Leucemia mieloide aguda (AML)

Contenido

• ¿Cuáles son los síntomas de la AML?
• ¿Qué causa la AML?
• ¿Qué aumenta su riesgo de AML?
• ¿Cómo se clasifica la AML?
• ¿Cómo se diagnostica la AML?
• ¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la AML?
• Terapia de inducción de remisión
• Terapia de consolidación
• ¿Qué se espera a largo plazo para las personas con AML?
• ¿Cómo se puede prevenir la AML?

¿Qué es la leucemia mieloide aguda (AML)?

La leucemia mieloide aguda (AML) es un cáncer que se presenta en la sangre y la médula ósea.

La AML afecta específicamente a los glóbulos blancos (WBC) de su cuerpo, lo que hace que se formen de manera anormal. En los cánceres agudos, la cantidad de células anormales crece rápidamente.

La condición también se conoce por los siguientes nombres:

• leucemia mielocítica aguda
• leucemia mielógena aguda
• leucemia granulocítica aguda
• leucemia aguda no linfocítica

Se estima que hay 19,520 nuevos casos de AML cada año en los Estados Unidos, según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI).

¿Cuáles son los síntomas de la AML?

En sus primeras etapas, los síntomas de la AML pueden parecerse a los de la gripe y es posible que tenga fiebre y fatiga.

Otros síntomas pueden incluir:

• dolor de huesos
• hemorragias nasales frecuentes
• encías sangrantes e hinchadas
• moretones con facilidad
• sudoración excesiva (especialmente por la noche)
• dificultad para respirar
• pérdida de peso inexplicable
• períodos más abundantes de lo normal en las mujeres

¿Qué causa la AML?

La AML es causada por anomalías en el ADN que controla el desarrollo de células en la médula ósea.

Si tiene AML, su médula ósea crea innumerables glóbulos blancos que son inmaduros. Estas células anormales eventualmente se convierten en glóbulos blancos leucémicos llamados mieloblastos.

Estas células anormales se acumulan y reemplazan a las células sanas. Esto hace que su médula ósea deje de funcionar correctamente, lo que hace que su cuerpo sea más susceptible a las infecciones.

No está claro exactamente qué causa la mutación del ADN. Algunos médicos creen que puede estar relacionado con la exposición a ciertas sustancias químicas, radiación e incluso medicamentos utilizados para la quimioterapia.

¿Qué aumenta su riesgo de AML?

Su riesgo de desarrollar AML aumenta con la edad. La edad promedio de una persona diagnosticada con AML es alrededor de 68 años y la afección rara vez se observa en niños.

La AML también es más común en hombres que en mujeres, aunque afecta a niños y niñas por igual.

Se cree que fumar cigarrillos aumenta el riesgo de desarrollar AML. Si trabaja en una industria en la que puede haber estado expuesto a sustancias químicas como el benceno, también corre un mayor riesgo.

Su riesgo también aumenta si tiene un trastorno sanguíneo como los síndromes mielodisplásicos (MDS) o un trastorno genético como el síndrome de Down.

Estos factores de riesgo no significan que necesariamente desarrollará AML. Al mismo tiempo, es posible que desarrolle AML sin tener ninguno de estos factores de riesgo.

¿Cómo se clasifica la AML?

El sistema de clasificación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) incluye estos diferentes grupos de AML:

• AML con anomalías genéticas recurrentes, como cambios cromosómicos
• AML con cambios relacionados con la mielodisplasia
• neoplasias mieloides relacionadas con la terapia, que pueden ser causadas por radiación o quimioterapia
• AML, no especificado de otra manera
• sarcoma mieloide
• proliferaciones mieloides del síndrome de Down
• leucemia aguda de linaje ambiguo

Los subtipos de AML también existen dentro de estos grupos. Los nombres de estos subtipos pueden indicar el cambio cromosómico o la mutación genética que causó la AML.

