Quemaduras Químicas

Contenido

• ¿Qué son las quemaduras químicas?
• ¿Qué causa las quemaduras químicas?
• ¿Quién está en riesgo de quemaduras químicas?
• ¿Cuáles son los síntomas de las quemaduras químicas?
• ¿Cómo se diagnostican las quemaduras químicas?
• ¿Cuáles son los tipos de quemaduras químicas?
• ¿Cómo se tratan las quemaduras químicas?
• Para quemaduras graves
• ¿Cuál es el pronóstico a largo plazo para alguien con quemaduras químicas?
• ¿Cómo puedo prevenir quemaduras químicas?

¿Qué son las quemaduras químicas?

Una quemadura química ocurre cuando su piel u ojos entran en contacto con un irritante, como un ácido o una base. Las quemaduras químicas también se conocen como quemaduras cáusticas. Pueden causar una reacción en su piel o dentro de su cuerpo. Estas quemaduras pueden afectar sus órganos internos si se ingieren sustancias químicas.

Debes revisar tu boca de inmediato por cortes o quemaduras si tragas un químico. También debe llamar a un centro local de control de intoxicaciones o ir a la sala de emergencias de inmediato si ingiere un químico.

Llame al 911 si alguien que conoce tiene una quemadura química y está inconsciente.

¿Qué causa las quemaduras químicas?

Los ácidos y las bases causan la mayoría de las quemaduras químicas. Las quemaduras causadas por productos químicos pueden ocurrir en la escuela, el trabajo o en cualquier lugar donde manipule materiales químicos. Algunos de los productos más comunes que causan quemaduras químicas son:

• ácido de batería de coche
• blanqueador
• amoníaco
• limpiadores de dentaduras postizas
• productos para blanquear los dientes
• productos de cloración de piscinas

¿Quién está en riesgo de quemaduras químicas?

Las personas que corren el mayor riesgo de quemaduras químicas son los bebés, los adultos mayores y las personas con discapacidad. Es posible que estos grupos no puedan manejar los químicos adecuadamente. Es posible que tenga un mayor riesgo de quemaduras químicas si manipula ácidos u otros productos químicos sin ayuda y tiene una movilidad reducida.

¿Cuáles son los síntomas de las quemaduras químicas?

Los síntomas de las quemaduras químicas pueden variar según cómo se produjo la quemadura. Una quemadura causada por un químico que ingirió causará síntomas diferentes a las quemaduras que ocurren en su piel. Los síntomas de una quemadura química dependerán de:

• el tiempo que su piel estuvo en contacto con el químico
• si el químico fue inhalado o ingerido
• si su piel tenía cortes o heridas abiertas o estaba intacta durante el contacto
• la ubicación del contacto
• la cantidad y fuerza del químico usado
• si el químico era un gas, líquido o sólido

Por ejemplo, si traga un químico alcalino, causará quemaduras en el interior de su estómago. Esto puede producir síntomas diferentes que una quemadura química en su piel.

En general, los síntomas comunes asociados con las quemaduras químicas incluyen:

• piel ennegrecida o muerta, que se observa principalmente en quemaduras químicas por ácido
• irritación, enrojecimiento o ardor en el área afectada
• entumecimiento o dolor en el área afectada
• una pérdida de visión o cambios en la visión si los químicos han entrado en contacto con sus ojos

Algunos de los siguientes síntomas también pueden ocurrir si ha ingerido una sustancia química:

• arritmia
• dolor de cabeza
• presión arterial baja
• paro cardíaco o ataque cardíaco
• dificultad para respirar
• tos
• convulsiones
• mareo
• espasmos musculares

¿Cómo se diagnostican las quemaduras químicas?

Su proveedor de atención médica hará un diagnóstico basado en varios factores. Estos pueden incluir:

• el nivel de dolor en el área afectada
• la cantidad de daño al área
• la profundidad de la quemadura
• signos de posible infección
• la cantidad de hinchazón presente

¿Cuáles son los tipos de quemaduras químicas?

