Asma y eczema: ¿existe una relación?

Contenido

• El vínculo entre el eccema y el asma
• ¿Qué papel juegan las alergias en los brotes de eccema y asma?
• Otros desencadenantes del asma y el eccema
• Manejo del eccema y el asma
• La comida para llevar

El asma y el eccema están relacionados con la inflamación. Si tiene una afección, las investigaciones sugieren que es más probable que tenga la otra más que la mayoría de las personas.

No todas las personas con asma tienen eccema. Pero existe un fuerte vínculo entre tener eccema cuando era niño y desarrollar asma más adelante en la vida.

No hay una explicación única para esta asociación. La exposición temprana a alérgenos y los genes pueden contribuir.

Esto es lo que los investigadores saben actualmente sobre el vínculo entre el asma y el eccema, junto con consejos para controlar ambas afecciones.

El vínculo entre el eccema y el asma

Tanto el eccema como el asma están relacionados con la inflamación que a menudo es causada por una fuerte reacción a los alérgenos ambientales.

De hecho, la mitad de las personas con eccema de moderado a grave también tienen:

• asma
• rinitis alérgica
• alergias a los alimentos

Un estudio encontró que los bebés a los que se les diagnosticó eccema en los primeros 2 años de vida tenían tres veces más probabilidades de desarrollar asma y rinitis en los próximos 5 años que aquellos que no tenían eccema infantil.

Otras investigaciones han llegado a conclusiones similares.

El eccema, o dermatitis atópica, es una afección inflamatoria de la piel en la que su sistema inmunológico tiende a reaccionar de forma exagerada a un desencadenante ambiental. La afección tiende a ser hereditaria.

Heredar una mutación del gen de la filagrina de sus padres puede producir una barrera cutánea con "fugas" que reduce la capacidad de la piel para bloquear los alérgenos y permite que escape la humedad.

Esto causa síntomas de eccema como piel seca e irritada. Los alérgenos, como el polen, la caspa y los ácaros del polvo, contienen enzimas que también pueden romper la barrera de la piel.

Las sibilancias, la tos y la opresión en el pecho asociadas con el asma a menudo son causadas por una fuerte respuesta inmune a los alérgenos ambientales.

La inflamación hace que las vías respiratorias se hinchen y se estrechen, lo que provoca problemas respiratorios.

Se desconocen las causas exactas del asma y varían de persona a persona. Los genes pueden desempeñar un papel en la fuerte reacción del sistema inmunológico.

¿Qué papel juegan las alergias en los brotes de eccema y asma?

Las reacciones alérgicas ocurren cuando su sistema inmunológico reacciona de forma exagerada a ciertas sustancias benignas que considera dañinas. Una consecuencia no deseada de esta respuesta es un aumento de la inflamación en su cuerpo.

Su sistema inmunológico libera anticuerpos y sustancias químicas llamadas histaminas para combatir estos desencadenantes. La histamina es responsable de los síntomas clásicos de alergia como:

• estornudar
• rinorrea
• congestión nasal
• picazón en la piel
• urticaria y erupciones cutáneas
• ojos llorosos y con picazón

Las alergias pueden causar varios tipos de reacciones inmunes en algunas personas. Es común que los alérgenos inhalados desencadenen tanto el asma alérgica como el eccema.

Los estudios han relacionado cada vez más el eccema de los alérgenos inhalados con una disminución de la función pulmonar. Los ejemplos de alérgenos inhalados incluyen:

• ácaros del polvo
• polen
• molde
• caspa de animales

Otros desencadenantes del asma y el eccema

Muchos otros factores desencadenantes, además de los alérgenos, pueden causar brotes de asma y eccema. Notará que algunos factores desencadenantes pueden agravar tanto el asma como el eccema.

Los posibles desencadenantes del eccema incluyen:

• aire frío o seco
• estrés
• infecciones cutáneas bacterianas o virales
• exposición a irritantes que se encuentran en detergentes, jabones, fragancias, productos químicos y humo
• calor y humedad

Lo siguiente puede desencadenar ataques de asma:

• aire frío o seco
• estrés
• infecciones respiratorias superiores
• exposición a irritantes como el humo, la contaminación del aire o olores fuertes
• acidez
• ejercicio

Manejo del eccema y el asma

Si tiene eccema y asma, es importante que pregunte a su inmunólogo sobre las pruebas de alergia. Un historial de eccema podría significar que tiene más probabilidades de desarrollar rinitis alérgica y asma alérgica.

Incluso si se hizo pruebas de alergia cuando era niño, puede desarrollar nuevas alergias en la adultez. Conocer sus factores desencadenantes puede ayudar a minimizar los síntomas del eccema y el asma.

Una vez que conozca sus factores desencadenantes, es importante reducir su contacto diario con alérgenos tanto como sea posible. Puedes empezar por:

• usando un acondicionador de aire en su hogar
• mantener las ventanas cerradas
• lavar la ropa de cama semanalmente con agua caliente
• aspirar alfombras y tapetes una vez a la semana
• mantener a las mascotas fuera de su habitación
• ducharse inmediatamente después de haber estado al aire libre y antes de acostarse
• mantener una humedad por debajo del 40 al 50 por ciento en su hogar

Si los cambios en el estilo de vida y los medicamentos no son suficientes para controlar el asma y el eccema inducidos por alergias, algunos tratamientos pueden ayudar a abordar ambas afecciones. Éstas incluyen:

• Inmunoterapia Las vacunas antialérgicas regulares pueden ayudar a tratar el asma alérgica y el eccema al presentarle al sistema inmunológico pequeñas cantidades de alérgenos. Su sistema inmunológico desarrolla una tolerancia hasta que experimenta menos síntomas después de 3 a 5 años de tratamientos.
• Medicamentos biológicos. Estos medicamentos antiinflamatorios más nuevos a veces se usan para tratar el asma y el eccema grave.
• Modificadores de leucotrienos (montelukast). Esta píldora diaria ayuda a reducir los síntomas de alergia y asma al controlar las sustancias químicas que libera su sistema inmunológico cuando entra en contacto con un alérgeno. No está claro si es útil para tratar el eccema.

Hable con su alergólogo o inmunólogo sobre qué tratamientos pueden ser adecuados para usted.

La comida para llevar

No todas las personas que padecen asma tienen eccema. Y tener eccema no siempre significa que desarrollará asma.

Un historial familiar de alergias puede aumentar su riesgo de padecer ambas afecciones. Es posible notar un aumento en los brotes de asma y eccema al mismo tiempo.

Las modificaciones en el estilo de vida y algunos tratamientos pueden ayudar a controlar tanto el asma alérgica como el eccema.

Consulte a su médico si nota un mayor número de brotes o si tiene dificultades para controlar sus síntomas.