Pregúntele al dietista: ¿Se puede comer carragenina?

Contenido

• Revisión para

Q: Mi amigo me dijo que dejara de comer mi yogur favorito porque contiene carragenina. ¿Ella tiene razón?

A: La carragenina es un compuesto extraído de las algas rojas que se agrega para mejorar la textura y la sensación en la boca de los alimentos. Su uso generalizado como aditivo en los alimentos comenzó en la década de 1930, inicialmente en la leche con chocolate, y ahora se encuentra en el yogur, los helados, la leche de soja, la leche de almendras, los embutidos y los batidos sustitutivos de las comidas.

Durante décadas, diferentes grupos y científicos han intentado que la FDA prohíba la carragenina como aditivo alimentario debido al daño potencial que puede causar al tracto digestivo. Más recientemente, este argumento ha sido reavivado con un informe del consumidor y una petición del grupo de investigación de políticas alimentarias y defensa Cornucopia titulado "Cómo nos enferma un aditivo alimentario natural".

Sin embargo, la FDA aún tiene que reabrir la revisión sobre la seguridad de la carragenina, citando que no hay nuevos datos para considerar. La FDA no parece estar actuando obstinadamente aquí, ya que el año pasado consideraron y posteriormente rechazaron una petición de Joanne Tobacman, M.D., profesora de la Universidad de Illinois, para prohibir la carragenina. El Dr. Tobacman ha estado investigando el aditivo y sus impactos sobre la inflamación y las enfermedades inflamatorias en animales y células durante los últimos 10 años.

Empresas como Stonyfield y Organic Valley han eliminado o están eliminando la carragenina de sus productos, mientras que otras como White Wave Foods (propietaria de Silk y Horizon Organic) no ven un riesgo con el consumo de carragenina al nivel que se encuentra en los alimentos y no tienen planes. para reformular sus productos con un espesante diferente.

¿Qué deberías hacer? En este momento, realmente no hay datos en humanos que demuestren que presente efectos adversos para la salud. Sin embargo, hay datos de cultivos celulares y animales que sugieren que podría causar daño a su intestino y exacerbar enfermedades inflamatorias del intestino como la enfermedad de Crohn. Para algunas personas, las señales de alerta de los datos de animales son suficientes para justificar la eliminación de su dieta, mientras que otras preferirían ver estos mismos hallazgos negativos en estudios en humanos antes de renunciar a un ingrediente en particular.

Ésta es una decisión individual. Una de las mejores cosas de la comida en Estados Unidos es que tenemos una gran variedad de opciones. Personalmente, no creo que los datos en este momento justifiquen el tiempo para revisar las etiquetas y comprar productos sin carragenina. Con el aumento de rumores en torno a la carragenina, estoy seguro de que tendremos más investigaciones en humanos en el futuro para darnos una respuesta más definitiva.

Revisión para