Su médico clasificará la quemadura de acuerdo con la extensión de la lesión y la profundidad de la quemadura en sí:

• La lesión de la capa superior de la piel, o la epidermis, se denomina quemadura superficial. Esto anteriormente se llamaba una quemadura de primer grado.
• La lesión de la segunda capa de la piel, o la dermis, se denomina lesión de espesor parcial o lesión dérmica. Esto anteriormente se llamaba una quemadura de segundo grado.
• La lesión de la tercera capa de piel, o tejido subcutáneo, se conoce como lesión de espesor total. Esto anteriormente se llamaba una quemadura de tercer grado.

¿Cómo se tratan las quemaduras químicas?

Se deben dar primeros auxilios a las quemaduras químicas de inmediato si es posible. Esto incluye eliminar el químico que causó la quemadura y enjuagar la piel con agua corriente durante 10 a 20 minutos. Si un producto químico entró en contacto con sus ojos, enjuáguelos continuamente durante al menos 20 minutos antes de buscar atención de emergencia.

Quítese la ropa o las joyas contaminadas por el químico. Envuelva el área quemada sin apretar con un apósito estéril seco o un paño limpio si es posible. Si la quemadura es superficial, puede tomar un analgésico de venta libre (OTC), como ibuprofeno o acetaminofén. Debe ir a la sala de emergencias de inmediato si la quemadura es más grave.

También debe ir al hospital de inmediato si:

• la quemadura tiene más de 3 pulgadas de ancho o largo
• la quemadura está en su cara, manos, pies, ingle o glúteos
• la quemadura ocurrió en una articulación importante, como la rodilla
• el dolor no se puede controlar con analgésicos de venta libre
• Tiene signos y síntomas de shock, que incluyen respiración superficial, mareos y presión arterial baja.

Dependiendo de la gravedad de su condición, su proveedor de atención médica puede usar los siguientes métodos para tratar su quemadura:

• antibióticos
• medicamentos contra la picazón
• desbridamiento, que implica limpiar o eliminar la suciedad y el tejido muerto
• injerto de piel, que implica unir la piel sana de otra parte del cuerpo a la herida por quemadura
• fluidos intravenosos (IV)

Para quemaduras graves

Necesitará rehabilitación de quemaduras si sufre quemaduras graves. Este tipo de rehabilitación puede proporcionar algunos de los siguientes tratamientos:

• reemplazo de piel
• el manejo del dolor
• cirugía cosmética
• terapia ocupacional, que puede ayudarlo a desarrollar habilidades cotidianas
• asesoramiento
• educación del paciente

¿Cuál es el pronóstico a largo plazo para alguien con quemaduras químicas?

El pronóstico depende de la gravedad de la quemadura. Las quemaduras químicas menores tienden a sanar con bastante rapidez con el tratamiento adecuado. Sin embargo, las quemaduras más graves pueden requerir un tratamiento a largo plazo. En este caso, su médico puede recomendarle que reciba atención en un centro especializado en quemaduras.

Algunas personas que han sufrido quemaduras químicas graves pueden tener complicaciones, que incluyen:

• desfiguración
• pérdida de extremidades
• infección
• cicatrices
• daño muscular y tisular
• depresión
• recuerdos
• pesadillas

La mayoría de las personas con quemaduras químicas graves se recuperarán si reciben el tratamiento y la rehabilitación adecuados.

¿Cómo puedo prevenir quemaduras químicas?

Puede evitar quemaduras químicas siguiendo los procedimientos de seguridad y tomando precauciones al manipular materiales químicos. Éstos incluyen:

• Mantener los productos químicos fuera del alcance de los niños.
• almacenar productos químicos de manera adecuada y segura después de su uso
• utilizando productos químicos en un área bien ventilada
• dejando químicos en sus envases originales con etiquetas de advertencia
• evitando el uso de productos químicos
• evitando mezclar químicos con otros químicos
• solo compra productos químicos en recipientes protectores
• Mantener los productos químicos lejos de alimentos y bebidas.
• usar equipo y ropa protectora cuando se usan productos químicos

Llame a un centro de control de intoxicaciones si no está seguro de si cierta sustancia es tóxica.