Angiografía por TC - cabeza y cuello

La angiografía por tomografía computarizada (ATC) combina una tomografía computarizada con la inyección de un tinte. CT significa tomografía computarizada. Esta técnica permite crear imágenes de los vasos sanguíneos de la cabeza y el cuello.

Se le pedirá que se acueste en una mesa estrecha que se desliza hacia el centro del escáner de TC.

Mientras está dentro del escáner, el haz de rayos X de la máquina gira a su alrededor.

Una computadora crea muchas imágenes separadas del área del cuerpo, llamadas rebanadas. Estas imágenes se pueden almacenar, visualizar en un monitor o imprimir en una película. Se pueden crear modelos tridimensionales del área de la cabeza y el cuello apilando las rebanadas juntas.

Debe permanecer quieto durante el examen, porque el movimiento provoca imágenes borrosas. Es posible que le indiquen que contenga la respiración durante períodos breves.

Las exploraciones completas suelen tardar solo unos segundos. Los escáneres más nuevos pueden obtener imágenes de todo su cuerpo, de la cabeza a los pies, en menos de 30 segundos.

Ciertos exámenes requieren que se administre un tinte especial, llamado contraste, en el cuerpo antes de que comience la prueba. El contraste ayuda a que ciertas áreas se vean mejor en las radiografías.

• El medio de contraste se puede administrar a través de una vena (IV) en su mano o antebrazo. Si se usa un medio de contraste, también se le puede pedir que no coma ni beba nada durante 4 a 6 horas antes de la prueba.
• Informe a su proveedor de atención médica si alguna vez ha tenido una reacción al medio de contraste. Es posible que deba tomar medicamentos antes de la prueba para recibirla de manera segura.
• Antes de recibir el medio de contraste, dígale a su proveedor si toma el medicamento para la diabetes metformina (Glucophage). Es posible que deba tomar precauciones adicionales.

El contraste puede empeorar los problemas de la función renal en personas con riñones que funcionan mal. Hable con su proveedor si tiene antecedentes de problemas renales.

Demasiado peso puede dañar el escáner. Si pesa más de 300 libras (135 kilogramos), hable con su proveedor sobre el límite de peso antes de la prueba.

Se le pedirá que se quite las joyas y use una bata de hospital durante el estudio.

Algunas personas pueden sentirse incómodas al acostarse sobre la mesa dura.

Si tiene contraste a través de una vena, es posible que tenga:

• Leve sensación de ardor
• Sabor metálico en tu boca
• Enrojecimiento cálido de su cuerpo

Esto es normal y generalmente desaparece en unos segundos.

Se puede realizar una CTA de la cabeza para buscar la causa de:

• Cambios en el pensamiento o el comportamiento.
• Dificultad para pronunciar palabras
• Mareos o vértigo
• Visión doble o pérdida de la visión
• Desmayo
• Dolor de cabeza, cuando tiene otros signos o síntomas.
• Pérdida auditiva (en algunas personas)
• Entumecimiento u hormigueo, con mayor frecuencia en la cara o el cuero cabelludo
• Problemas para tragar
• Carrera
• Ataque isquémico transitorio (AIT)
• Debilidad en una parte de su cuerpo.

También se puede realizar una ATC del cuello:

• Después de un traumatismo en el cuello para buscar daños en los vasos sanguíneos.
• Para planificar antes de la cirugía de la arteria carótida.
• Para planificar la cirugía de tumores cerebrales
• Para sospecha de vasculitis (inflamación de las paredes de los vasos sanguíneos)
• Para sospecha de vasos sanguíneos anormales en el cerebro

Los resultados se consideran normales si no se observan problemas.

Los resultados anormales pueden deberse a:

• Vasos sanguíneos anormales (malformación arteriovenosa).
• Sangrado en el cerebro (por ejemplo, hematoma subdural o un área de sangrado).
• Tumor cerebral u otro crecimiento (masa).
• Carrera.
• Arterias carótidas estrechas o bloqueadas. (Las arterias carótidas proporcionan el principal suministro de sangre a su cerebro. Están ubicadas a cada lado de su cuello).
• Arteria vertebral estrecha o bloqueada en el cuello. (Las arterias vertebrales proporcionan flujo sanguíneo a la parte posterior del cerebro).
• Un desgarro en la pared de una arteria (disección).
• Un área débil en la pared de un vaso sanguíneo que hace que el vaso sanguíneo se abulte o se infle (aneurisma).

Los riesgos de las tomografías computarizadas incluyen:

• Estar expuesto a la radiación
• Reacción alérgica al medio de contraste.
• Daño a los riñones por el tinte.

Las tomografías computarizadas usan más radiación que las radiografías regulares. Tener muchas radiografías o tomografías computarizadas a lo largo del tiempo puede aumentar su riesgo de cáncer. Sin embargo, el riesgo de cualquier escaneo es pequeño. Usted y su proveedor deben sopesar este riesgo con los beneficios de obtener un diagnóstico correcto de un problema médico. La mayoría de los escáneres modernos utilizan técnicas para utilizar menos radiación.

Algunas personas son alérgicas al medio de contraste. Informe a su proveedor si alguna vez ha tenido una reacción alérgica al medio de contraste inyectado.

• El tipo de contraste más común que se administra por vía intravenosa contiene yodo. Si tiene alergia al yodo, es posible que tenga náuseas o vómitos, estornudos, picazón o urticaria si recibe este tipo de contraste.
• Si es absolutamente necesario que le administren tal contraste, su proveedor puede darle antihistamínicos (como Benadryl) o esteroides antes de la prueba.
• Los riñones ayudan a eliminar el yodo del cuerpo. Es posible que las personas con enfermedad renal o diabetes necesiten recibir más líquidos después de la prueba para ayudar a eliminar el yodo del cuerpo.

En raras ocasiones, el tinte puede causar una respuesta alérgica potencialmente mortal llamada anafilaxia. Informe al operador del escáner de inmediato si tiene problemas para respirar durante la prueba. Los escáneres vienen con un intercomunicador y altavoces para que el operador pueda escucharlo en todo momento.

Una tomografía computarizada puede reducir o evitar la necesidad de procedimientos invasivos para diagnosticar problemas en el cráneo. Esta es una de las formas más seguras de estudiar la cabeza y el cuello.

Otras pruebas que se pueden realizar en lugar de una tomografía computarizada de la cabeza incluyen:

• Resonancia magnética de la cabeza
• Tomografía por emisión de positrones (PET) de la cabeza

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