¡8 mitos de la alergia, reventados!

Contenido

• MITO: Las alergias estacionales no son nada serio.
• MITO: Si has llegado a la edad adulta sin alergias, estás a salvo.
• MITO: Una vez que empiece a estornudar o picar, tome los medicamentos lo antes posible.
• MITO: Las vacunas contra la alergia son útiles solo para casos graves.
• MITO: Si me quedo en casa en los días de mucho polen, me sentiré bien.
• MITO: La miel producida localmente es una cura eficaz.
• MITO: Cuanto más a menudo se irrigue los senos paranasales, mejor.
• MITO: Pasar a un estado más seco puede eliminar los síntomas.
• Revisión para

Nariz que moquea, ojos llorosos ... ¡Oh, no, es hora de la fiebre del heno otra vez! La rinitis alérgica (también conocida como lloriqueo estacional) se ha duplicado en cada una de las últimas tres décadas, y alrededor de 40 millones de estadounidenses la padecen ahora, según el Colegio Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología (ACAAI). Muchos factores pueden explicar esta tendencia, incluida la contaminación del aire y el cambio climático, dice Leonard Bielory, M.D., alergólogo de la Universidad de Rutgers. "Los cambios ambientales afectan los patrones de polinización de las plantas y los irritantes en el aire pueden causar inflamación que agrava las alergias y el asma". También influyen las prácticas de higiene mejoradas. Estamos expuestos a menos gérmenes, por lo que nuestro sistema inmunológico es más propenso a reaccionar de forma exagerada cuando entra en contacto con alérgenos.

Cualquiera que sea la causa, si estás entre los que sufren cada primavera y otoño, sabes muy bien lo que esto significa: malestar, congestión y fatiga. No ayuda que haya mucha información errónea sobre cómo debe tratar o prevenir un ataque de alergia. Les pedimos a los expertos que nos ayudaran a desacreditar ocho conceptos erróneos comunes.

MITO: Las alergias estacionales no son nada serio.

REALIDAD: Puede que no parezcan un gran problema, pero las alergias pueden dificultar el sueño y aumentar el riesgo de infecciones respiratorias. Y, si no se controlan, pueden desencadenar asma, que puede poner en peligro la vida. Las alergias también pueden afectar su estilo de vida, ya que muchas personas se pierden las actividades sociales y recreativas porque piensan que deben permanecer en el interior, dice Jennifer Collins, M.D., profesora asistente de alergia e inmunología en New York Eye and Ear Infirmary. También son una causa importante de ausentismo y presentismo (lo que significa que se presenta al trabajo o la escuela pero no puede hacer mucho).

MITO: Si has llegado a la edad adulta sin alergias, estás a salvo.

REALIDAD: Una reacción al polen u otros factores desencadenantes puede ocurrir a casi cualquier edad. Las alergias tienen un componente genético, pero su entorno puede determinar cuándo se pueden expresar esos genes. "Estamos viendo a muchos pacientes que desarrollan fiebre del heno por primera vez entre los 20 y 30 años", dice Neal Jain, MD, alergólogo certificado por la junta en Gilbert, AZ, y miembro de la Academia Estadounidense de Alergias, Asma. e inmunología. ¿Tratando de distinguir un resfriado de las alergias? Es posible que necesite ver a un médico para determinarlo (una prueba cutánea puede revelar qué alérgenos pueden estar atormentándolo), pero aquí hay dos pistas: el resfriado típico se resuelve en dos semanas y no afectará su nariz, ojos o la picazón en el techo de la boca.

MITO: Una vez que empiece a estornudar o picar, tome los medicamentos lo antes posible.

REALIDAD: Si el año pasado fue un festival de estornudos, no se demore, obtendrá mejores resultados al tratar las alergias estacionales antes de te sientes fatal. "Es mucho más difícil controlar los síntomas una vez que los conductos nasales están hinchados e inflamados", dice Jain. Los antihistamínicos, incluidas las opciones de venta libre como Allegra, Claritin y Zyrtec, deben iniciarse unos días antes de que llegue la temporada de alergias; bloquearán la liberación de histaminas, las sustancias químicas que provocan picazón. Si está usando aerosoles nasales recetados, querrá comenzar con al menos una o dos semanas de anticipación, justo cuando vea que los árboles comienzan a brotar. Para averiguar el momento exacto, consulte a su médico o el pronóstico de alergia en Pollen.com.

