Todo lo que necesitas saber sobre la leche de búfalo

Contenido

• ¿Qué es la leche de búfalo?
• Leche de búfalo vs. leche de vaca
• Beneficios de beber leche de búfalo
• Puede apoyar la salud ósea.
• Puede proporcionar actividad antioxidante
• Puede mejorar la salud del corazón.
• Posibles inconvenientes
• La línea de fondo

La producción mundial de leche se deriva de vacas, búfalos, cabras, ovejas y camellos, siendo la leche de búfalo el segundo tipo más consumido después de la leche de vaca (1).

Al igual que la leche de vaca, la leche de búfalo tiene un alto valor nutricional y se utiliza para producir productos lácteos como mantequilla, yogur, queso y helado.

Este artículo revisa los beneficios y desventajas de la leche de búfalo, así como también cómo se compara con la leche de vaca.

¿Qué es la leche de búfalo?

Búfalos - o Bubalus bubalis - son mamíferos, lo que significa que sus glándulas mamarias producen leche para alimentar a su descendencia. En algunos países, se ordeñan con fines comerciales.

Aunque hay muchas variedades de búfalos, el búfalo de agua es el que más contribuye a la producción mundial de leche (2).

Los búfalos de agua se dividen en los tipos de río y pantano. El búfalo de río representa la mayor parte de la producción de leche, mientras que el búfalo de pantano se utiliza principalmente como animal de tiro (3).

India y Pakistán producen alrededor del 80% de toda la leche de búfalo en todo el mundo, seguida de China, Egipto y Nepal, donde se encuentran más búfalos lácteos que vacas (2, 4).

También se encuentran búfalos lácteos en el Mediterráneo, específicamente en Italia, donde su leche se usa principalmente para hacer queso (1, 5).

La leche de búfalo tiene un alto contenido de proteínas y grasas, lo que le da una textura rica y cremosa perfecta para producir mantequilla, crema y yogur (3).

La leche de búfalo es un producto lácteo cremoso producido principalmente a partir de búfalos de agua. India y Pakistán producen la mayor cantidad de leche de búfalo en todo el mundo.

Leche de búfalo vs. leche de vaca

Tanto la leche de búfalo como la de vaca son altamente nutritivas y proporcionan una gran cantidad de vitaminas y minerales, pero la leche de búfalo contiene más nutrientes y calorías por porción.

A continuación se muestra una comparación entre 1 taza (244 ml) de búfalo y leche entera de vaca (6, 7, 8):

La leche de búfalo tiene más proteínas, grasas y lactosa que la leche de vaca entera.

El consumo de leche con mayor contenido de proteínas aumenta la sensación de saciedad. Esto puede ayudar a reducir la ingesta de alimentos durante todo el día, lo que ayuda a perder peso y grasa corporal (9).

Por otro lado, si desea reducir su consumo de grasas o tiene intolerancia leve a la lactosa, puede ser mejor optar por la leche de vaca.

La leche de búfalo también tiene más vitaminas y minerales. Proporciona el 41% de la DV para el fósforo, el 32% de la DV para el calcio, el 19% de la DV para el magnesio y el 14% de la DV para la vitamina A, en comparación con el 29%, 21%, 6% y 12% en leche de vaca, respectivamente (6, 7).

También vale la pena señalar que debido a que los búfalos son más efectivos para convertir el betacaroteno, un antioxidante con un color amarillo distintivo, en vitamina A, su leche es más blanca que la de vaca (4, 8).

Por último, dado que la leche de búfalo es más baja en agua pero más grasa, tiene una textura más gruesa que es adecuada en la producción de productos lácteos a base de grasa como mantequilla, manteca, queso y helado (4, 8).

La leche de búfalo tiene un mayor contenido de grasas, proteínas, lactosa, vitaminas y minerales que la leche de vaca. También es más blanco y tiene una consistencia más gruesa, lo que lo hace perfecto para la producción de productos lácteos a base de grasa.

Beneficios de beber leche de búfalo

Los estudios sugieren que la leche de búfalo puede tener múltiples beneficios para la salud.

Puede apoyar la salud ósea.

La leche de búfalo proporciona altas cantidades de calcio, un mineral necesario para el desarrollo óseo. También es una fuente de péptidos derivados de la caseína que pueden promover la salud ósea y reducir el riesgo de osteoporosis, una enfermedad caracterizada por el debilitamiento óseo y un mayor riesgo de fracturas (10).

La caseína es una proteína importante que se encuentra en la leche, que comprende aproximadamente el 89% del contenido de proteína total de la leche de búfalo (11).

