendo de la hora del día.

La temperatura corporal normal puede cambiar durante un día determinado. Por lo general, es más alto por la noche. Otros factores que pueden afectar la temperatura corporal son:

• El ciclo menstrual de una mujer. En la segunda parte de este ciclo, su temperatura puede subir 1 grado o más.
• La actividad física, las emociones fuertes, la comida, la ropa pesada, los medicamentos, la temperatura ambiente alta y la humedad alta pueden aumentar la temperatura corporal.

La fiebre es una parte importante de las defensas del cuerpo contra las infecciones. La mayoría de las bacterias y virus que causan infecciones en las personas se desarrollan mejor a 37 ° C (98,6 ° F). Muchos bebés y niños desarrollan fiebre alta con enfermedades virales leves. Aunque la fiebre indica que podría estar ocurriendo una batalla en el cuerpo, la fiebre lucha por la persona, no contra ella.

El daño cerebral causado por la fiebre generalmente no ocurre a menos que la fiebre supere los 107.6 ° F (42 ° C). Las fiebres no tratadas causadas por una infección rara vez superan los 105 ° F (40.6 ° C) a menos que el niño esté demasiado abrigado o en un lugar caluroso.

En algunos niños se producen convulsiones febriles. La mayoría de las convulsiones febriles desaparecen rápidamente y no significa que su hijo tenga epilepsia. Estas convulsiones tampoco causan ningún daño permanente.

Las fiebres inexplicables que continúan durante días o semanas se denominan fiebres de origen indeterminado (FUO).

Casi cualquier infección puede causar fiebre, que incluye:

• Infecciones óseas (osteomielitis), apendicitis, infecciones de la piel o celulitis y meningitis
• Infecciones respiratorias como resfriados o enfermedades similares a la gripe, dolor de garganta, infecciones de oído, infecciones de los senos nasales, mononucleosis, bronquitis, neumonía y tuberculosis
• Infecciones del tracto urinario
• Gastroenteritis viral y gastroenteritis bacteriana

Los niños pueden tener fiebre baja durante 1 o 2 días después de algunas vacunas.

La dentición puede causar un ligero aumento en la temperatura del niño, pero no más de 100 ° F (37,8 ° C).

Los trastornos autoinmunitarios o inflamatorios también pueden causar fiebre. Algunos ejemplos son:

• Artritis o enfermedades del tejido conectivo como artritis reumatoide y lupus eritematoso sistémico
• Colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn
• Vasculitis o periarteritis nudosa

El primer síntoma de un cáncer puede ser fiebre. Esto es particularmente cierto en el caso de la enfermedad de Hodgkin, el linfoma no Hodgkin y la leucemia.

Otras posibles causas de fiebre incluyen:

• Coágulos de sangre o tromboflebitis
• Medicamentos, como algunos antibióticos, antihistamínicos y medicamentos para las convulsiones.

Un simple resfriado u otra infección viral a veces puede causar fiebre alta (102 ° F a 104 ° F o 38.9 ° C a 40 ° C). Esto no significa que usted o su hijo tengan un problema grave. Algunas infecciones graves no causan fiebre o pueden causar una temperatura corporal muy baja, con mayor frecuencia en los bebés.

Si la fiebre es leve y no tiene otros problemas, no necesita tratamiento. Beba líquidos y descanse.

Es probable que la enfermedad no sea grave si su hijo:

• Todavía está interesado en jugar
• Está comiendo y bebiendo bien
• Está alerta y te sonríe
• Tiene un color de piel normal.
• Se ve bien cuando baja la temperatura.

Tome medidas para bajar la fiebre si usted o su hijo se sienten incómodos, tienen vómitos, están secos (deshidratados) o no duermen bien. Recuerde, el objetivo es bajar, no eliminar, la fiebre.

Al intentar bajar la fiebre:

• NO abrigue a alguien que tenga escalofríos.
• Quítese el exceso de ropa o mantas. La habitación debe ser cómoda, ni demasiado caliente ni fría. Pruebe una capa de ropa ligera y una manta ligera para dormir. Si la habitación está calurosa o congestionada, un ventilador puede ayudar.
• Un baño tibio o un baño de esponja pueden ayudar a refrescar a una persona con fiebre. Esto es eficaz después de administrar el medicamento; de lo contrario, la temperatura podría volver a subir.
• NO use baños fríos, hielo o ungüentos con alcohol. Estos enfrían la piel, pero a menudo empeoran la situación al provocar escalofríos, lo que eleva la temperatura corporal central.

