¿Cuál es el mejor tipo de mascarilla para ti?

Contenido

• ¿Por qué importan las mascarillas con este coronavirus?
• ¿Qué tipos de mascarillas faciales funcionan mejor?
• Respiradores
• Máscaras quirúrgicas
• Máscaras de tela
• ¿Qué materiales funcionan mejor para una mascarilla casera?
• ¿Cuándo es importante usar una mascarilla?
• ¿Todos necesitan usar una máscara?
• Consejos de seguridad para mascarillas
• La línea de fondo

Junto con otras medidas de protección, como el distanciamiento social o físico y la higiene adecuada de las manos, las mascarillas pueden ser una forma fácil, económica y potencialmente efectiva de mantenerse seguro y aplanar la curva COVID-19.

Las agencias de salud, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), ahora alientan a todas las personas a que se cubran o se enfrenten cuando están en público.

Entonces, ¿qué tipo de mascarilla funciona mejor para evitar la transmisión del nuevo coronavirus cuando estás en público? Continúe leyendo para obtener más información sobre los diferentes tipos de máscaras y cuál debe usar.

¿Por qué importan las mascarillas con este coronavirus?

Con el nuevo coronavirus, conocido como SARS-CoV-2, la mayor cantidad de diseminación o transmisión viral ocurre en las primeras etapas de la enfermedad. Por lo tanto, las personas pueden ser contagiosas incluso antes de que comiencen a mostrar síntomas.

Además, los modelos científicos sugieren que hasta el 80 por ciento de la transmisión proviene de portadores asintomáticos del virus.

La investigación emergente sugiere que el uso generalizado de mascarillas puede ayudar a limitar la transmisión del virus por parte de personas que no se dan cuenta de que pueden tenerlo.

También es posible que contraiga el SARS-CoV-2 si se toca la boca, la nariz o los ojos después de tocar una superficie u objeto que tenga el virus. Sin embargo, no se cree que esta sea la forma principal de propagación del virus.

¿Qué tipos de mascarillas faciales funcionan mejor?

Respiradores

Los respiradores de ajuste y sellado están hechos de fibras enredadas que son altamente efectivas para filtrar patógenos en el aire. Estos respiradores deben cumplir con los rigurosos estándares de filtración establecidos por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH).

Se estima que el diámetro del coronavirus es de 125 nanómetros (nm). Teniendo esto en cuenta, es útil saber que:

• Los respiradores certificados N95 pueden filtrar el 95 por ciento de las partículas que tienen un tamaño de 100 a 300 nm.
• Los respiradores N99 tienen la capacidad de filtrar el 99 por ciento de estas partículas.
• Los respiradores N100 pueden filtrar el 99,7 por ciento de estas partículas.

Algunos de estos respiradores tienen válvulas que permiten que salga el aire exhalado, lo que facilita la respiración del usuario. Sin embargo, la desventaja de esto es que otras personas son susceptibles a las partículas y patógenos que se exhalan a través de estas válvulas.

Los trabajadores de atención médica de primera línea y otros trabajadores que necesitan usar estas máscaras como parte de su trabajo se someten a pruebas al menos una vez al año para verificar el tamaño y ajuste adecuados del respirador. Esto también incluye la verificación de fugas de aire utilizando partículas de prueba específicas. Estas pruebas de rutina ayudan a garantizar que las partículas dañinas y los patógenos no puedan filtrarse.

Máscaras quirúrgicas

Existen varios tipos de mascarillas quirúrgicas. Por lo general, estas máscaras desechables de un solo uso se cortan en forma de rectángulo con pliegues que se expanden para cubrir su nariz, boca y mandíbula. Están compuestas de tejido sintético transpirable.

A diferencia de los respiradores, las mascarillas quirúrgicas no tienen que cumplir con los estándares de filtración de NIOSH. No es necesario que formen un sello hermético contra el área de la cara que cubren.

La eficacia con que las mascarillas quirúrgicas filtran los patógenos varía ampliamente, con informes que oscilan entre el 10 y el 90 por ciento.

A pesar de las diferencias en el ajuste y la capacidad de filtración, un ensayo aleatorizado encontró que las mascarillas quirúrgicas y los respiradores N95 redujeron el riesgo de los participantes de diversas enfermedades respiratorias de manera similar.

La adherencia, o el uso adecuado y constante, desempeñó un papel más fundamental que el tipo de máscara o respirador de grado médico que usaban los participantes del estudio. Desde entonces, otros estudios han apoyado estos hallazgos.

Máscaras de tela

Las mascarillas de tela de bricolaje son menos efectivas para proteger al usuario porque la mayoría tiene espacios cerca de la nariz, las mejillas y la mandíbula donde se pueden inhalar pequeñas gotas. Además, la tela suele ser porosa y no puede evitar que entren pequeñas gotas.

Aunque las máscaras de tela tienden a ser menos efectivas que sus contrapartes de grado médico, los resultados experimentales sugieren que son mucho mejores que ninguna máscara cuando se usan y construyen correctamente.

¿Qué materiales funcionan mejor para una mascarilla casera?

El CDC sugiere usar dos capas de tela 100 por ciento de algodón de tejido apretado, como material de acolchado o sábanas con un alto número de hilos, dobladas en varias capas.

Las mascarillas de algodón más gruesas y de alta calidad suelen ser mejores para filtrar partículas pequeñas. Sin embargo, manténgase alejado de materiales que sean demasiado gruesos, como las bolsas de aspiradora.

En general, se espera un poco de resistencia respiratoria cuando se usa una máscara. Los materiales que no dejan pasar el aire pueden dificultar la respiración. Esto puede ejercer presión sobre su corazón y pulmones.

Los filtros incorporados pueden aumentar la efectividad de las mascarillas faciales caseras. Los filtros de café, las toallas de papel y casi cualquier otro filtro pueden ayudar a aumentar la protección.

¿Cuándo es importante usar una mascarilla?

El CDC recomienda el uso de mascarillas de tela en lugares públicos donde el cumplimiento de las medidas de distanciamiento físico puede ser difícil de lograr y mantener. Esto es clave en áreas donde la transmisión comunitaria es alta.

Esto incluye, pero no se limita a, configuraciones como:

• tiendas de comestibles
• farmacias
• hospitales y otros entornos sanitarios
• sitios de trabajo, especialmente si las medidas de distanciamiento físico no son factibles

¿Todos necesitan usar una máscara?

Las mascarillas quirúrgicas y los respiradores tienen una gran demanda y los suministros son limitados. Por lo tanto, deben reservarse para los trabajadores sanitarios de primera línea y los socorristas.

Sin embargo, los CDC recomiendan que casi todo el mundo use una mascarilla de tela.

Las personas que no pueden quitarse la máscara por sí mismas o que tienen problemas respiratorios no deben usarlas. Tampoco deben hacerlo los niños menores de 2 años debido al riesgo de asfixia.

Si no está seguro de si es seguro usar una mascarilla, asegúrese de hablar con su médico. Ellos pueden aconsejarle sobre qué tipo de cubierta facial puede ser mejor para usted si necesita estar en público.

Consejos de seguridad para mascarillas

• Use una higiene de manos adecuada cada vez que se ponga, se quite o toque la superficie de la mascarilla.
• Colóquese y quítese la máscara sujetándola por las presillas o las ataduras, no tocando la parte delantera de la máscara.
• Asegúrese de que la mascarilla le quede bien ajustada y de que las correas queden bien sobre sus orejas o detrás de su cabeza.
• Evite tocar la mascarilla mientras está en su cara.
• Desinfecte su mascarilla adecuadamente.
• Pasa la máscara de tela por la lavadora y la secadora después de cada uso. Lávelo con detergente para ropa. También puede colocar la mascarilla en una bolsa de papel y guardarla en un lugar cálido y seco durante 2 o más días antes de volver a usarla.
• Si debe reutilizar su respirador o mascarilla quirúrgica, aíslelos en un recipiente respirable, como una bolsa de papel, durante al menos 7 días. Esto ayuda a garantizar que el virus esté inactivo y ya no sea infeccioso.

La línea de fondo

Además del distanciamiento físico y el uso de una higiene adecuada de las manos, muchos expertos en salud consideran que el uso de máscaras faciales es una medida clave para ayudar a prevenir la propagación de COVID-19.

Aunque las máscaras de tela caseras no son tan efectivas para filtrar partículas pequeñas como los respiradores o las máscaras quirúrgicas, ofrecen más protección que no usar ninguna máscara facial.

La eficacia de las mascarillas faciales caseras se puede mejorar con una construcción, uso y mantenimiento adecuados.

A medida que las personas regresan al trabajo, el uso continuo de máscaras faciales adecuadas podría ayudar a mitigar el aumento de la transmisión del virus.