Los estudios en ratas muestran que algunos péptidos derivados de la caseína pueden aumentar la densidad y la resistencia ósea, mejorar la formación de hueso y reducir la resorción ósea, el proceso de liberación de minerales de los huesos a la sangre (10, 12).

Aunque estos resultados son prometedores para la terapia de osteoporosis, se necesita más investigación para verificar estos efectos en humanos.

Puede proporcionar actividad antioxidante

Al igual que otros productos lácteos, la leche de búfalo tiene propiedades antioxidantes debido a sus vitaminas, minerales y compuestos bioactivos.

Los antioxidantes son moléculas que combaten los radicales libres, un grupo de compuestos con efectos nocivos para el cuerpo que se han relacionado con ciertas enfermedades.

Un estudio de probeta determinó que la capacidad antioxidante total de la leche de búfalo oscilaba entre 56-58%, en comparación con 40-42% para la leche de vaca. La mayor capacidad antioxidante de la leche de búfalo se atribuyó a su mayor contenido de ácidos grasos monoinsaturados (MUFA) (4).

Del mismo modo, otro estudio encontró que la grasa de la leche de búfalo proporciona pequeñas cantidades de compuestos fenólicos y vitaminas liposolubles, incluidas las vitaminas A y E, todas las cuales tienen potentes propiedades antioxidantes (13).

Puede mejorar la salud del corazón.

La beta-lactoglobulina y el potasio en la leche de búfalo pueden ayudar a reducir la presión arterial alta.

La beta-lactoglobulina es una proteína de suero primaria y una fuente importante de compuestos bioactivos asociados con beneficios para la salud (14).

Un estudio de probeta encontró que la beta-lactoglobulina en la leche de búfalo inhibe la enzima convertidora de angiotensina, una enzima que aumenta la presión arterial al apretar los vasos sanguíneos, reduciendo así los niveles de presión arterial (15).

Además, el potasio es un mineral clave involucrado en el control de la presión arterial, y la leche de búfalo tiene un alto contenido de potasio, proporcionando 9% del DV por porción de 8 onzas (244 ml) (6, 16, 17).

La leche de búfalo es rica en compuestos bioactivos que pueden promover la salud ósea y cardíaca y proteger su cuerpo del estrés oxidativo.

Posibles inconvenientes

La investigación sobre las desventajas de beber leche de búfalo aún no es concluyente.

Algunos creen que si tiene alergia a la leche de vaca (CMA), la leche de búfalo puede ser un sustituto adecuado para la alergia, mientras que otros no están de acuerdo.

Los alérgenos típicos de la leche de vaca incluyen caseína y alfa y beta-lactoglobulina. Otras proteínas, como los diferentes tipos de inmunoglobulinas (Ig) o la albúmina sérica bovina, también pueden causar reacciones alérgicas en algunas personas (18).

Un estudio que comparó el contenido de caseína y la composición de la leche de vaca, cabra, oveja y búfalo determinó que las diferencias estructurales entre la leche de vaca y búfalo hacían que esta última fuera menos alergénica (19).

Dicho esto, la investigación sobre la alergia mediada por IgE, un tipo de Ig, a la proteína de la leche de vaca puede sugerir lo contrario, ya que un estudio en 24 personas con CMA determinó que la leche de búfalo dio positivo por reacciones mediadas por IgE en el 100% de los casos probados 20)

Investigaciones anteriores sugieren que esto puede deberse a la reactividad cruzada entre los dos tipos de leche, ya que los anticuerpos humanos responsables de la alergia a la leche de vaca también pueden reconocer las proteínas de la leche de búfalo, por lo que también reaccionan a ellas (21).

En general, aún se necesita más investigación sobre este tema.

Las personas con alergia a la leche de vaca también pueden ser alérgicas a la leche de búfalo, aunque las investigaciones aún no son concluyentes.

La línea de fondo

Aunque la leche de búfalo no es tan popular en Estados Unidos como la leche de vaca, es el principal tipo de leche que se consume en muchos países del sur de Asia.

Tiene un alto valor nutricional, proporcionando más proteínas, vitaminas y minerales que la leche de vaca. Además, contiene compuestos beneficiosos que pueden proporcionar protección antioxidante y mejorar la salud ósea y cardíaca.

Sin embargo, también es más alto en grasas, lactosa y calorías en comparación con la leche de vaca y puede causar reacciones alérgicas similares si tiene CMA.

Puede encontrar leche de búfalo en muchos productos lácteos populares, como mantequilla, manteca, una variedad de quesos y helados.