Queratosis actínica

Contenido

• ¿Qué causa la queratosis actínica?
• ¿Cuáles son los síntomas de la queratosis actínica?
• ¿Cómo se diagnostica la queratosis actínica?
• ¿Cómo se trata la queratosis actínica?
• Excisión
• Cauterización
• Crioterapia
• Terapia médica tópica
• Fototerapia
• ¿Cómo se puede prevenir la queratosis actínica?

¿Qué es la queratosis actínica?

A medida que envejece, puede comenzar a notar manchas ásperas y escamosas que aparecen en sus manos, brazos o cara. Estas manchas se denominan queratosis actínicas, pero se conocen comúnmente como manchas solares o manchas de la edad.

Las queratosis actínicas generalmente se desarrollan en áreas que han sido dañadas por años de exposición al sol. Se forman cuando tiene queratosis actínica (QA), que es una afección cutánea muy común.

La AK ocurre cuando las células de la piel llamadas queratinocitos comienzan a crecer de manera anormal, formando manchas escamosas y decoloradas. Los parches de piel pueden ser de cualquiera de estos colores:

• marrón
• broncearse
• gris
• rosado

Suelen aparecer en las partes del cuerpo que reciben la mayor exposición al sol, incluidas las siguientes:

• manos
• brazos
• cara
• cuero cabelludo
• cuello

Las queratosis actínicas no son cancerosas en sí mismas. Sin embargo, pueden progresar a carcinoma de células escamosas (SCC), aunque la probabilidad es baja.

Cuando no se tratan, hasta el 10 por ciento de las queratosis actínicas pueden progresar a SCC. El SCC es el segundo tipo más común de cáncer de piel. Debido a este riesgo, las manchas deben ser controladas regularmente por su médico o dermatólogo. Aquí hay algunas imágenes de SCC y los cambios a tener en cuenta.

¿Qué causa la queratosis actínica?

La AK es causada principalmente por la exposición prolongada a la luz solar. Tiene un mayor riesgo de desarrollar esta afección si:

• tiene más de 60 años
• tiene piel clara y ojos azules
• tiene tendencia a quemarse fácilmente con el sol
• tiene antecedentes de quemaduras solares antes en la vida
• ha estado expuesto al sol con frecuencia durante su vida
• tiene el virus del papiloma humano (VPH)

¿Cuáles son los síntomas de la queratosis actínica?

Las queratosis actínicas comienzan como parches cutáneos gruesos, escamosos y con costras. Estos parches suelen ser del tamaño de un borrador de lápiz pequeño. Puede haber picazón o ardor en el área afectada.

Con el tiempo, las lesiones pueden desaparecer, agrandarse, permanecer igual o convertirse en SCC. No hay forma de saber qué lesiones pueden volverse cancerosas. Sin embargo, debe hacer que un médico examine sus manchas de inmediato si nota alguno de los siguientes cambios:

• endurecimiento de la lesión
• inflamación
• ampliación rápida
• sangrado
• enrojecimiento
• ulceración

Que no cunda el pánico si hay cambios cancerosos. El SCC es relativamente fácil de diagnosticar y tratar en sus primeras etapas.

¿Cómo se diagnostica la queratosis actínica?

Su médico puede diagnosticar AK simplemente con mirarlo. Es posible que quieran tomar una biopsia de piel de cualquier lesión que parezca sospechosa. Una biopsia de piel es la única forma infalible de saber si las lesiones se han convertido en SCC.

¿Cómo se trata la queratosis actínica?

La AK se puede tratar de las siguientes formas:

Excisión

La escisión implica cortar la lesión de la piel. Su médico puede optar por extirpar tejido adicional alrededor o debajo de la lesión si hay inquietudes sobre el cáncer de piel. Dependiendo del tamaño de la incisión, los puntos de sutura pueden ser necesarios o no.

Cauterización

En la cauterización, la lesión se quema con una corriente eléctrica. Esto mata las células cutáneas afectadas.

Crioterapia

La crioterapia, también llamada criocirugía, es un tipo de tratamiento en el que la lesión se rocía con una solución de criocirugía, como nitrógeno líquido. Esto congela las células al contacto y las mata. La lesión formará una costra y se caerá unos días después del procedimiento.

Terapia médica tópica

Ciertos tratamientos tópicos como el 5-fluorouracilo (Carac, Efudex, Fluoroplex, Tolak) provocan inflamación y destrucción de las lesiones. Otros tratamientos tópicos incluyen imiquimod (Aldara, Zyclara) e ingenol mebutate (Picato).

Fototerapia

• Durante la fototerapia, se aplica una solución sobre la lesión y la piel afectada. Luego, el área se expone a una luz láser intensa que apunta y mata las células. Las soluciones comunes que se usan en fototerapia incluyen medicamentos recetados, como ácido aminolevulínico (Levulan Kerastick) y crema de metil aminolevulinato (Metvix).

¿Cómo se puede prevenir la queratosis actínica?

La mejor forma de prevenir la AK es reducir la exposición a la luz solar. Esto también ayudará a minimizar su riesgo de cáncer de piel. Recuerde hacer lo siguiente:

• Use sombreros y camisas de manga larga cuando esté bajo la luz del sol.
• Evite salir al aire libre al mediodía, cuando el sol es más brillante.
• Evite las camas solares.
• Utilice siempre protector solar cuando esté al aire libre. Es mejor usar un protector solar con un factor de protección solar (SPF) de al menos 30. Debe bloquear tanto la luz ultravioleta A (UVA) como la ultravioleta B (UVB).

También es una buena idea examinarse la piel con regularidad. Busque el desarrollo de nuevos crecimientos de piel o cualquier cambio en todos los existentes:

• golpes
• marcas de nacimiento
• lunares
• pecas

Asegúrese de verificar si hay nuevos crecimientos de piel o cambios en estos lugares:

• cara
• cuello
• orejas
• la parte superior e inferior de los brazos y las manos

Programe una cita con su médico lo antes posible si tiene manchas preocupantes en la piel.