¿Pueden ciertas posiciones para dormir prevenir el daño cerebral mejor que otras?

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Dormir lo suficiente es un ingrediente clave para la felicidad y la productividad, pero resulta que cómo dormir, no solo cuánto, puede afectar la salud de su cerebro en los años venideros. De hecho, dormir de lado puede ayudarlo a evitar enfermedades neurológicas como el Alzheimer y el Parkinson en el futuro, informa un nuevo estudio en la revista de neurociencia. (Sin embargo, otras posiciones tienen ventajas diferentes. Descubra las formas extrañas en que las posiciones para dormir afectan su salud).

"El cerebro es uno de los órganos más activos metabólicamente del cuerpo", dice la autora principal del estudio, Helene Benveniste, M.D., Ph.D., profesora de anestesiología y radiología en la Universidad de Stony Brook en Nueva York. A lo largo del día, el desorden se acumula en nuestros cerebros, lo que los investigadores llaman desperdicio. Cuando este desorden se acumula, puede tener efectos graves a largo plazo, incluido el aumento de las posibilidades de desarrollar enfermedades neurológicas graves.

Sin embargo, dormir ayuda a su cuerpo a deshacerse de los desechos. "La vía glifática es el sistema responsable de eliminar los desechos del cerebro. Es casi como si nuestro cerebro necesitara podar", explica Benveniste. Esta vía está diseñada de una manera muy especial, ya que funciona mejor en determinadas condiciones. Específicamente, parece eliminar los desechos mejor cuando está dormido que cuando está despierto y, según su estudio, su posición para dormir también puede ayudarlo a funcionar de manera más eficiente. (Otra sorpresa: cómo afecta su estilo de sueño a su relación).

El equipo de Benveniste analizó la calidad del sueño y el rendimiento de la vía glifática en ratas que dormían boca abajo, de espaldas y de costado. Descubrieron que el cerebro era aproximadamente un 25 por ciento más eficiente en la eliminación de desechos cuando las ratas dormían de lado. Curiosamente, dormir de lado ya es la posición más popular para la mayoría de las personas, ya que dos tercios de los estadounidenses prefieren anotar shuteye en esta posición.

Vaciar los desechos de su cerebro de manera más eficiente ayudará con las enfermedades neurológicas en el futuro, pero ¿qué pasa con qué tan bien funciona su cerebro ahora? "Ciertamente, necesitamos que nuestro sueño funcione correctamente, pero aún no conocemos los efectos a corto plazo", dice Benveniste. (Optimice el beneficio de su z con 5 formas de dormir bien durante todo el verano).

¿Si aún no duermes de lado? "Estás inconsciente cuando duermes, así que no puedes simplemente decir 'oh, voy a dormir así ahora' si esa no es tu tendencia natural", dice Benveniste. Ella sugiere derrochar en una almohada especial que promueva dormir de lado, como la almohada en forma de L de The Pillow Bar ($ 326; bedbathandbeyond.com) o la almohada Tempur-Pedic Tempur Side Sleeper Pillow ($ 130; bedbathandbeyond.com), que brindan apoyo para su hombro y cuello. ¿Quieres una opción de bajo costo? Apile las almohadas de manera que le resulte más cómodo quedarse dormido de lado, como colocar una almohada entre las piernas o dormir con una al lado de su cuerpo.

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