Dolor de espalda: cuando ve al médico

Cuando vea por primera vez a su proveedor de atención médica por dolor de espalda, se le preguntará acerca de su dolor de espalda, incluso con qué frecuencia, cuándo ocurre y qué tan severo es.

Su proveedor intentará determinar la causa de su dolor y si es probable que mejore rápidamente con medidas simples, como hielo, analgésicos suaves, fisioterapia y ejercicio.

Las preguntas que su proveedor puede hacer incluyen:

• ¿Tiene dolor de espalda solo en un lado o en ambos lados?
• ¿Cómo se siente el dolor? ¿Es sordo, agudo, palpitante o ardor?
• ¿Es la primera vez que tiene dolor de espalda?
• ¿Cuándo empezó el dolor? ¿Empezó de repente?
• ¿Tuviste una lesión o un accidente?
• ¿Qué estaba haciendo antes de que comenzara el dolor? Por ejemplo, ¿estaba levantando o inclinándose? ¿Sentado en tu computadora? ¿Conduce una larga distancia?
• Si ha tenido dolor de espalda anteriormente, ¿este dolor es similar o diferente? ¿En qué se diferencia?
• ¿Sabes qué causó tu dolor de espalda en el pasado?
• ¿Cuánto suele durar cada episodio de dolor de espalda?
• ¿Siente el dolor en algún otro lugar, como en la cadera, el muslo, la pierna o los pies?
• ¿Tiene entumecimiento u hormigueo? ¿Alguna debilidad o pérdida de función en su pierna o en otra parte?
• ¿Qué empeora el dolor? ¿Levantar, girar, pararse o sentarse durante períodos prolongados?
• ¿Qué te hace sentir mejor?

También se le preguntará si tiene otros síntomas, que pueden apuntar a una causa más grave. Dígale a su proveedor si ha perdido peso, fiebre, un cambio en los hábitos de micción o intestinos, o antecedentes de cáncer.

Su proveedor realizará un examen físico para tratar de encontrar la ubicación exacta de su dolor y determinar cómo afecta su movimiento. Su espalda se presionará en diferentes lugares para encontrar dónde le duele. También se le pedirá que:

• Siéntate, ponte de pie y camina
• Camina sobre los dedos de los pies y luego los talones
• Inclinarse hacia adelante, hacia atrás y hacia los lados
• Levanta las piernas hacia arriba mientras estás acostado.
• Mueve tu espalda en ciertas posiciones

Si el dolor es peor y baja por la pierna cuando levanta las piernas rectas mientras está acostado, es posible que tenga ciática, especialmente si también siente entumecimiento u hormigueo en la misma pierna.

Su proveedor también moverá sus piernas a diferentes posiciones, incluyendo doblar y estirar las rodillas.

Se utiliza un pequeño martillo de goma para comprobar sus reflejos y ver si sus nervios funcionan correctamente. Su proveedor tocará su piel en muchos lugares con un alfiler, un hisopo de algodón o una pluma. Esto revela qué tan bien puede sentir o sentir las cosas.

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