Relajarse en la cocina

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Como muchas mujeres, cada vez que me siento estresada, frustrada, irritable o inquieta, me dirijo directamente a la cocina. Buscando en el frigorífico y los armarios, solo tengo una cosa en la cabeza: ¿Qué se ve bien? Pero no estoy buscando algo para comer. Estoy buscando algo para cocinar.

Para mí, cocinar no es una tarea, sino una salida emocional. Cuando tenía 8 años, descubrí que era la cura perfecta para el aburrimiento. Atrapado dentro de la casa durante una semana con la varicela, estaba volviendo loca a mi madre. Desesperada, sacó un horno Easy-Bake que había estado guardando para mi cumpleaños y me dijo que hiciera algo. Me decidí por el pastel de chocolate. No importa que mezclé sal y azúcar y arruiné mi primer intento culinario, fue divertido y completamente absorbente. Pronto me gradué con recetas para adultos como masa de pastel y albóndigas.

Cocinar se convirtió en mi pasatiempo, sí, pero a lo largo de los años he llegado a confiar en él para ayudar a traer calma a mi loca vida. Estoy demasiado impaciente para meditar, y uso mi tiempo en la caminadora para hacer mis listas de tareas pendientes, por lo que esos calmantes tradicionales para el estrés no funcionan para mí. Pero al igual que la jardinería, cocinar puede darle un enfoque similar al Zen. Involucra todos los sentidos: el gusto, obviamente, pero también la vista, el olfato, el tacto, incluso el oído. (De hecho, puede escuchar el momento adecuado para girar una chuleta de cerdo; espera a que el chisporroteo disminuya). Es posible que entre a la cocina sintiéndome tenso por mi viaje de una hora al trabajo o preocupado por la visita al médico de mamá. Pero cuando empiezo a picar, revolver y saltear, mi pulso se ralentiza y mi cabeza se aclara. Estoy totalmente en el momento, y en 30 minutos no solo tengo una cena saludable y sabrosa, sino una nueva perspectiva.

Igualmente gratificante es la creatividad que puede despertar la cocina. Hace unos años, estaba en casa de una amiga para el Día de Acción de Gracias, y ella sirvió estos deliciosos rollos de sémola con pasas y semillas de hinojo que había comprado en una panadería. Al día siguiente encontré una receta de pan de sémola, la ajusté un poco y desarrollé mi propia receta de panecillos de pasas e hinojo. Estaba tan orgulloso de mí mismo, y les he servido todos los días festivos desde entonces.

Por supuesto, no todos mis experimentos han tenido éxito: el pastel Easy-Bake estuvo lejos de ser mi último percance. Pero sigo intentándolo. Cocinar me ha ayudado a tomar los errores con calma en lugar de dejarme disuadir por ellos. Después de todo, incluso los maestros se han equivocado. Acabo de terminar de leer las memorias de Julia Child, Mi vida en francia. Cuenta cómo cuando estaba aprendiendo a cocinar, le sirvió a una amiga "los huevos florentinos más viles" de almuerzo. Sin embargo, todavía termina su libro con este consejo: "Aprende de tus errores, sé valiente y, sobre todo, diviértete". Ese es un lema para la vida dentro y fuera de la cocina.

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