Neumonía al caminar (neumonía atípica): síntomas, causas y tratamiento

Contenido

• ¿Cuáles son los síntomas de la neumonía ambulante?
• ¿Cuáles son los tipos de neumonía andante?
• ¿Qué aumenta sus factores de riesgo de neumonía al caminar?
• ¿Cómo diagnosticará su médico esta afección?
• ¿Cómo se trata la neumonía ambulante?
• Tratamiento a domicilio
• Consejos para el cuidado en el hogar
  
• Tratamiento médico
• Hospitalización
• ¿Cuál es el tiempo de recuperación de esta afección?
• ¿Cómo se previene la neumonía al caminar?
• Buenos hábitos de higiene
  

¿Qué es la neumonía ambulante?

La neumonía ambulante es una infección bacteriana que afecta el tracto respiratorio superior e inferior. También se llama neumonía atípica, porque generalmente no es tan grave como otros tipos de neumonía. No causa síntomas que requieran reposo en cama u hospitalización. Puede sentirse como un resfriado común y puede pasar desapercibido como neumonía. La mayoría de las personas pueden continuar con su vida diaria.

Este tipo de neumonía se considera atípica debido a que las células que causan la infección son resistentes a la penicilina, el fármaco que normalmente se usa para tratar la neumonía. Aproximadamente 2 millones de personas en los Estados Unidos contraen neumonía ambulante debido a Mycoplasma pneumoniae cada año. La neumonía ambulante puede durar desde una semana hasta un mes.

¿Cuáles son los síntomas de la neumonía ambulante?

Los síntomas de la neumonía ambulante suelen ser leves y se parecen al resfriado común. Los síntomas pueden ser graduales al principio (aparecen unas dos semanas después de la exposición) y empeorar en el transcurso de un mes. Los síntomas incluyen:

• dolor de garganta
• inflamación en la tráquea y sus ramas principales
• tos persistente (seca)
• dolor de cabeza

Los síntomas que duran más de una semana pueden ser un signo de neumonía ambulante.

Los síntomas también pueden variar según el lugar de la infección. Por ejemplo, una infección en el tracto respiratorio superior provocará más dificultad para respirar, mientras que una infección en el tracto respiratorio inferior, incluidos los pulmones, puede provocar náuseas, vómitos o malestar estomacal.

Otros síntomas que pueden incluir:

• resfriado
• síntomas parecidos a la gripe
• respiración rápida
• sibilancias
• dificultad para respirar
• dolor en el pecho
• dolor abdominal
• vomitando
• pérdida de apetito

Los síntomas en los niños: Los niños, bebés y niños pequeños pueden presentar los mismos síntomas que los adultos. Pero incluso si su hijo se siente lo suficientemente bien como para ir a la escuela, debe quedarse en casa hasta que mejoren sus síntomas.

¿Cuáles son los tipos de neumonía andante?

Los niños de la escuela suelen traer la neumonía ambulante a casa. Las familias que contraen la infección mostrarán síntomas dos o tres semanas después. Hay tres tipos de bacterias que causan neumonía andante.

Neumonía por micoplasma: Se ha estimado que en los Estados Unidos son causadas por Mycoplasma pneumoniae. Por lo general, es más leve que otros tipos de neumonía y es la causa más común de neumonía en los niños en edad escolar.

Neumonía por clamidia: Los niños que están en la escuela tienen más probabilidades de infectarse con Chlamydia pneumoniae bacteria. Se estima que en los Estados Unidos se infectan cada año con esta bacteria.

Neumonía por Legionella (Legionelosis): Este es uno de los tipos más graves de neumonía al caminar, ya que puede provocar insuficiencia respiratoria y la muerte. No se propaga a través del contacto de persona a persona, sino a través de gotitas de sistemas de agua contaminados. Afecta principalmente a adultos mayores, a personas con enfermedades crónicas y sistemas inmunitarios debilitados. Aproximadamente se encuentran cada año en los Estados Unidos.