MITO: Las vacunas contra la alergia son útiles solo para casos graves.

REALIDAD: Recibir una serie de inyecciones, llamadas inmunoterapia, ayuda a aproximadamente el 80 por ciento de los pacientes con rinitis alérgica. Aumentan su tolerancia a las sustancias ofensivas al exponerlo a pequeñas cantidades de ellas, explica Jain. "Las inyecciones pueden potencialmente curarlo, por lo que en la mayoría de los casos no necesitará otros medicamentos", dice. "Además, existe alguna evidencia de que pueden evitar que desarrolle alergias y asma adicionales". El principal inconveniente es que las inyecciones requieren mucho tiempo; la mayoría de los pacientes necesitarán inyecciones todas las semanas durante los primeros seis meses y luego mensualmente durante unos tres años. Y, por supuesto, hay un ligero factor ay (aunque algunos alergólogos ahora ofrecen inmunoterapia sublingual, que consiste en colocar gotas debajo de la lengua).

MITO: Si me quedo en casa en los días de mucho polen, me sentiré bien.

REALIDAD: Incluso si limita su tiempo al aire libre, los alérgenos pueden infiltrarse en su hogar. Recuerde mantener las ventanas cerradas, pasar la aspiradora con regularidad y cambiar los filtros de su acondicionador de aire y purificadores de aire como lo indique el fabricante. Si desea estar al aire libre, digamos, para una carrera, intente salir temprano a la mañana (antes de las 10), cuando los recuentos de polen tienden a ser más bajos, dice Collins. A su regreso, deje sus zapatos en la puerta, luego báñese y cámbiese de inmediato, ya que el polen puede adherirse a su cabello, piel y ropa.

MITO: La miel producida localmente es una cura eficaz.

REALIDAD: No hay pruebas sólidas que respalden esta teoría, que sostiene que la miel producida por las abejas en su vecindario contiene una pequeña cantidad de alérgenos y que consumirla puede ayudar a disminuir su reacción. Investigadores del Centro de Salud de la Universidad de Connecticut pusieron la idea a prueba y no encontraron diferencias significativas entre quienes comían miel local, miel producida en masa o un jarabe de imitación de miel. "Es posible que la miel local no contenga suficiente polen o proteína para 'desensibilizar' a alguien", dice Jain. "Además, las abejas recolectan polen de las flores, no de la hierba, los árboles y las malas hierbas que causan problemas a la mayoría de las personas".

MITO: Cuanto más a menudo se irrigue los senos paranasales, mejor.

REALIDAD: Es posible exagerar, dice Jain. El uso de una olla neti o una botella exprimible llena con una mezcla de agua salada y bicarbonato de sodio eliminará el polen y la mucosidad, lo que puede reducir la congestión y el goteo posnasal. "Pero necesitamos algunos moco para ayudar a proteger contra las bacterias ", explica," y si se lava demasiado, podría hacerlo más propenso a las infecciones ". Sugiere limitar la irrigación nasal a unas pocas veces a la semana (o diariamente durante una o dos semanas en el pico de la temporada). Recuerde usar agua destilada o calentada en el microondas durante un minuto para esterilizarla. Si lo prefiere, puede usar aerosoles nasales salinos; simplemente manténgase alejado de cualquier cosa que contenga descongestionantes, ya que pueden ser adictivos.

MITO: Pasar a un estado más seco puede eliminar los síntomas.

REALIDAD: ¡Puedes correr, pero no puedes esconderte de los alérgenos! "Podrías tener problemas en cualquier parte del país; simplemente tendrás diferentes factores desencadenantes", dice Collins. "Muchos pacientes dicen: 'Si me mudo a Arizona, me sentiré mejor', pero el desierto tiene flores de cactus, artemisa y moho, y eso también podría provocar síntomas".

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