Enfermedad celíaca 101

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Lo que es

Las personas que tienen la enfermedad celíaca (también conocida como esprúe celíaco) no pueden tolerar el gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, el centeno y la cebada. El gluten se encuentra incluso en algunos medicamentos. Cuando las personas con enfermedad celíaca comen alimentos o usan productos que contienen gluten, el sistema inmunológico responde dañando el revestimiento del intestino delgado. Este daño interfiere con la capacidad del cuerpo para absorber los nutrientes de los alimentos. Como resultado, una persona con enfermedad celíaca se vuelve desnutrida, sin importar cuánta comida ingiera.

¿Quién está en riesgo?

La enfermedad celíaca es hereditaria. A veces, la enfermedad se desencadena, o se activa por primera vez, después de una cirugía, un embarazo, un parto, una infección viral o un estrés emocional severo.

Síntomas

La enfermedad celíaca afecta a las personas de manera diferente. Los síntomas pueden ocurrir en el sistema digestivo o en otras partes del cuerpo. Por ejemplo, una persona puede tener diarrea y dolor abdominal, mientras que otra puede estar irritable o deprimida. Algunas personas no tienen síntomas.

Debido a que la desnutrición afecta a muchas partes del cuerpo, el impacto de la enfermedad celíaca va más allá del sistema digestivo. La enfermedad celíaca puede provocar anemia o la osteoporosis, una enfermedad que debilita los huesos. Las mujeres con enfermedad celíaca pueden enfrentar infertilidad o aborto espontáneo.

Tratamiento

El único tratamiento para la enfermedad celíaca es seguir una dieta sin gluten. Si tiene enfermedad celíaca, trabaje con su médico o dietista para desarrollar un plan de dieta libre de gluten. Un dietista puede ayudarlo a aprender a leer las listas de ingredientes e identificar los alimentos.

que contienen gluten. Estas habilidades lo ayudarán a tomar las decisiones correctas en la tienda de comestibles y cuando salga a comer.

Fuentes:Centro Nacional de Intercambio de Información sobre Enfermedades Digestivas (NDDIC); El Centro Nacional de Información sobre la Salud de la Mujer (www.womenshealth.org)

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