¿Puedes mantenerte en forma si odias los entrenamientos duros?

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¡Hola, soy yo! La chica de la última fila de bicicletas, escondiéndose del instructor. La chica escogió la última en kickball. La chica a la que le gusta usar leggings deportivos, pero solo porque son súper cómodos y, a menudo, elegantes.

Me siento muy bien cuando hago ejercicio, pero mi ejercicio preferido es el yoga. Yoga todos los días. Estoy inscrito en ClassPass, lo que significa que tengo cientos de clases de la ciudad de Nueva York a mi disposición, pero sigo tomando diferentes variaciones de namaste. Los amigos me invitan regularmente a clases extenuantes (campos de entrenamiento, remo, carrera, spinning), pero siempre lo rechazo.

Odio sentir que no puedo respirar. Odio sentir que mi corazón se va a desprender de mi caja torácica.Odio que mi piel pálida se vuelva púrpura berenjena dentro de los cuatro minutos de cardio y permanezca así durante horas después, como si acabara de pasar por el trabajo de parto. (Para su información: el dolor muscular después del entrenamiento golpea a las personas en diferentes momentos).

Sin embargo, ¿estoy perdiendo el tiempo yendo solo al yoga? Sí, obtengo los beneficios zen del alivio del estrés y la respiración profunda, pero es posible que esté haciendo sentadillas para mi cuerpo. Así que me acerqué para discutir el asunto con algunos expertos: Daniel V. Vigil, MD, profesor de la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA, y Felicia Stoler, nutricionista y fisióloga del ejercicio.

De buenas a primeras, ambos médicos tuvieron cuidado de decir que no debería dejar de practicar yoga. Los estudios demuestran que está bien hacer ejercicio a una intensidad más baja. Y científicamente, el yoga tiene algunas ventajas bastante claras. Algunos son fáciles de medir: perder peso, aumentar la fuerza, "pero luego hay mejor energía, confianza y otros beneficios mentales claros", dice Vigil. (Ejem, como estos 6 beneficios para la salud del yoga).

Además, no es del todo justo sugerir que todos los amantes del cardio son automáticamente modelos de salud. Depende de tu cuerpo, el tipo de cardio, lo duro que estés trabajando, etc. "El hecho es que puedes hacer unas pocas horas de ejercicio a la semana, pero si pasas el resto del tiempo en tu trasero, eso es tan perjudicial como fumar", señala Stoler.

Bien, punto tomado. Sin duda, practicar yoga es mejor que no hacer nada. Pero al saltearme los entrenamientos intensos, mi corazón no se vuelve más saludable. "No estás trabajando en tu sistema cardiorrespiratorio", explica Stoler, y los beneficios del cardio son obvios. "Menor frecuencia cardíaca, mejores niveles de glucosa en sangre, menor colesterol, mayor densidad ósea y mantenimiento de la masa muscular", comenta. Y esos son solo algunos. (Vale la pena señalar: no es necesario que corra muy lejos para aprovechar los beneficios de correr).

Sé que el cardio es necesario. Sé que es esencial para un cuerpo sano y una vida más larga. Entonces, ¿por qué es tan duro para mi cuerpo y por qué me hace odiar mi vida (durante esos cuarenta y cinco minutos, al menos)? Parece contrario a la intuición.

Vigil culpa al "dolor metabólico". "Lo que eso significa es que cuando estás trabajando muy duro, alcanzas tu umbral de lactato, o el punto en el que el ácido láctico en tus músculos comienza a arder". Por supuesto, también es una señal de que estás haciendo un entrenamiento sólido, porque tus músculos están cambiando. "Cuando aumenta a un nivel alto, es desagradable", admite Vigil. "Definitivamente conoces el sentimiento". En efecto. (Pero puede, y debe, superar el dolor durante el entrenamiento).

Por lo general, la clave es aprender a amar, o al menos tolerar, ese ardor. "Algunas personas simplemente se sienten tan incómodas, tan sin aliento, porque están tan incondicionales", dice Stoler. Afortunadamente, eso puede cambiar. "La persona con más obesidad mórbida todavía puede aprender a correr. Lo maravilloso del cuerpo humano es que puede adaptarse. Puede aprender", dice. Para aumentar su resistencia, debe pasar de tres a cuatro horas y media en el gimnasio por semana.

Me propuse aprender a amarlo, obligándome a hacer un montón de actividades que detestaba. Odiado. Mi monólogo interno en una clase de Pure Barre fue algo como esto: Odio esto. ¿Por qué las mujeres se hacen esto a sí mismas? Esto es todo lo que está mal en la experiencia femenina. ¿Por qué nos torturamos así? Barre no es para mí.

Spinning tampoco lo es, le di un giro (lo siento) por primera vez desde 2011, cuando casi vomito en una clase. La subsiguiente Soul-ificación del deporte (piense en la música pulsante y las luces estroboscópicas) no es menos nauseabundo, al menos no para mí.

Por supuesto, Beyoncé es para mi. Tomé una clase de baile donde aprendimos la coreografía de "Countdown" de Queen B. Luego fui a una situación de Bollywood donde golpeamos los bastones en el suelo al ritmo. Luego, una clase híbrida que consistió en treinta minutos de movimientos aeróbicos como saltos de tijera, seguidos de treinta minutos de estiramientos estilo yoga. ¿Puede esta diversión tener un impacto en mi salud?

"Debería trabajar tan duro que no pueda mantener una conversación con su compañero de entrenamiento, pero con bastante facilidad puede contribuir con frases cortas", explica Vigil. Está trabajando demasiado si no puede hablar, se siente mareado o siente que su corazón va a explotar fuera de su pecho. Afortunadamente, ninguna de mis nuevas clases me hizo sentir de esa manera, pero ciertamente me di cuenta de que estaba haciendo ejercicio con esa prueba de conversación. También me hizo darme cuenta de por qué los instructores siguen preguntando: "¿CÓMO ESTAMOS?" ¡Quieren asegurarse de que aún puedas responder!

Después de probar estos nuevos métodos, no me obsesioné de repente con sudarme el pelo. No me he convertido, todavía no. Mi nueva rutina es 80 por ciento de yoga y 20 por ciento de baile, y es completamente libre de culpa. Estoy orgulloso de mí mismo por moverme. (¿Puedes identificarte? Mira por qué el gimnasio no es solo para personas delgadas).

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