Regaliz: que es, para que sirve y como usarlo

Contenido

• 1. Elimina hongos y bacterias
• 2. Tiene acción antioxidante
• 3. Regula el azúcar en sangre
• 4. Lucha contra la malaria
• 5. Estimula el sistema inmunológico
• 6. Tiene acción antiinflamatoria
• 7. Protege el estómago y el hígado.
• 8. Estimula la eliminación de flemas.
• Cómo usar el regaliz
• Posibles efectos secundarios
• ¿Quién debería evitar el regaliz?

O alcaçuz é uma planta medicinal, também conhecida como glicirriza, regaliz ou raiz-doce, que é conhecida como uma das plantas medicinais mais antigas do mundo, sendo utilizada desde a antiguidade para tratar vários problemas de saúde, especialmente problemas de estômago, inflamação e enfermedades respiratorias.

Aunque tiene varios beneficios para la salud, el uso de regaliz también puede ocasionar varios efectos secundarios en el organismo, especialmente cuando la planta se consume en exceso. Esto se debe a que el regaliz es rico en ácido glicirrícico, una sustancia que impide la conversión del cortisol en cortisona, lo que provoca que los riñones dejen de funcionar correctamente y acaben eliminando el exceso de potasio, lo que genera varios problemas graves, entre ellos cambios en los latidos cardíacos.

El nombre científico del regaliz es Glycyrrhiza glabra y se puede comprar en tiendas naturistas, farmacias y algunos mercados callejeros. Sin embargo, su uso siempre debe realizarse bajo la supervisión de un médico, herbolario u otro profesional de la salud acostumbrado al uso de plantas medicinales.

Según varios estudios realizados con regaliz, la planta parece tener los siguientes beneficios:

1. Elimina hongos y bacterias

El regaliz tiene sustancias que parecen ser capaces de eliminar diferentes tipos de bacterias como Salmonella, E. coli, Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus y Streptococcus pyogenes, tanto cuando se utiliza en forma de extracto acuoso como de extracto alcohólico.

Además, el uso de regaliz ha demostrado una buena acción contra los hongos, e incluso es eficaz para eliminar las infecciones por Candida albicans resistentes a los medicamentos. Según un estudio realizado en pacientes con VIH, el té de regaliz parece ser una excelente opción para tratar las infecciones por hongos en la boca.

2. Tiene acción antioxidante

Varias investigaciones realizadas en el laboratorio demuestran el efecto antioxidante del regaliz, que parece estar justificado por la presencia de sustancias como glabridina, apigenina y liquiritina.

3. Regula el azúcar en sangre

Los estudios en ratas han demostrado que el uso de regaliz parece ser capaz de regular los niveles de glucosa en sangre en los diabéticos. Además, varios informes indican que el uso de regaliz parece disminuir los síntomas comunes de la diabetes, como la sed excesiva y la necesidad frecuente de orinar.

4. Lucha contra la malaria

El regaliz tiene una sustancia, conocida como licochalcona A, que parece tener una alta acción antipalúdica, pudiendo eliminar el parásito de la malaria sin provocar ningún efecto secundario. Por este motivo, en China existen 3 especies diferentes de regaliz que se incluyen en la farmacopea como forma de tratamiento complementario para la malaria.

5. Estimula el sistema inmunológico

La investigación de laboratorio ha demostrado que el regaliz es capaz de aumentar la producción de algunos tipos de linfocitos y macrófagos, células importantes del sistema inmunológico. Además, el regaliz también parece tener alguna acción antiviral, protegiendo al cuerpo de infecciones virales, especialmente del tipo Influenza.

6. Tiene acción antiinflamatoria

En algunos estudios, el regaliz ha mostrado una fuerte acción antiinflamatoria, mostrando una eficacia superior a la hidrocortisona, un tipo de corticoide muy utilizado en el tratamiento de la inflamación, como la artritis y los problemas cutáneos.

A diferencia de los medicamentos antiinflamatorios de farmacia, el uso de regaliz no parece afectar el revestimiento del estómago.

7. Protege el estómago y el hígado.

La carbenoxolona es una sustancia sintética muy utilizada para tratar las úlceras gástricas y se creó originalmente con una estructura similar a una sustancia que se encuentra en la raíz de regaliz que ayuda a proteger el estómago.

Además, el ácido glicirrícico también ha demostrado una acción hepatoprotectora, disminuyendo la inflamación de las células hepáticas y puede ayudar a prevenir la aparición de cáncer en este órgano.

8. Estimula la eliminación de flemas.

Aunque se desconoce el mecanismo de acción, existen varios estudios que demuestran que el uso de regaliz ayuda a reducir las irritaciones en la región de la garganta, además de ayudar en la eliminación de las flemas.

Por este motivo, esta planta ha sido muy utilizada desde la antigüedad para tratar problemas respiratorios, especialmente cuando hay tos con flema, como en la bronquitis, por ejemplo.

Cómo usar el regaliz

La parte que normalmente se utiliza en el regaliz es su raíz, de la que se extraen sus principios activos. Una de las formas de uso más populares es el té, que se puede preparar de la siguiente manera:

• Té de regaliz: poner 5 gramos de raíz de regaliz en 500 mL de agua y hervir de 10 a 15 minutos. Luego déjelo enfriar, cuele y beba hasta 2 tazas al día.

Sin embargo, la mejor forma de utilizar el regaliz con fines medicinales es utilizarlo en forma de cápsulas, bajo la guía de un herbolario, quien deberá indicar la mejor dosis diaria, según el problema a tratar.

Dado que el regaliz puede tener algunos efectos secundarios, generalmente se recomienda no exceder la dosis de 100 mg de ácido glicirrícico por día.

Posibles efectos secundarios

El regaliz se considera una planta segura para el consumo, sin embargo, si se consume en exceso puede ocasionar algunos efectos secundarios debido a la presencia de ácido glicirrícico, que aumenta la concentración de cortisol en el organismo, resultando en una disminución de los niveles de potasio en la sangre, lo que a su vez, provocan un aumento de la presión arterial, debilidad muscular y cambios en los latidos del corazón.

Aunque es raro, el envenenamiento por regaliz es posible, especialmente cuando la planta se consume en dosis altas y durante mucho tiempo. Esta intoxicación puede provocar insuficiencia renal, problemas cardíacos y acumulación de líquido en los pulmones.

Ya existen algunos complementos de regaliz en el mercado que están libres de ácido glicirrícico, pero esta también es una de las sustancias más importantes del regaliz, responsable de varios de sus efectos terapéuticos.

¿Quién debería evitar el regaliz?

Dado que tiene varios efectos secundarios, el regaliz siempre debe usarse bajo la guía de un médico, herbolario u otro profesional de la salud acostumbrado a usar plantas medicinales.

Su uso está completamente contraindicado en personas con hipertensión arterial, problemas cardíacos, enfermedad renal y niveles bajos de potasio en sangre. Además, el regaliz también debe evitarse durante el embarazo y la lactancia.

Finalmente, el regaliz también puede interactuar con algunos medicamentos, principalmente medicamentos para la presión arterial alta, anticoagulantes, diuréticos, anticonceptivos y antiinflamatorios.