Hepatitis

Contenido

• Resumen
• ¿Qué es la hepatitis?
• ¿Qué causa la hepatitis?
• ¿Cómo se transmite la hepatitis viral?
• ¿Quién está en riesgo de contraer hepatitis?
• ¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis?
• ¿Qué otros problemas puede causar la hepatitis?
• ¿Cómo se diagnostica la hepatitis?
• ¿Cuáles son los tratamientos para la hepatitis?
• ¿Se puede prevenir la hepatitis?

Resumen

¿Qué es la hepatitis?

La hepatitis es una inflamación del hígado. La inflamación es una hinchazón que ocurre cuando los tejidos del cuerpo se lesionan o infectan. Puede dañar su hígado. Esta hinchazón y daño pueden afectar el buen funcionamiento de su hígado.

La hepatitis puede ser una infección aguda (a corto plazo) o una infección crónica (a largo plazo). Algunos tipos de hepatitis solo causan infecciones agudas. Otros tipos pueden causar infecciones tanto agudas como crónicas.

¿Qué causa la hepatitis?

Existen diferentes tipos de hepatitis, con diferentes causas:

• La hepatitis viral es el tipo más común. Es causada por uno de varios virus: los virus de la hepatitis A, B, C, D y E. En los Estados Unidos, A, B y C son los más comunes.
• La hepatitis alcohólica es causada por el consumo excesivo de alcohol
• La hepatitis tóxica puede ser causada por ciertos venenos, productos químicos, medicamentos o suplementos.
• La hepatitis autoinmune es un tipo crónico en el que el sistema inmunológico de su cuerpo ataca su hígado. Se desconoce la causa, pero la genética y su entorno pueden influir.

¿Cómo se transmite la hepatitis viral?

La hepatitis A y la hepatitis E generalmente se transmiten a través del contacto con alimentos o agua contaminados con las heces de una persona infectada. También puede contraer hepatitis E al comer cerdo, ciervo o mariscos poco cocidos.

La hepatitis B, la hepatitis C y la hepatitis D se transmiten a través del contacto con la sangre de alguien que tiene la enfermedad. La hepatitis B y D también se pueden propagar a través del contacto con otros fluidos corporales. Esto puede suceder de muchas maneras, como compartir agujas de drogas o tener relaciones sexuales sin protección.

¿Quién está en riesgo de contraer hepatitis?

Los riesgos son diferentes para los diferentes tipos de hepatitis. Por ejemplo, con la mayoría de los tipos virales, su riesgo es mayor si tiene relaciones sexuales sin protección. Las personas que beben mucho durante períodos prolongados corren el riesgo de contraer hepatitis alcohólica.

¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis?

Algunas personas con hepatitis no presentan síntomas y no saben que están infectadas. Si tiene síntomas, pueden incluir

• Fiebre
• Fatiga
• Pérdida de apetito
• Náuseas y / o vómitos
• Dolor abdominal
• Orina oscura
• Evacuaciones intestinales de color arcilla
• Dolor en las articulaciones
• Ictericia, coloración amarillenta de la piel y los ojos

Si tiene una infección aguda, sus síntomas pueden comenzar entre 2 semanas y 6 meses después de haberse infectado. Si tiene una infección crónica, es posible que no tenga síntomas hasta muchos años después.

¿Qué otros problemas puede causar la hepatitis?

La hepatitis crónica puede provocar complicaciones como cirrosis (cicatrización del hígado), insuficiencia hepática y cáncer de hígado. El diagnóstico y el tratamiento tempranos de la hepatitis crónica pueden prevenir estas complicaciones.

¿Cómo se diagnostica la hepatitis?

Para diagnosticar la hepatitis, su proveedor de atención médica

• Le preguntará sobre sus síntomas e historial médico.
• Hará un examen físico
• Es probable que le hagan análisis de sangre, incluidas pruebas de hepatitis viral.
• Podría realizar pruebas de diagnóstico por imágenes, como una ecografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética
• Es posible que sea necesario realizar una biopsia de hígado para obtener un diagnóstico claro y verificar si hay daño hepático.

¿Cuáles son los tratamientos para la hepatitis?

El tratamiento para la hepatitis depende del tipo que tenga y si es aguda o crónica. La hepatitis viral aguda a menudo desaparece por sí sola. Para sentirse mejor, es posible que solo necesite descansar y tomar suficientes líquidos. Pero en algunos casos, puede ser más grave. Incluso podría necesitar tratamiento en un hospital.

Existen diferentes medicamentos para tratar los diferentes tipos crónicos de hepatitis. Otros posibles tratamientos pueden incluir cirugía y otros procedimientos médicos. Las personas que tienen hepatitis alcohólica deben dejar de beber. Si su hepatitis crónica provoca insuficiencia hepática o cáncer de hígado, es posible que necesite un trasplante de hígado.

¿Se puede prevenir la hepatitis?

Hay diferentes formas de prevenir o reducir su riesgo de hepatitis, según el tipo de hepatitis. Por ejemplo, no beber demasiado alcohol puede prevenir la hepatitis alcohólica. Existen vacunas para prevenir la hepatitis A y B. La hepatitis autoinmune no se puede prevenir.

NIH: Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales