A las mujeres negras fuertes también se les permite tener depresión
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Soy una mujer negra. Y, a menudo, encuentro que se espera que posea una fuerza y una resistencia ilimitadas. Esta expectativa ejerce una inmensa presión sobre mí para defender la personalidad de la "mujer negra fuerte" (SBWM) que a menudo ves retratada en la cultura pop.
El SBWM es la creencia de que las mujeres negras pueden manejar cualquier cosa que se les presente sin que tenga un impacto emocional en ellas. El SBWM evita que las mujeres negras muestren vulnerabilidad y nos dice que "lo superemos" y "lo hagamos" sin importar el esfuerzo mental y físico.
Hasta hace poco, es seguro decir que la sociedad ha prestado poca atención a las necesidades de salud mental de los afroamericanos. Pero tanto las comunidades negras como las no negras han contribuido al problema.
Investigaciones recientes sugieren que este grupo tiene un 10 por ciento más de probabilidades de tener problemas graves de salud mental que los blancos no hispanos. Junto con un mayor potencial de problemas, los afroamericanos también informan algunos de los niveles más bajos de tratamiento de salud mental. Componentes culturales como el estigma, componentes sistémicos como la desigualdad de ingresos y estereotipos como el SBWM juegan un papel en los bajos niveles de tratamiento entre los afroamericanos.
Las mujeres negras enfrentan muchos factores sociales únicos que podrían afectar la salud mental. Como mujer negra que se enfrenta a la ansiedad y la depresión, a menudo me siento “débil” debido a mi fragilidad emocional. Pero a medida que crezco en mi comprensión de la salud mental, me doy cuenta de que mi lucha no niega mi fuerza.
Y, lo que es más importante, no siempre tengo que ser fuerte. Expresar vulnerabilidad requiere fuerza. Acepto esto hoy, pero ha sido un largo viaje para llegar aquí.
"La gente negra no se deprime"
Sabía que era único desde el principio. Siempre he sido creativo y siempre he estado en constante búsqueda de conocimientos. Desafortunadamente, como muchos otros creativos a lo largo de la historia, a menudo me encuentro lidiando con episodios depresivos. Desde la infancia, siempre he sido propenso a la tristeza extrema. A diferencia de otros niños, esta tristeza a menudo ocurre de repente y sin provocación.
A esa edad, yo no entendía la depresión, pero sabía que era anormal pasar de repente de sentirme extremadamente extrovertido a estar aislado. No escuché la palabra depresión por primera vez hasta que fui mucho mayor.
No me tomó mucho tiempo darme cuenta de que no era una palabra con la que se esperaba que me identificara.
Después de darme cuenta de que podría tener depresión, enfrenté una nueva lucha: la aceptación. Todos a mi alrededor hicieron todo lo posible para evitar que me identificara con él.
Y fue seguido con mayor frecuencia por instrucciones para leer la Biblia. He escuchado "El Señor no nos daría más con lo que lidiar de lo que podemos soportar" más veces de las que nadie debería esperar. Dentro de la comunidad negra, si te sientes mal por mucho tiempo, te dicen que es algo que debes esforzarte más para orar. Entonces, recé.
Pero cuando las cosas no mejoraron, me enfrenté a sentimientos aún más negativos. El ideal con el que las mujeres negras no luchan universalmente humano Las emociones perpetúan la idea de que somos impenetrables.
Y fingir que somos sobrehumanos nos está matando, sostiene Josie Pickens en su artículo "La depresión y el síndrome de la supermujer negra". Esforzándome por cumplir con este ideal, me encontré, de nuevo, definido por el estereotipo de lo que significa y no significa ser negro.
Tristeza crónica
Ser intimidado en la escuela empeoró las cosas. Me etiquetaron como el "otro" a una edad temprana. Los mismos estereotipos que prohibían las discusiones sobre salud mental me convirtieron en un paria.
Aprendí a sobrellevar la situación retirándome socialmente y evitando las grandes multitudes. Pero incluso años después de que cesó el acoso, la ansiedad se mantuvo y me siguió hasta la universidad.
Aceptación en consejería
Mi universidad priorizó la salud mental de sus estudiantes y nos brindó a cada uno de nosotros 12 sesiones gratuitas de asesoramiento durante un año escolar. Como el dinero ya no era un obstáculo, tuve la oportunidad de ver a un consejero sin preocupaciones.
Por primera vez, estaba en un entorno que no limitaba los problemas de salud mental a un grupo específico. Y aproveché esa oportunidad para hablar sobre mis problemas. Después de algunas sesiones, ya no me sentía tan "otro". La consejería me enseñó a normalizar mis experiencias con la depresión y la ansiedad.
Mi decisión de ir a terapia en la universidad me ayudó a comprender que mis luchas con la ansiedad y la depresión no me hicieron menos que los demás. My Blackness no me exime de los problemas de salud mental. Para los afroamericanos, la exposición al racismo y los prejuicios sistémicos aumenta nuestra necesidad de tratamiento.
No hay nada de malo en que sea una persona propensa a la depresión y la ansiedad. Ahora, veo mis problemas de salud mental como otro componente que me hace único. Encuentro la mayor inspiración en mis "días de inactividad" y mis "días de actividad" son más fáciles de apreciar.
Para llevar
Aceptar mis luchas no significa que no sea difícil lidiar con ellas en el momento. Cuando tengo días realmente malos, tengo como prioridad hablar con alguien. Es importante recordar que las cosas negativas que escuchas y sientes sobre ti mismo durante los episodios depresivos no son ciertas. Los afroamericanos, en particular, deben hacer un esfuerzo para buscar ayuda para problemas de salud mental.
Tomé la decisión de controlar mis síntomas sin medicación, pero conozco a muchas otras personas que decidieron que la medicación les ayudará a controlar mejor los síntomas. Si se encuentra lidiando con una tristeza crónica o emociones negativas que le están pasando factura, hable con un profesional de la salud mental para encontrar el curso de acción que sea mejor para usted. Saber que eres no el "otro" y tu eres no solo.
Los trastornos de salud mental no discriminan. Afectan a todos. Se necesita valor, pero juntos podemos acabar con los estigmas que rodean los trastornos de salud mental para todos los grupos de personas.
Si usted o alguien que conoce experimenta signos de depresión, puede buscar ayuda. Organizaciones como la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales ofrecen grupos de apoyo, educación y otros recursos para ayudar a tratar la depresión y otras enfermedades mentales. También puede llamar a cualquiera de las siguientes organizaciones para obtener ayuda anónima y confidencial:
- Línea nacional de prevención del suicidio (abierta las 24 horas, los 7 días de la semana): 1-800-273-8255
- Línea directa de crisis las 24 horas de los samaritanos (abierta las 24 horas, los 7 días de la semana, llame o envíe un mensaje de texto): 1-877-870-4673
- Línea de ayuda de crisis de United Way (puede ayudarlo a encontrar un terapeuta, atención médica o necesidades básicas): 2-1-1
Rochaun Meadows-Fernandez es una escritora independiente que se especializa en salud, sociología y crianza de los hijos. Pasa su tiempo leyendo, amando a su familia y estudiando la sociedad. Sigue sus artículos sobre ella página del escritor.
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