¿Qué aumenta sus factores de riesgo de neumonía al caminar?

Al igual que la neumonía, el riesgo de desarrollar neumonía al caminar es mayor si:

• mayor de 65 años
• 2 años o menos
• enfermo o tiene inmunidad deteriorada
• un usuario prolongado de medicamentos inmunosupresores
• vivir con una afección respiratoria como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• alguien que usa corticosteroides inhalados durante largos períodos de tiempo
• alguien que fuma tabaco

¿Cómo diagnosticará su médico esta afección?

Es posible que no visite a un médico por sus síntomas. Sin embargo, una de las formas en que un médico puede confirmar el diagnóstico de neumonía es mediante una radiografía de tórax. Una radiografía de tórax puede distinguir entre neumonía y otras enfermedades respiratorias, como la bronquitis aguda. Si visita a su médico por sus síntomas, su médico también:

• realizar un examen físico
• preguntar sobre su salud general y su historial médico
• pregunta sobre tus síntomas
• realizar otras pruebas para diagnosticar neumonía

Algunas pruebas de laboratorio que se utilizan para diagnosticar la neumonía incluyen:

• un cultivo de moco de los pulmones, que se llama esputo
• un estudio de tinción de Gram de esputo
• un hisopo de garganta
• un hemograma completo (CBC)
• pruebas de antígenos o anticuerpos específicos
• cultura de sangre

¿Cómo se trata la neumonía ambulante?

Tratamiento a domicilio

La neumonía a menudo se trata en casa. Estos son los pasos que puede seguir para administrar su recuperación:

Consejos para el cuidado en el hogar

• Reduzca la fiebre tomando acetaminofén o ibuprofeno.
• Evite los medicamentos supresores de la tos, ya que pueden dificultar que su tos sea productiva.
• Beba mucha agua y otros líquidos.
• Descanse tanto como sea posible.

La neumonía ambulante es contagiosa cuando se infecta. Por lo general, una persona solo puede infectar a otras durante el período de 10 días en el que sus síntomas son más graves.

Tratamiento médico

Los antibióticos generalmente se recetan según el tipo de bacteria que está causando su neumonía. Por lo general, puede recuperarse de la neumonía atípica por su cuenta. Su médico le recetará terapia con antibióticos solo si tiene neumonía bacteriana. Asegúrese de tomar todos los medicamentos durante toda la duración, incluso si se siente mejor antes de tomarlos todos.

Hospitalización

Algunos pacientes con neumonía atípica (neumonía atípica grave debida a Legionella pneumophila) requieren hospitalización para recibir tratamiento con antibióticos y apoyo. También es posible que deba permanecer en el hospital si pertenece a uno de los grupos de alto riesgo. Durante su estadía en el hospital, puede recibir terapia con antibióticos, líquidos por vía intravenosa y terapia respiratoria, si tiene problemas para respirar.

¿Cuál es el tiempo de recuperación de esta afección?

Esta afección rara vez es grave y puede desaparecer por sí sola en unas pocas semanas. Puede fomentar la recuperación descansando lo suficiente y bebiendo líquidos en casa. Si termina visitando al médico, es posible que reciba un antibiótico, lo que acortará el tiempo que lleva recuperarse. Asegúrese de tomar su antibiótico durante todo el período prescrito.

¿Cómo se previene la neumonía al caminar?

No existe una vacuna que prevenga la neumonía ambulante o las bacterias que la causan. También es posible volver a infectarse, por lo que la prevención es clave. Esto es particularmente importante para los niños, que pueden contraer la bacteria en la escuela.

Buenos hábitos de higiene

• Lávese las manos antes de tocarse la cara y manipular alimentos.
• Tosa o estornude en los pañuelos desechables y tírelos de inmediato.
• Evite compartir alimentos, utensilios y vasos.
• Use desinfectante para manos, si no hay agua y jabón disponibles.