Aquí hay algunas pautas para tomar medicamentos para bajar la fiebre:

• El acetaminofén (Tylenol) y el ibuprofeno (Advil, Motrin) ayudan a reducir la fiebre en niños y adultos. A veces, los proveedores de atención médica le aconsejan que use ambos tipos de medicamentos.
• Tome acetaminofén cada 4 a 6 horas. Funciona bajando el termostato del cerebro.
• Tome ibuprofeno cada 6 a 8 horas. NO use ibuprofeno en niños de 6 meses o menos.
• La aspirina es muy eficaz para tratar la fiebre en adultos. NO le dé aspirina a un niño a menos que el proveedor de su hijo se lo indique.
• Sepa cuánto pesa usted o su hijo. Luego, consulte las instrucciones del paquete para encontrar la dosis correcta.
• En niños de 3 meses o menos, llame primero al proveedor de su hijo antes de administrar medicamentos.

Comiendo y bebiendo:

• Todos, especialmente los niños, deben beber muchos líquidos. El agua, las paletas heladas, la sopa y la gelatina son buenas opciones.
• A los niños más pequeños no les dé demasiado jugo de frutas o jugo de manzana, y no les dé bebidas deportivas.
• Aunque comer está bien, no fuerce los alimentos.

Llame a un proveedor de inmediato si su hijo:

• Tiene 3 meses o menos y tiene una temperatura rectal de 100,4 ° F (38 ° C) o más.
• Tiene de 3 a 12 meses de edad y tiene fiebre de 102,2 ° F (39 ° C) o más.
• Tiene 2 años o menos y tiene fiebre que dura más de 24 a 48 horas.
• Es mayor y tiene fiebre por más de 48 a 72 horas.
• Tiene fiebre de 105 ° F (40.5 ° C) o más, a menos que baje fácilmente con el tratamiento y la persona se sienta cómoda
• Tiene otros síntomas que sugieren que es posible que deba tratarse una enfermedad, como dolor de garganta, dolor de oído o tos.
• Ha tenido fiebres que van y vienen durante una semana o más, incluso si estas fiebres no son muy altas
• Tiene una enfermedad médica grave, como un problema cardíaco, anemia de células falciformes, diabetes o fibrosis quística.
• Recientemente recibió una vacuna
• Tiene un nuevo sarpullido o moretones.
• Tiene dolor al orinar
• Tiene un sistema inmunológico debilitado (debido a una terapia con esteroides a largo plazo [crónica], un trasplante de médula ósea u órgano, extirpación del bazo, VIH / SIDA o tratamiento contra el cáncer)
• Ha viajado recientemente a otro país

Llame a su proveedor de inmediato si es un adulto y:

• Tiene fiebre de 105 ° F (40.5 ° C) o más, a menos que baje fácilmente con el tratamiento y se sienta cómodo
• Tiene fiebre que permanece o sigue subiendo por encima de 103 ° F (39,4 ° C)
• Tiene fiebre durante más de 48 a 72 horas.
• Ha tenido fiebres que van y vienen durante una semana o más, incluso si no son muy altas.
• Tiene una enfermedad médica grave, como un problema cardíaco, anemia de células falciformes, diabetes, fibrosis quística, EPOC u otros problemas pulmonares a largo plazo (crónicos)
• Tiene un nuevo sarpullido o moretones.
• Tiene dolor al orinar
• Tiene un sistema inmunológico debilitado (debido a la terapia crónica con esteroides, un trasplante de médula ósea u órgano, extirpación del bazo, VIH / SIDA o tratamiento contra el cáncer)
• Ha viajado recientemente a otro país

Llame al 911 o al número local de emergencias si usted o su hijo tienen fiebre y:

• Está llorando y no se puede calmar (niños)
• No se puede despertar fácilmente o en absoluto
• Parece confundido
• No puedo caminar
• Tiene dificultad para respirar, incluso después de limpiar la nariz.
• Tiene labios, lengua o uñas azules
• Tiene un dolor de cabeza muy fuerte
• Tiene rigidez en el cuello
• Se niega a mover un brazo o una pierna (niños)
• Tiene una convulsión

Su proveedor realizará un examen físico. Esto puede incluir un examen detallado de la piel, los ojos, los oídos, la nariz, la garganta, el cuello, el pecho y el abdomen para buscar la causa de la fiebre.

El tratamiento depende de la duración y la causa de la fiebre, así como de otros síntomas.

Se pueden realizar las siguientes pruebas:

• Análisis de sangre, como un hemograma completo o un diferencial sanguíneo
• Análisis de orina
• Radiografía de tórax

Temperatura elevada; Hipertermia; Pirexia; Febril

• Resfriados y gripe - qué preguntarle a su médico - adulto
• Resfriados y gripe - que preguntarle a su médico - niño
• Convulsiones febriles: que preguntarle a su médico
• Cuando su bebé o infante tiene fiebre

• Temperatura del termómetro
• Medida de temperatura

Leggett JE. Abordaje de la fiebre o sospecha de infección en el hospedador normal. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 264.

Nield LS, Kamat D. Fever. En: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Libro de texto de pediatría de Nelson. 21ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 201.