¿La hepatitis C se transmite sexualmente?

Contenido

• ¿Se puede contraer hepatitis C por sexo oral?
• ¿De qué otra manera se transmite la hepatitis C?
• Amamantamiento
• ¿Quién está en riesgo de contraer hepatitis C?
• Cómo reducir su riesgo de contraer hepatitis C
• Consejos generales de prevención
• Consejos para prevenir la transmisión a través del sexo
• Haciéndose la prueba
• La línea de fondo

¿Se puede contagiar la hepatitis C por contacto sexual?

La hepatitis C es una enfermedad hepática contagiosa causada por el virus de la hepatitis C (VHC). La enfermedad se puede transmitir de persona a persona.

Como ocurre con muchas infecciones, el VHC vive en la sangre y los fluidos corporales. Puede contraer hepatitis C al entrar en contacto directo con la sangre de una persona infectada. También se puede transmitir por contacto con fluidos corporales, incluida la saliva o el semen de una persona infectada, pero esto es poco común.

Los investigadores encontraron que 1 de cada 190.000 casos de contacto sexual heterosexual conducía a la transmisión del VHC. Los participantes en el estudio tenían relaciones sexuales monógamas.

Es más probable que el VHC se transmita a través del contacto sexual si:

• tener múltiples parejas sexuales
• participar en sexo rudo, que es más probable que resulte en piel rota o sangrado
• no use protección de barrera, como condones o protectores dentales
• no use la protección de barrera correctamente
• tiene una infección de transmisión sexual o VIH

¿Se puede contraer hepatitis C por sexo oral?

No hay evidencia de que el VHC se pueda transmitir a través del sexo oral. Sin embargo, aún puede ser posible si hay sangre de la persona que da o recibe sexo oral.

Por ejemplo, puede existir un riesgo leve si se presenta alguno de los siguientes:

• sangre menstrual
• sangrado de las encías
• infección de garganta
• herpes labial
• aftas
• Verrugas genitales
• cualquier otra rotura en la piel en las áreas afectadas

Aunque la transmisión sexual es rara en general, es más probable que el VHC se transmita a través del sexo anal que del sexo oral. Esto se debe a que es más probable que el tejido rectal se desgarre durante el coito.

¿De qué otra manera se transmite la hepatitis C?

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Compartir agujas es la forma más común en la que alguien contrae hepatitis C.

Las formas menos comunes incluyen el uso de productos de higiene personal de una persona infectada, como:

• navajas
• cepillos de dientes
• cortauñas

El virus no se puede transmitir a través del contacto casual, como compartir una taza o cubiertos con una persona infectada. Abrazar, tomarse de la mano y besar tampoco lo extenderá. No puede contraer el virus de alguien con hepatitis C que estornuda o tose sobre usted.

Amamantamiento

La lactancia no transmite el virus a un bebé, pero los bebés nacidos de mujeres infectadas con el virus tienen más probabilidades de tener el virus. Si una madre está infectada con hepatitis C, existe una probabilidad de 1 en 25 de que le transmita el virus a su bebé.

Si un padre tiene hepatitis C, pero la madre no está infectada, no le transmitirá el virus al bebé. Es posible que un padre pueda transmitir el virus a la madre, lo que podría infectar al bebé.

El que el bebé nazca por vía vaginal o por cesárea no afecta el riesgo de contraer el virus.

¿Quién está en riesgo de contraer hepatitis C?

Las personas que se han inyectado drogas ilícitas corren mayor riesgo.

La coinfección por VIH y hepatitis C puede ser común. En cualquier lugar de las personas que usan drogas intravenosas y tienen VIH también tienen hepatitis C. Esto se debe a que ambas afecciones tienen factores de riesgo similares, que incluyen compartir agujas y tener relaciones sexuales sin protección.

Si recibió una transfusión de sangre, hemoderivados o un trasplante de órgano antes de junio de 1992, puede estar en riesgo de contraer el VHC. Antes de este momento, los análisis de sangre no eran tan sensibles al VHC, por lo que es posible haber recibido sangre o tejido infectado. Aquellos que recibieron factores de coagulación antes de 1987 también están en riesgo.

Cómo reducir su riesgo de contraer hepatitis C

Actualmente no existe una vacuna para proteger contra el VHC. Pero hay formas de prevenir la infección.

Consejos generales de prevención

Abstenerse de consumir drogas intravenosas y tenga cuidado con todos los procedimientos que involucren agujas.

Por ejemplo, no debe compartir las agujas que se usan para hacer tatuajes, perforaciones o acupuntura. El equipo siempre debe esterilizarse cuidadosamente por seguridad. Si se somete a alguno de estos procedimientos en otro país, asegúrese siempre de que el equipo esté esterilizado.

El equipo estéril también debe usarse en un entorno médico o dental.

Consejos para prevenir la transmisión a través del sexo

Si es sexualmente activo con una persona que tiene hepatitis C, existen formas de prevenir contraer el virus. Asimismo, si tiene el virus, puede evitar infectar a otros.

Algunos pasos que puede tomar para reducir la probabilidad de transmisión sexual incluyen:

• usar un condón durante cada contacto sexual, incluido el sexo oral
• aprender a usar todos los dispositivos de barrera correctamente para evitar que se rompan o se rompan durante el coito
• resistirse a tener contacto sexual cuando alguno de los miembros de la pareja tiene un corte abierto o una herida en los genitales
• hacerse la prueba de ITS y pedir a sus parejas sexuales que también se hagan la prueba
• practicando la monogamia sexual
• tomar precauciones adicionales si es VIH positivo, ya que su probabilidad de contraer el VHC es mucho mayor si tiene el VIH

Si tiene hepatitis C, debe ser honesto con todas sus parejas sexuales sobre su estado. Esto asegura que ambos estén tomando las precauciones adecuadas para evitar la transmisión.

Haciéndose la prueba

Si cree que ha estado expuesto al VHC, es importante que se haga la prueba. La prueba de anticuerpos contra la hepatitis C, también conocida como prueba anti-VHC, mide la sangre de una persona para ver si alguna vez ha tenido el virus. Si una persona alguna vez ha sido infectada con el VHC, su cuerpo producirá anticuerpos para luchar contra el virus. La prueba anti-VHC busca estos anticuerpos.

Si una persona da positivo en la prueba de anticuerpos, los médicos generalmente recomiendan más pruebas para ver si esa persona tiene hepatitis C activa. La prueba se llama prueba de ARN o PCR.

Debe visitar a su médico con regularidad para hacerse una prueba de detección de ITS si es sexualmente activo. Algunos virus e infecciones, incluida la hepatitis C, pueden no causar síntomas durante varias semanas después de la exposición. En el tiempo que tarda el virus en ser sintomático, puede contagiarlo a una pareja sexual sin saberlo.

La línea de fondo

Aproximadamente 3,2 millones de personas en los Estados Unidos tienen el VHC. Muchos de ellos no saben que lo tienen porque no experimentan síntomas. Durante este tiempo, pueden transmitir el virus a sus parejas. Y aunque el contacto sexual no es la forma más común en que una persona contrae hepatitis C, puede suceder.

Es importante que les pida a sus parejas sexuales que se hagan pruebas con regularidad y que practiquen sexo seguro usando protección adecuada, como condones. Las pruebas regulares y la práctica de sexo seguro ayudarán a que usted y sus parejas sexuales estén seguros y saludables.