Un ejemplo de ello es la LMA con t (8; 21), donde se produce un cambio entre los cromosomas 8 y 21.

A diferencia de la mayoría de los otros cánceres, la AML no se divide en etapas de cáncer tradicionales.

¿Cómo se diagnostica la AML?

Su médico realizará un examen físico y verificará si tiene inflamación del hígado, los ganglios linfáticos y el bazo. Su médico también puede ordenar análisis de sangre para detectar anemia y determinar sus niveles de WBC.

Si bien un análisis de sangre puede ayudar a su médico a determinar si existe un problema, se necesita una prueba de médula ósea o una biopsia para diagnosticar la AML de manera definitiva.

Se toma una muestra de médula ósea insertando una aguja larga en el hueso de la cadera. A veces, el esternón es el sitio de la biopsia. La muestra se envía a un laboratorio para su análisis.

Su médico también puede realizar una punción lumbar o punción lumbar, que implica extraer líquido de la columna con una aguja pequeña. Se analiza el líquido para detectar la presencia de células leucémicas.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la AML?

El tratamiento de la AML consta de dos fases:

Terapia de inducción de remisión

La terapia de inducción de remisión usa quimioterapia para destruir las células leucémicas existentes en su cuerpo.

La mayoría de las personas permanecen en el hospital durante el tratamiento porque la quimioterapia también destruye las células sanas, lo que aumenta el riesgo de infección y sangrado anormal.

En una forma rara de AML llamada leucemia promielocítica aguda (APL), se pueden usar medicamentos contra el cáncer como el trióxido de arsénico o el ácido retinoico todo trans para atacar mutaciones específicas en las células leucémicas. Estos medicamentos matan las células leucémicas e impiden que las células enfermas se dividan.

Terapia de consolidación

La terapia de consolidación, que también se conoce como terapia posterior a la remisión, es crucial para mantener la AML en remisión y prevenir una recaída. El objetivo de la terapia de consolidación es destruir las células leucémicas restantes.

Es posible que necesite un trasplante de células madre para la terapia de consolidación. Las células madre se utilizan a menudo para ayudar a su cuerpo a generar células de médula ósea nuevas y saludables.

Las células madre pueden provenir de un donante. Si anteriormente ha tenido leucemia que ha entrado en remisión, es posible que su médico haya extraído y almacenado algunas de sus propias células madre para un futuro trasplante, conocido como autotrasplante de células madre.

Obtener células madre de un donante tiene más riesgos que recibir un trasplante compuesto por sus propias células madre. Sin embargo, un trasplante de sus propias células madre implica un mayor riesgo de recaída porque algunas células leucémicas antiguas pueden estar presentes en la muestra extraída de su cuerpo.

¿Qué se espera a largo plazo para las personas con AML?

Cuando se trata de la mayoría de los tipos de AML, alrededor de dos tercios de las personas pueden lograr la remisión, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS).

La tasa de remisión aumenta a casi el 90 por ciento para las personas con APL. La remisión dependerá de una variedad de factores, como la edad de una persona.

La tasa de supervivencia a cinco años para los estadounidenses con AML es del 27,4 por ciento. La tasa de supervivencia a cinco años para los niños con AML está entre el 60 y el 70 por ciento.

Con la detección en fase temprana y el tratamiento oportuno, la remisión es muy probable en la mayoría de las personas. Una vez que han desaparecido todos los signos y síntomas de la leucemia mieloide aguda, se considera que está en remisión. Si está en remisión durante más de cinco años, se le considera curado de AML.

Si encuentra que tiene síntomas de AML, programe una cita con su médico para discutirlos. También debe buscar atención médica inmediata si tiene algún signo de infección o fiebre persistente.

¿Cómo se puede prevenir la AML?

Si trabaja cerca de sustancias químicas peligrosas o radiación, asegúrese de usar todo el equipo de protección disponible para limitar su exposición.

Siempre consulte a un médico si tiene algún síntoma que le preocupe.