¿Está bien beber delante de sus hijos?

Contenido

• ¿Es un bar el lugar adecuado para los niños?
• Cuando su hijo le pregunte sobre el alcohol, sea siempre honesto.

Un día insoportablemente caluroso, en el corazón de San Antonio, Texas, mi hermana y yo entramos en un restaurante a lo largo del famoso Riverwalk en busca de margaritas congeladas.

Por el rabillo del ojo, vi una pareja sentada más abajo en la barra. Entre ellos se sentó su hijo de 3 años. Estaba comiendo una pila de chips de tortilla, dando vueltas en el taburete, mientras sus padres disfrutaban de algunas bebidas para adultos.

Siendo del noreste, me sorprendió ver a un niño a quien se le permitía estar en un bar. Aún más impactante fue cuando su padre apoyó su botella de cerveza, y su hijo tomó unos sorbos parecidos a pájaros. No pude evitar pensar en la famosa frase de Reese Witherspoon en "Sweet Home Alabama":

"Tienes un bebé ... en un bar".

Sin embargo, me sorprendió saber que en Texas, así como en varios otros estados del sur, tener un bebé en un bar, y sí, incluso permitirle a ese bebé unos sorbos de su bebida, es perfectamente legal. Pero si bien es legal, ¿es una buena idea? ¿Es un bar un ambiente apropiado para los niños?

Según Mayra Méndez, PhD, LMFT, psicoterapeuta con licencia y coordinadora de programas para discapacidades intelectuales y del desarrollo y servicios de salud mental en el Centro de Desarrollo Infantil y Familiar de Providence Saint John en Santa Mónica, California, probablemente no.

¿Es un bar el lugar adecuado para los niños?

"Los niños menores de 12 años se benefician de los espacios abiertos, la libertad de jugar, moverse y explorar, y prosperar en el compromiso social, la reciprocidad y el compañerismo", dice Méndez. "El ambiente en un bar es típicamente oscuro, ruidoso, estancado y sin estimulación lúdica que promueve el aprendizaje y las conexiones sociales".

Si está buscando un lugar para pasar tiempo con su hijo mientras disfruta responsablemente de una bebida alcohólica, elija un lugar más adecuado para familias, como un restaurante o un área para comer al aire libre para que sus hijos puedan correr.

Como padres, independientemente de si consumimos alcohol personalmente o no, educar a nuestros hijos y alentarlos a tener una relación saludable con el alcohol puede estar lleno de equipaje personal. Algunas familias, por ejemplo, tienen antecedentes de adicción, lo que puede llevarnos a temer abordar el consumo de alcohol con nuestros hijos. Además, varias prácticas culturales implican el consumo de alcohol, mientras que otras lo prohíben.

Según Méndez, ser abierto y honesto con sus hijos y conocerlos en su nivel de desarrollo es vital para tener éxito.

"Las familias que hablan y comunican expectativas de manera clara, lógica, racional y teniendo en cuenta el contexto apropiado para la edad para el nivel de desarrollo del niño tienen una mejor oportunidad de abordar el consumo de alcohol y alcohol de una manera que promueva comportamientos responsables", dice.

Cuando su hijo le pregunte sobre el alcohol, sea siempre honesto.

No emplee tácticas de miedo para evitar que experimenten con alcohol, pero cuéntele a su hijo sobre los riesgos de beber de manera irresponsable. No hay razón para ocultar una bebida alcohólica a la vista de su hijo. De hecho, modelar el consumo responsable de alcohol frente a su hijo contribuirá a una mejor comprensión del consumo de alcohol para ellos.

"Los niños pueden estar expuestos al uso moderado y apropiado de alcohol en la cena o en una reunión familiar ... Socializar a los niños con el alcohol no solo es necesario para aprender las normas sociales y las expectativas culturales sobre el consumo de alcohol, sino que es una parte esencial de la aplicación de comportamientos informados socioculturalmente en las interacciones diarias ", dice Méndez.

Si bien el modelado apropiado siempre es instructivo, dice Méndez, es particularmente importante para los padres de adolescentes. "El hecho de que el alcohol existe y se usa como producto del compromiso social y la integración no debe ser negado u ocultado a los adolescentes", dice ella. "Discutir abiertamente el consumo de alcohol y el impacto que el alcohol tiene en el comportamiento proporciona a los adolescentes hechos relevantes y les brinda una base de conocimiento para tomar decisiones discriminatorias y responsables".

Con respecto al impacto físico del alcohol en los niños, los padres deben saber que unos pocos sorbos no causarán mucho efecto. Entonces, si se usa para una ceremonia religiosa, un poco de alcohol no es preocupante.

Sin embargo, según S. Daniel D. Ganjian, MD, pediatra en el Centro de Salud Providence Saint John en Santa Mónica, California, cualquier cosa por encima de uno o dos sorbos pequeños es demasiado. "Los efectos duraderos de beber alcohol repetidamente pueden afectar el hígado, el cerebro, el estómago y causar deficiencias de vitaminas", dice.

Ganjian también advierte que consumir más de una pequeña cantidad de alcohol puede afectar la capacidad de un niño para pensar, juzgar e incluso moverse, y que los padres deben tener en cuenta que varios tipos de bebidas alcohólicas pueden tener una mayor concentración de alcohol.

Un estudio de 2016 encontró que los niños a los que se les permite tomar sorbos de alcohol tienen más probabilidades de beber cuando son adolescentes, pero tienen menos probabilidades de beber en exceso. La idea de que nuestros hijos algún día puedan experimentar con el consumo de alcohol es aterradora, pero tenga en cuenta que al modelar el consumo adecuado de alcohol, está sentando las bases para la toma de decisiones saludables de su hijo.

Méndez recomienda monitorear activamente cualquier experimentación con alcohol, pero para recordar la base de confianza que ha creado. "Los niños aprenden sobre cómo manejar las emociones, cómo navegar por las relaciones y cómo aplicar valores y normas culturales relacionando, interactuando e interactuando primero con los padres", dice.

Modelar ejemplos positivos desde el principio ayudará a su hijo, así como su relación con su hijo, a largo plazo.

Jenn Morson es una escritora independiente que vive y trabaja fuera de Washington, D.C. Sus palabras han aparecido en The Washington Post, USA Today, Cosmopolitan, Reader’s Digest y muchas más publicaciones.